যুক্তরাষ্ট্রে চলমান সরকারি শাটডাউনের সময় বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ে হাজার হাজার ফেডারেল কর্মীকে ছাঁটাই শুরু করেছে হোয়াইট হাউজ। সরকারি শাটডাউন শুরুর পর ফেডারেল কর্মীবাহিনী হ্রাস করার হুমকি দিয়েছিলেন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প, এবার সেই হুমকি বাস্তবে রূপ নিয়েছে। নিজের এই সিদ্ধান্তের জন্য তিনি ডেমোক্র্যাটদের দায়ী করেছেন।

হোয়াইট হাউজের ব্যবস্থাপনা ও বাজেট মন্ত্রণালয়ের পরিচালক রাসেল ভট শুক্রবার সকালে সামাজিক মাধ্যম এক্সে পোস্ট করে জানিয়েছেন, ছাঁটাই প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। হোয়াইট হাউজের মুখপাত্র জানান, যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেজারি ডিপার্টমেন্ট, স্বাস্থ্য সংস্থা, অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবা, শিক্ষা বিভাগ, বাণিজ্য মন্ত্রণালয় এবং হোমল্যান্ড সিকিউরিটির সাইবারসিকিউরিটি বিভাগে চাকরি ছাঁটাই চলছে। তবে ছাঁটাইয়ের মোট সংখ্যা তাৎক্ষণিকভাবে পরিষ্কার নয় বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।

চলতি বছরের শুরুতে ট্রাম্পের শুরু করা ফেডারেল কর্মীবাহিনী হ্রাসের প্রচারণার কারণে প্রায় তিন লাখ বেসামরিক কর্মী ইতোমধ্যে চাকরি ছাড়ার প্রস্তুতি নিয়েছেন। শুক্রবার হোয়াইট হাউজের ওভাল দপ্তরে এক অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের ট্রাম্প বলেন, “তারা এই বিষয়টি শুরু করেছে।” এ সময় তিনি ছাঁটাইকে ‘ডেমোক্র্যাট-ভিত্তিক’ বলে অভিহিত করেন।

মার্কিন কংগ্রেসের উভয়কক্ষে ট্রাম্পের রিপাবলিকান দলের সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকলেও, সরকারকে তহবিল দেওয়ার বিল পাসে সেনেটের ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন প্রয়োজন। ডেমোক্র্যাটরা স্বাস্থ্য বিমা ভর্তুকি সম্প্রসারণের দাবি করে সরকারি তহবিল আটকে দিয়েছে। তাদের যুক্তি, পদক্ষেপটি না নিলে সাশ্রয়ী মূল্যের চিকিৎসা আইনের আওতায় থাকা দুই কোটি ৪০ লাখ আমেরিকানের চিকিৎসা ব্যয় বেড়ে যাবে।

শাটডাউনের অচলাবস্থা চলার মধ্যে ট্রাম্প বারবার ফেডারেল কর্মীদের ছাঁটাইয়ের হুমকি দিয়েছেন। শুক্রবার সরকারি শাটডাউন ১০তম দিনে প্রবেশ করে। ট্রাম্প ইঙ্গিত দিয়েছেন, প্রশাসনের প্রাথমিক লক্ষ্য সরকারের ডেমোক্র্যাট-সমর্থিত অংশগুলো। পাশাপাশি তিনি তিনটি অঙ্গরাজ্য—নিউ ইয়র্ক, ক্যালিফোর্নিয়া ও ইলিনয়—যেখানে উল্লেখযোগ্য ডেমোক্র্যাট ভোটার বাস করেন, সেসব অঞ্চলের অবকাঠামো খাতে অন্তত ২ হাজার ৮০০ কোটি ডলারের তহবিল আটকে রাখার নির্দেশ দিয়েছেন।

মার্কিন বিচার বিভাগ আদালতে দাখিল করা নথিতে জানিয়েছে, সাতটি সংস্থার ৪ হাজার ২০০ জনেরও বেশি ফেডারেল কর্মী ছাঁটাইয়ের নোটিশ পেয়েছেন। এর মধ্যে ট্রেজারি ডিপার্টমেন্টের ১ হাজার ৪০০ জনেরও বেশি এবং স্বাস্থ্য ও মানবসেবা ডিপার্টমেন্টের অন্তত ১ হাজার ১০০ কর্মী রয়েছেন। এছাড়া শিক্ষা, বাণিজ্য, জ্বালানি, গৃহায়ন ও নিরাপত্তা বিভাগসহ অন্যান্য সংস্থাতেও ছাঁটাইয়ের প্রক্রিয়া চলছে।

ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি, এই পদক্ষেপের উদ্দেশ্য সংস্থাগুলোকে আরও দক্ষভাবে পরিচালনা করা। বিচার বিভাগের আইনজীবীরা যুক্তি দিয়েছেন, প্রেসিডেন্ট সংস্থাগুলোকে কর্মীসংখ্যা পুনর্গঠনের নির্দেশ দিয়েছেন, বিশেষ করে অনুদান বন্ধের সময়ে। রাসেল ভট জানান, প্রেসিডেন্ট চান সরকারি সংস্থা আরও কার্যকরভাবে কাজ করুক।

তবে শ্রমিক ইউনিয়নগুলো অভিযোগ করেছে, এই ছাঁটাই আইন লঙ্ঘন করছে। তারা আদালতে অস্থায়ীভাবে ছাঁটাই বন্ধের আবেদন করেছে। কংগ্রেস বাজেট অনুমোদনে ব্যর্থ হওয়ায় গত ১০ দিন ধরে শাটডাউন চলছে, যার ফলে প্রায় ৭ লাখ ৫০ হাজার ফেডারেল কর্মী বেতনবিহীন অবস্থায় রয়েছেন। আইন অনুযায়ী, ছাঁটাইয়ের আগে কর্মীদের ৩০ দিনের নোটিশ দেওয়া বাধ্যতামূলক।

ডেমোক্র্যাটরা অভিযোগ করেছে, ট্রাম্প প্রশাসন ‘ইচ্ছাকৃত বিশৃঙ্খলা’ তৈরি করছে। তাদের মতে, শাটডাউনকে ব্যবহার করে ট্রাম্প তার দীর্ঘমেয়াদি ফেডারেল কর্মী কমানোর লক্ষ্য বাস্তবায়ন করছেন। বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছেন, এই ছাঁটাই প্রক্রিয়া সরকারি সেবা, কর আদায়, জনস্বাস্থ্য ও জাতীয় নিরাপত্তার ওপর গুরুতর প্রভাব ফেলতে পারে, যা যুক্তরাষ্ট্রের প্রশাসনিক কাঠামোর জন্য নতুন অনিশ্চয়তার ইঙ্গিত দিচ্ছে।