মাদারীপুরে প্রতি বছর কৃষি জমি দখল করে গড়ে উঠেছে নতুন নতুন ইটভাটা। ভাটার আগ্রাসনে হারিয়ে যাচ্ছে ত্রিফসলি জমি। মাদারীপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক বলছেন, সেখানে অতি উর্বর জমির পরিমাণ ১২ হাজার ৫৭০ হেক্টর। গত এক দশকে সে জমির একটি বড় অংশে গড়ে উঠেছে শতাধিক ইটভাটা। ফলে দিন দিন উৎপাদন কমছে খাদ্য উদ্বৃত্ত এই জেলায়।

মাদারীপুরে কৃষি জমিতে ইটভাটা নির্মাণের খবরটি উদ্বেগজনক। তবে বিষয়টি যে শুধু মাদারীপুরেই হচ্ছে তা নয়, গোটা দেশেই কৃষি জমি দখল করে ইটভাটা নির্মাণের খবর পাওয়া যাচ্ছে। ফসলি জমির উপরিভাগের মাটি কেটে ভাটায় নিয়ে ইট তৈরি করা হচ্ছে। ফলে আবাদি জমির পুষ্টি উপাদান কমে কৃষিপণ্যের ফলন বিপর্যয়ের আশঙ্কা তৈরি হচ্ছে। এতে হুমকির মুখে পড়বে দেশের খাদ্য নিরাপত্তা।

ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন (নিয়ন্ত্রণ) আইন ২০১৩-তে স্পষ্টভাবে বলা আছে, ইটভাটায় ফসলি জমির উপরের মাটি ব্যবহার করলে তার শাস্তি ২ বছর কারাদন্ড ও ২ লাখ টাকা জরিমানা। অনুমোদন না নিয়ে ইটভাটা স্থাপন করলে শাস্তি ১ বছরের কারাদন্ড এবং ৫০ হাজার টাকা জরিমানা। অথচ এসব আইন ও বিধিবিধানের তোয়াক্কা করছে না কেউ। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে স্থানীয় প্রভাবশালীরাই অনাচার করছে। রহস্যজনক কারণে প্রশাসনের পক্ষ থেকেও কোন ব্যবস্থা নেয়া হচ্ছে না।

ফসলি জমিতে ইটভাটা কোনভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। পরিবেশ ও প্রতিবেশ রক্ষায় অনুমোদনহীন ইটভাটাগুলো বন্ধ করা দরকার। অন্যথায় ভূমিক্ষয় বাড়বে, পাশাপাশি আবাদি জমি সংকট দেখা দেবে। আইন লঙ্ঘন করার দুঃসাহস দেখিয়ে অতি উর্বর জমিতে কিভাবে এত ইটভাটা গড়ে উঠল সেটা জানা দরকার। এ ব্যাপারে স্থানীয় প্রশাসনের ভূমিকাও তদন্তের দাবি রাখে।

কৃষি জমি থেকে ইটভাটাগুলো অনতিবিলম্বে সরিয়ে নিতে হবে। পাশাপাশি অবৈধভাবে ইটভাটা গড়ে তোলার জন্য এর মালিকদের বিরুদ্ধে আইন অনুযায়ী শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিতে হবে। কাউকে কোনরকম ছাড় দেয়া যাবে না।