আমাগো মতো গরিবের আবার সুখ কোথায়? ছোটবেলা থেকেই যার জীবনের সঙ্গে সংগ্রাম। স্বামীর ভিটে মাটি পাইনি। বাবার দেয়া ১ শতক জমির ওপরে প্রতিবন্ধী মেয়েটাকে নিয়ে কোনমতে বেচে আছি। নদীর পারে ঘর, ঝড় বন্যা এলে আতঙ্কে থাকি কখন যেন ঝুপরি ঘরখানা ভেঙে চাপা খেতে হবে। এরকম অনেক কথা বলতে গিয়ে দুচোখ বেয়ে অশ্রু জড়ছিল প্রতিবন্ধী শেফালী বেগম (৭০) ও তার মেয়ে সালমা আক্তারের।

সরেজমিনে খাজ নিয়ে জানা গেছে, উপকূলীয় বাগেরহাটের মোরেলগঞ্জে পানগুছি নদীর তীরবর্তী বারইখালী ১ নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা শেফালী বেগম ও তার মেয়ে সালমা আক্তার দুজনেই শারীরিক প্রতিবন্ধী। ৫০ বছর ধরে ঝুপড়ি ঘরে মানবেতর জীবনযাপন এ পরিবারের। স্বামী সায়েদ আলী আকন ২২ বছর পূর্বে ১০ বছরের মেয়ে প্রতিবন্ধী সালমা আক্তার ও ৮ বছরের ছেলে হাফিজুল আকনকে রেখে মৃত্যুবরণ করেন। স্বামীর কোন ভিটেমাটি না থাকায় পিতার বাড়ি বারইখালী গ্রামে ১ শতকের একটু বেশি জমিতে ঝুপড়ি ঘরে ৫০ বছর ধরে বসবাস করছেন প্রতিবন্ধী বৃদ্ধ শেফালী বেগম। স্বামীর মৃত্যুর পরে নিজে একটি হোটেলে ২০ বছর ধরে বাবুর্চির কাজ করে ছোট দুটি শিশু সন্তানকে নিয়ে কোনমতে সংসার চলতো তাদের। পরবর্তীতে সংসারের অভাবের তাড়নায় ছোট ছেলে হাফিজুল ১০ বছর বয়সে বাড়ি থেকে চলে যায়। পরে আর বাড়িতে ফিরে আসেনি এমনকি মা শেফালী বেগমের কোনো খোঁজখবর নিচ্ছে না। অসুস্থতা আর বার্ধক্যতায় শেফালী বেগমের হোটেলের কাজটি চলে যাওয়ায় সংসার চালাতে খুবই কষ্ট হচ্ছে তার। নিজের কাছে থাকা প্রতিবিন্ধী মেয়ে সালমা আক্তার মানুষের বাড়িতে ঝি এর কাজ করে যে টাকা পায় তা থেকে সংসারের কোনোদিন বাজার হয় আবার কোন কোন দিন অভুক্ত থাকতে হয় এ প্রতিবন্ধী মা ও মেয়েকে।

প্রতিবন্ধী বৃদ্ধ শেফালী বেগম বলেন, আমাগো মতে গরিবের আবেদনকে শোনে? বৃদ্ধ বয়সে এসে এখন আর কাজ কর্ম করতে পারি না। সরকারের কাছে শেষ বয়সে আকূল আবেদন মাথা গোঁজার ঠাঁই একখানা ঘর তৈরি করে দিলে ঝড় বৃষ্টি এলে ভিজতে হতোনা, মনে আর দুঃখও থাকতোনা। এদিকে স্থানীয় বাসিন্দারা এ প্রতিবন্ধী পরিবারটির জন্য সরকারি সহায়তায় একটি ঘর নির্মান করে দেয়ার দাবি জানান পৌর প্রশাসক ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার প্রতি।

এ বিষয়ে উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা আব্দুল্লাহ আল জাবির বলেন, সরকারিভাবে জমি আছে ঘর নেই এ প্রকল্পটির কার্যক্রম বন্ধ রয়েছে। তবে নদীভাঙন আপদকালীন দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের সহায়তার জন্য নির্বাহী কর্মকর্তার দপ্তর অথবা প্রকল্প বাস্তবায়ন অফিসে আবেদন করলে প্রতিবন্ধী শেফালী বেগমের বিষয়টি সরেজমিন খোঁজখবর নিয়ে ওই পরিবারটি সহায়তার প্রাপ্য হলে তাকে সহায়তা করা যেতে পারে বলে এ কর্মকর্তা জানান।