অ্যাশেজ সিরিজের দুদিনে প্রথম টেস্ট হেরে যাওয়া ইংল্যান্ড দলকে শুনতে হয়েছে- তারা অহঙ্কারী। এতেই আঁতে ঘা লেগেছে দলের। পাল্টা জবাব দিলেন অধিনায়ক বেন স্টোকস। ব্রিসবেনে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামার আগে সাফ বললেন, তারা আবর্জনা হতে পারেন। তবে অহংকারী নন।

পা?র্থে হারের পর ইয়ান বথাম, মিচেল জনসনসহ সাবেক ক্রিকেটাররা সমালোচনা করেছেন ইংল্যান্ড দলের। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার জনসন ইংরেজ দলকে ‘অহংকারী’ বলেছেন। ইংল্যান্ডের সাবেক ইয়ান বথাম বলেছেন, ইংল্যান্ড নিজেদের দৃষ্টিভঙ্গি না বদলালে সিরিজ ছেড়ে দেশে ফিরে আসুক।

স্টোকস জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন তোলা যেতেই পারে। তবে অহংকারী বলা ঠিক নয়। স্টোকসের কথায়, ‘আপনারা আমাদের আবর্জনা বলতেই পারেন। যা খুশি বলতে পারেন। যেভাবে চেয়েছি সেভাবে খেলতে পারিনি। ম্যাচের কিছু কিছু সময় আমরা খারাপ খেলিনি। তার জন্য অহংকারী বলা ঠিক নয়। যা-ই হোক, আমরা সব মেনে নিচ্ছি। কঠিন পথকেও মসৃণ বানিয়ে নিতে চাই। অহংকারীর বদলে আবর্জনা বলতেই পারেন।’

স্টোকসের প্রতিশ্রুতি, ব্রিসবেনে সিরিজ ড্র করতে নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দেবেন। অ্যাশেজের আশা বাঁচিয়ে রাখতে চান। ইংরেজ অধিনায়ক বলেছেন, ‘প্রথম ম্যাচে হারের পর অনেক সমর্থকই হতাশ হয়েছেন। তবে এটা পাঁচ ম্যাচের সিরিজ। এখনও চারটি বাকি আছে। সবে প্রথমটা হেরেছি। অ্যাশেজ দেশে ফিরিয়ে নিয়ে যাব এই প্রতিজ্ঞা করেই এসেছি আমরা।’

২০১০-১১ সফরে শেষ বার অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ জিতেছিল অ্যান্ড্রু স্ট্রসের ইংল্যান্ড। তারপর থেকে ১৬টি টেস্টের মধ্যে ১৪টিতেই হেরেছে তারা। বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। যে মাঠে তারা পরের ম্যাচ খেলতে নামছে, সেই গাব্বায় ২২টি টেস্টের মধ্যে মাত্র তিনটিতে জিতেছে। ১৯৮৬-তে শেষ বার গাব্বায় জিতেছে তারা।

এদিকে ব্রিসবেন টেস্টের আগে আরও সমস্যায় পড়েছে ইংল্যান্ড। ছিটকে গিয়েছেন জোরে বোলার মার্ক উড। ন’মাস পরে ক্রিকেটে ফিরেছিলেন। ১১ ওভার বল করেছিলেন। শনিবার,(২৯ নভেম্বর ২০২৫) সকালে তিনি অনুশীলন করেননি। বাঁ হাঁটুর চোটের কারণে খেলতে পারবেন না। তার জায়গায় ব্রিসবেনে খেলতে পারেন জশ টং।

অ্যাশেজ সিরিজের দিন রাতের দ্বিতীয় টেস্টে শুরু হবে আগামী ৪ ডিসেম্বর ।