ইউরো ২০২০
রাহিম স্টার্লিংয়ের করা একমাত্র গোলে ক্রোয়েশিয়াকে পরাজিত করে ইংল্যান্ড ইউরো ২০২০ এ শুভ সূচনা করেছে। নিজেদের বিখ্যাত উইম্বলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ডি গ্রুপের ম্যাচে স্টার্লিং গোলটি করেন ৫৭ মিনিটের মাথায়। ম্যাচ সেরা খেলোয়াড় ক্যালভিন ফিলিপসের পারফেক্ট পাস থেকে স্লাইডিং করে বল জালে পাঠান স্টার্লিং। কোচ গ্যারেথ সাউদগেট স্টার্লিংয়ের উপর যে আস্থা রেখেছিলেন তার প্রতিদান দিয়েছেন স্ট্রাইকার।
ইংল্যান্ড এ ম্যাচে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ভাল খেলে যোগ্য দল হিসেবেই জয়ী হয়। ভাগ্য সহায় থাকলে ইংল্যান্ড আরও বড় ব্যবধানে জিততে পারতো। শুরুর দিকে ফিল ফোডেনের একটি প্রচেষ্টা পোস্টে লেগে প্রতিহত হয়। এতে মাঠে উপস্থিত স্বল্প সংখ্যক সমর্থকের মধ্যে হতাশার সৃষ্টি হয়। তবে স্টার্লিংয়ের গোল তাদের হতাশা কাটিয়ে দেয়। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে বড় কোন প্রতিযোগিতায় স্টার্লিংয়ের এটাই ছিল প্রথম গোল।
ইংল্যান্ড গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ডকে বলতে গেলে তেমন কোন পরীক্ষাই দিতে হয়নি। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ^কাপের সেমিফাইনালে খেলা ক্রোয়েশিয়ার পারফরমেন্স ছিল বেশ হতাশাজনক। ম্যাচের বেশীরভাগ সময় তাদেরকে ব্যস্ত থাকতে হয়েছে ইংলিশদের আক্রমণ সামলাতে। গোল খাওয়ার পর তারা মাঝে মাঝে চেষ্টা করেছিল খেলায় ফেরার। কিন্তু ইংলিশ খেলোয়াড়দের দৃঢ়তার কারণে তাদের সব চেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যায়।
ইংল্যান্ড শুক্রবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে একই ভেন্যুতে মুখোমুখি হবে স্কটল্যান্ডের।
ইউরো ২০২০
রোববার, ১৩ জুন ২০২১
রাহিম স্টার্লিংয়ের করা একমাত্র গোলে ক্রোয়েশিয়াকে পরাজিত করে ইংল্যান্ড ইউরো ২০২০ এ শুভ সূচনা করেছে। নিজেদের বিখ্যাত উইম্বলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ডি গ্রুপের ম্যাচে স্টার্লিং গোলটি করেন ৫৭ মিনিটের মাথায়। ম্যাচ সেরা খেলোয়াড় ক্যালভিন ফিলিপসের পারফেক্ট পাস থেকে স্লাইডিং করে বল জালে পাঠান স্টার্লিং। কোচ গ্যারেথ সাউদগেট স্টার্লিংয়ের উপর যে আস্থা রেখেছিলেন তার প্রতিদান দিয়েছেন স্ট্রাইকার।
ইংল্যান্ড এ ম্যাচে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ভাল খেলে যোগ্য দল হিসেবেই জয়ী হয়। ভাগ্য সহায় থাকলে ইংল্যান্ড আরও বড় ব্যবধানে জিততে পারতো। শুরুর দিকে ফিল ফোডেনের একটি প্রচেষ্টা পোস্টে লেগে প্রতিহত হয়। এতে মাঠে উপস্থিত স্বল্প সংখ্যক সমর্থকের মধ্যে হতাশার সৃষ্টি হয়। তবে স্টার্লিংয়ের গোল তাদের হতাশা কাটিয়ে দেয়। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে বড় কোন প্রতিযোগিতায় স্টার্লিংয়ের এটাই ছিল প্রথম গোল।
ইংল্যান্ড গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ডকে বলতে গেলে তেমন কোন পরীক্ষাই দিতে হয়নি। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ^কাপের সেমিফাইনালে খেলা ক্রোয়েশিয়ার পারফরমেন্স ছিল বেশ হতাশাজনক। ম্যাচের বেশীরভাগ সময় তাদেরকে ব্যস্ত থাকতে হয়েছে ইংলিশদের আক্রমণ সামলাতে। গোল খাওয়ার পর তারা মাঝে মাঝে চেষ্টা করেছিল খেলায় ফেরার। কিন্তু ইংলিশ খেলোয়াড়দের দৃঢ়তার কারণে তাদের সব চেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যায়।
ইংল্যান্ড শুক্রবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে একই ভেন্যুতে মুখোমুখি হবে স্কটল্যান্ডের।