বিশ্বকাপ ফুটবল আনুষ্ঠানিকভাবে মাঠে গড়ানোর আগে হবে জমকালো এক উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। দর্শকদের সাসপেন্সে রাখতে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সূচী গোপন রাখেন আয়োজক কর্তৃপক্ষ। এবারও উদ্বোধনী অনুষ্ঠান সম্পর্কে তেমন কোন তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

তবে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে কাতার এবং ইকুয়েডরের মধ্যে উদ্বোধনী ম্যাচের আগে কাতারের রাজধানী দোহা থেকে ২৫ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত আল বাইত স্টেডিয়ামে হবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এবং প্রথম ম্যাচ। আগে পরিকল্পনা ছিল ২১ নভেম্বর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের। কিন্তু সেদিন একই সময়ে দুটি ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল। তাহলে কোথায় উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হবে তা নিয়ে ঝামেলা দেখা দেয়ায় কাতরের ম্যাচ এবং উদ্বোধনী অনুষ্ঠান একদিন এগিয়ে আনা হয়।

উপসাগরীয় অঞ্চেলে যাযাবরদের দ্বারা ব্যবহৃত তাঁবুর নামানুসারে স্টেডিয়ামটির নামকরণ করা হয়েছে এবং নকশা করা হয়েছে। আল বাইত স্টেডিয়ামটি কেন্দ্রীয় দোহা থেকে সবচেয়ে দূরে অবস্থিত তবে এটি সবচেয়ে বড় এবং এটির একটি প্রত্যাহারযোগ্য ছাদ রয়েছে।

আয়োজকরা উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আমন্ত্রন জানিয়েছিলেন ইকুয়েডরের প্রেসিডেন্ট ‍ুগুইলারমো লাসোকে। কিন্তু দেশের অস্থিরতার কারণে তিনি কাতারে যেতে পারছেন না।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সাধারণত বিশ্বের সেরা তারকারা সংগীত পরিবেশন করেন। ফিফা এখনও উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের জন্য পারফর্মারদের একটি সম্পূর্ণ তালিকা ঘোষণা করেনি। বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে দক্ষিণ কোরিয়ার বয় ব্যান্ডের সাত সদস্যের একজন জংকুক অনুষ্ঠানে "ড্রিমার্স" শিরোনামের একটি ট্র্যাক পরিবেশন করবেন। টেলিগ্রাফ অনুসারে, উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সম্ভাব্য পারফর্মার হিসাবে নাম দেওয়া অন্যদের মধ্যে রয়েছে ব্ল্যাক আইড পিস, রবি উইলিয়ামস এবং নোরা ফাতেহি। গান এবং ডিসপ্লের পর হওয়ার কথা রয়েছে চোখ ধাঁধানো আতশ বাজির অনুষ্ঠান।

আগের দুটি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে নেচে গেয়ে দর্শকদের আনন্দ দিয়েছিলেন শাকিরা। কিন্তু এবার তিনি থাকবেন না। কাতারে বিশ্বকাপ আয়োজনের বিরোধিতা করে তিনি গান গাইতে রাজী হননি। কাতার বিশ্বকাপের সময়ে অনেক বেশী বিধি নিষেধ থাকায় পশ্চিমা অনেক শিল্পীই কাতার বিশ্বকাপে গান গাইতে রাজী হননি। আবার অনেকেই জানিয়েছেন বিশ্বকাপ হলো একটি সার্বজনীন প্রতিযোগিতা। এতে পারফর্ম করার সুযোগ পেলে তা হাতছাড়া করা মোটেও ঠিক না।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে গান ছাড়াও নাচ এবং অ্যাক্রোবেটিক প্রদর্শনী হওয়ার কথা রয়েছে। সব মিলিয়ে অনুষ্ঠান হবে দেড় ঘন্টার। প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ফিফা সভাপতি ছাড়াও কাতারের আমির বক্তব্য দিবেন। প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করবেন কাতারের আমির।