ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই একের পর এক রেকর্ড গড়েছেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। ফুটবল বিশ্বে নিজেকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। কিন্তু এখনো জিততে পারেননি একটি বিশ্বকাপ।
শিরোপার আক্ষেপ ছিল অনেক আগ থেকেই। অবশেষে কোপার শিরোপা জিতে দীর্ঘ ২৮ বছরের শিরোপা খরা ঘুচিয়েছে স্কালোনির শিষ্যরা। এর চেয়ে বড় আক্ষেপও যে রয়ে গেছে। সে আক্ষেপ ঘোচানোর শেষ সুযোগটা থাকছে কাতারে।
ঘুরেফিরে প্রশ্ন একটাই বিশ্বকাপে চুমু খেতে পারবেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক? এই প্রশ্নের উত্তরে আশায় বুক বাঁধছেন মেসির সতীর্থরাসহ আর্জেন্টিনার ভক্তরা।
টানা ৩৩ ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে আর্জেন্টিনা। সেকারণে পরিষ্কারভাবেই লিওনেল মেসি-আনহেল দি মারিয়াদের কাতার বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট বলাই যায়।
আলবিসেলেস্তেদের এই দলটিকে নিয়ে ভীষণ উচ্ছ্বসিত হুয়ান রোমান রিকলমেও। আর্জেন্টিনার সাবেক এই তারকার মতে, বিশ্বকাপে খুব ভালো করবে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
আগামী নভেম্বর-ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া কাতার বিশ্বকাপে ‘সি’ গ্রুপে খেলবে আর্জেন্টিনা। দুইবারের সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা তেমন কঠিন কোনো গ্রুপে পড়েনি। প্রথম ম্যাচে এশিয়ার সৌদি আরবকে মোকাবিলা করার পর তারা লড়বে উত্তর আমেরিকার মেক্সিকোর বিপক্ষে।
শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ ইউরোপের পোল্যান্ড। খুব বড় কোনো অঘটন না ঘটলে এই গ্রুপ থেকে আর্জেন্টিনার নকআউটে জায়গা করে নেওয়া একরকম নিশ্চিত। আর সাম্প্রতিক উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের সুবাদে তাদেরকে ঘিরে রয়েছে বিশ্বকাপ শিরোপা জেতার জোরালো প্রত্যাশা।
সম্প্রতি ইএসপিএনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ৪৩ বছর বয়সী রিকলমে জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনা বিশ্বের অন্য সেরা দলগুলোর মুখোমুখি হতে প্রস্তুত, ‘সেরাদের সঙ্গে লড়াই করতে আর্জেন্টিনা তৈরি। আমাকে বলতেই হবে যে এই দলটা ভালো করছে। আমি মনে করি, আর্জেন্টিনার এই দলটির একটি সুবিধা আছে, যা আমি দীর্ঘদিন ধরে আর্জেন্টিনার অন্য দলগুলোতে দেখিনি। সেটা হলো, তারা একটি দল হিসেবে খেলছে। তারা এমন নয়, যাদের জন্য আর্জেন্টিনার হয়ে কিছু অর্জন করা কঠিন।’
২০১৫ সালে পেশাদার ফুটবলকে বিদায় জানানো রিকলমে আর্জেন্টিনার হয়ে ৫১ ম্যাচ খেলেন। জাতীয় দলের জার্সিতে ১৭ গোল আছে তার নামের পাশে। নিজের সময়ে তিনি ছিলেন বিশ্বের সেরা মিডফিল্ডারদের একজন। ক্লাব পর্যায়ে স্পেনের বার্সেলোনা ও ভিয়ারিয়ালের পাশাপাশি নিজ দেশের বোকা জুনিয়র্সের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন তিনি।
শনিবার, ১৮ জুন ২০২২
ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই একের পর এক রেকর্ড গড়েছেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। ফুটবল বিশ্বে নিজেকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। কিন্তু এখনো জিততে পারেননি একটি বিশ্বকাপ।
শিরোপার আক্ষেপ ছিল অনেক আগ থেকেই। অবশেষে কোপার শিরোপা জিতে দীর্ঘ ২৮ বছরের শিরোপা খরা ঘুচিয়েছে স্কালোনির শিষ্যরা। এর চেয়ে বড় আক্ষেপও যে রয়ে গেছে। সে আক্ষেপ ঘোচানোর শেষ সুযোগটা থাকছে কাতারে।
ঘুরেফিরে প্রশ্ন একটাই বিশ্বকাপে চুমু খেতে পারবেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক? এই প্রশ্নের উত্তরে আশায় বুক বাঁধছেন মেসির সতীর্থরাসহ আর্জেন্টিনার ভক্তরা।
টানা ৩৩ ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে আর্জেন্টিনা। সেকারণে পরিষ্কারভাবেই লিওনেল মেসি-আনহেল দি মারিয়াদের কাতার বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট বলাই যায়।
আলবিসেলেস্তেদের এই দলটিকে নিয়ে ভীষণ উচ্ছ্বসিত হুয়ান রোমান রিকলমেও। আর্জেন্টিনার সাবেক এই তারকার মতে, বিশ্বকাপে খুব ভালো করবে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
আগামী নভেম্বর-ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া কাতার বিশ্বকাপে ‘সি’ গ্রুপে খেলবে আর্জেন্টিনা। দুইবারের সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা তেমন কঠিন কোনো গ্রুপে পড়েনি। প্রথম ম্যাচে এশিয়ার সৌদি আরবকে মোকাবিলা করার পর তারা লড়বে উত্তর আমেরিকার মেক্সিকোর বিপক্ষে।
শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ ইউরোপের পোল্যান্ড। খুব বড় কোনো অঘটন না ঘটলে এই গ্রুপ থেকে আর্জেন্টিনার নকআউটে জায়গা করে নেওয়া একরকম নিশ্চিত। আর সাম্প্রতিক উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের সুবাদে তাদেরকে ঘিরে রয়েছে বিশ্বকাপ শিরোপা জেতার জোরালো প্রত্যাশা।
সম্প্রতি ইএসপিএনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ৪৩ বছর বয়সী রিকলমে জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনা বিশ্বের অন্য সেরা দলগুলোর মুখোমুখি হতে প্রস্তুত, ‘সেরাদের সঙ্গে লড়াই করতে আর্জেন্টিনা তৈরি। আমাকে বলতেই হবে যে এই দলটা ভালো করছে। আমি মনে করি, আর্জেন্টিনার এই দলটির একটি সুবিধা আছে, যা আমি দীর্ঘদিন ধরে আর্জেন্টিনার অন্য দলগুলোতে দেখিনি। সেটা হলো, তারা একটি দল হিসেবে খেলছে। তারা এমন নয়, যাদের জন্য আর্জেন্টিনার হয়ে কিছু অর্জন করা কঠিন।’
২০১৫ সালে পেশাদার ফুটবলকে বিদায় জানানো রিকলমে আর্জেন্টিনার হয়ে ৫১ ম্যাচ খেলেন। জাতীয় দলের জার্সিতে ১৭ গোল আছে তার নামের পাশে। নিজের সময়ে তিনি ছিলেন বিশ্বের সেরা মিডফিল্ডারদের একজন। ক্লাব পর্যায়ে স্পেনের বার্সেলোনা ও ভিয়ারিয়ালের পাশাপাশি নিজ দেশের বোকা জুনিয়র্সের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন তিনি।