কক্সবাজারের রামু বাঁকখালী নদীতে বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বীদের ঐতিহ্যবাহী কল্প জাহাজ ভাসা উৎসব সম্পন্ন হয়েছে। গতকাল মঙ্গলবার দুপুর থেকে এ জাহাজ ভাসাকে ঘিরে উৎসবমুখর হয়ে উঠে বাঁকখালী নদীর দুই তীর। বাঁশ-বেত ও রঙিন কাগজ দিয়ে তৈরি ৭টি কল্প জাহাজে চলে নাচ-গানের পাশাপাশি বৌদ্ধ কীর্তনও। বৌদ্ধদের শুভ প্রবারণা পূর্ণিমা উপলক্ষে এ উৎসবের আয়োজন করা হয়। প্রতি বছরের মতো এ বছরও উৎসবের আয়োজন করেছে রামু কেন্দ্রীয় প্রবারণা ও জাহাজ ভাসা উৎসব কমিটি। উৎসবে রামু উপজেলার বিভিন্ন বৌদ্ধ পল্লীতে নির্মিত ৭টি কল্প জাহাজ অংশ নেয়। বাঁশ, বেত, কাঠ, রঙিন কাগজ দিয়ে অপূর্ব কারুকাজে তৈরি জাহাজে সম্রাট অশোকের প্রতিকৃতি, ঈগল, ময়ূর, ঘোড়াসহ বিভিন্ন প্রাণীর প্রতিকৃতি ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। ছয়-সাতটি নৌকায় এক করে সেই নৌকার ভেলায় বসানো হয় এক একটি জাহাজ। এসব জাহাজেই চলে শিশু-কিশোর ও যুবকদের বাঁধভাঙা আনন্দ। তারা নানা বাদ্য বাজিয়ে নাচ-গানে মেতে উঠে অন্যরকম উচ্ছ্বাসে। মঙ্গলবার বিকেল চারটার দিকে বৌদ্ধধর্মের অনুসারীদের প্রধান ধর্মীয় উৎসব প্রবারণা পূর্ণিমার শেষ দিনে রামু বাঁকখালী নদীর ফতেখাঁকুল, শ্রীকুল ও পূর্ব রাজারকুল অংশে এই জাহাজ ভাসা উৎসব উদ্যাপিত হয়। জাহাজ ভাসা উৎসব উপলক্ষে বাঁকখালী নদীর তীরে আয়োজিত আলোচনা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্য রাখেন- অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের ধর্ম মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আ ফ ম খালিদ হোসেন।

বিশেষ অতিথি ছিলেন, কক্সবাজার-৩ (সদর, রামু ও ঈদগাঁও) আসনের সাবেক সংসদ সদস্য লুৎফুর রহমান কাজল, বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা প্রফেসর ড. সুকোমল বড়ুয়া, জেলা প্রশাসক মো. আবদুল মান্নান, পুলিশ সুপার মো. সাইফউদ্দিন শাহীন।

বৌদ্ধ ভিক্ষুরা জানান, আড়াই হাজার বছর আগে বৈশালী রাজ্যে অনাবৃষ্টি, খরা ও দুর্ভিক্ষ দেখা দেয়। এর প্রভাবে মানুষ ও জীবজন্তু মারা যাচ্ছিল। তখন গৌতম বুদ্ধ বৈশালী রাজার আমন্ত্রণে শিষ্যদের নিয়ে ওই রাজ্যে যান। তিনি ‘রতœ সূত্র’ পাঠ করে খারাপ দেবতার প্রভাব থেকে বৈশালীকে রক্ষা করেন। ফিরতি পথে সর্প দেবতারা ৫০০টি নৌকায় শিষ্যসহ বুদ্ধকে নদী পার করে দেন। সেই দিনকে স্মরণ করতেই বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের মানুষ জাহাজ ভাসানো উৎসব পালন করে আসছেন। প্রতিবছর তিন মাস ভিক্ষুদের বর্ষাব্রত পালন শেষে প্রবারণা পূর্ণিমার শেষ দিন জাহাজ ভাসানো উৎসব হয়।

রামু সীমা মহাবিহারের অধ্যক্ষ ও কক্সবাজার জেলা বৌদ্ধ সুরক্ষা পরিষদের সভাপতি প্রজ্ঞানন্দ মহাথের বলেন, ২০০ বছর আগে মিয়ানমারের মুরহনঘা এলাকায় একটি নদীতে সংঘরাজ ম্রাজংব্রান প্রথম জাহাজ ভাসানো উৎসবের আয়োজন করেন। সেখান থেকে বাংলাদেশের রামুতে এই উৎসব প্রচলন হয়। রামু ছাড়া দেশের কোথাও স্বর্গ জাহাজ ভাসানো উৎসব হয় না। এই উৎসবের মাধ্যমে বৌদ্ধধর্মের অনুসারীরা মহামতি বুদ্ধের প্রতি শ্রদ্ধা জানান। মঙ্গলবার বেলা দুইটার পর থেকে বাঁকখালী নদীর পূর্ব রাজারকুল ঘাটে জড়ো হতে থাকেন ভক্তরা। বিভিন্ন গ্রাম থেকে সাতটি জাহাজ আনা হয় নদীতে ভাসানোর জন্য। প্রথমে নদীতে ভাসানো হয় পঙ্খিরাজ। তারপর ময়ূর, হাতি, বুদ্ধজাদি আকৃতির জাহাজ। ভাসতে ভাসতে জাহাজগুলো ছুটছিল নদীর এদিক-সেদিক। বাঁশ, বেত ও রঙিন কাগজ দিয়ে তৈরি ‘স্বর্গ জাহাজ’গুলো নৌকায় ওপর বেঁধে নদীতে ভাসানো হয়।

প্রবারণা পূর্ণিমা উপলক্ষে সোমবার সন্ধ্যা থেকে গভীর রাত পর্যন্ত রামুসহ জেলার অন্তত ৩০টি বিহারে দুই শতাধিক ফানুস ওড়ানো হয়। দিনভর চলে বুদ্ধপূজা, অষ্টশীল গ্রহণ, মহা সংঘদান, ধর্মসভা ও সমবেত মঙ্গল প্রার্থনা।