দেশের শ্রমবাজারগুলোর মধ্যে অন্যতম দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশ মালয়েশিয়া। গত কয়েক বছর ধরেই দেশটির শ্রমবাজারে বাংলাদেশি শ্রমিকদের উপস্থিতি কমে আসছে। ফলে দেশটি থেকে রেমিট্যান্স প্রবাহে নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে। চলতি অর্থবছরে মালয়েশিয়া থেকে রেমিট্যান্স আসা কমেছে ৫০ শতাংশেরও বেশি।

কারণ হিসেবে সংশ্লিষ্টরা বলছেন, গত প্রায় চার বছর ধরে মালয়েশিয়ায় বাংলাদেশি শ্রমিকদের অভিবাসন বন্ধ রয়েছে। শুধু তাই নয় মালয়েশিয়া থেকে কর্মহীন হয়ে ফিরেছেন কয়েকলাখ শ্রমিক। শুধু মালয়েশিয়াই নয়, সিঙ্গাপুরসহ মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে বাংলাদেশের শ্রমিকদের কাজের ক্ষেত্র সংকুচিত হচ্ছে। এর বিপরীতে নতুন করে কর্মক্ষেত্র তৈরি হচ্ছে না।

আবার যারা আগে থেকেইে এসব দেশে অবস্থান করছেন তাদের আয়ও কমেছে। ফলে সিঙ্গাপুর, সৌদি আরবসহ মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলো আশঙ্কাজনকহারে রেমিট্যান্স প্রবাহ কমে যাচ্ছে। সবচেয়ে বেশি রেমিট্যান্স কমেছে ওমান থেকে ৪১ শতাংশ। আর সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই) থেকে কমেছে ২৭ শতাংশ। এর বাইরে দেশের প্রধান শ্রমবাজার সৌদি আরব থেকে রেমিট্যান্স প্রবাহ কমেছে ১৯ দশমিক ৫ শতাংশ। রেমিট্যান্স আসা কমেছে কুয়েত, কাতার, বাহারাইন থেকেও।

দেশের অর্থনীতির একটি বড় শক্তি হচ্ছে রেমিট্যান্স বা প্রবাসীদের পাঠানো অর্থ। সেই অর্থে দেশের বেশির ভাগ আমদানি দায় মেটানো হচ্ছে, বাংলাদেশ ব্যাংকের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এর ওপর অনেকাংশে নির্ভরশীল। করোনা মাহামারীর ধাক্কায় বিশ্বের প্রায় প্রতিটি দেশের অর্থনীতি কমবেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আমাদের দেশও এর ব্যতিক্রম ছিল না। ২০২০-২১ অর্থবছরে দেশে প্রবাসী আয় এসেছে ২ হাজার ৪৭৭ কোটি ৭৭ লাখ ডলার, যা এর আগের অর্থবছরে বছরের চেয়ে ৩৬ শতাংশ বেশি। প্রবাসীদের পাঠানো এ রেমিট্যান্স দেশের অর্থনীতিতে স্বস্তি এনে দিয়েছে। ফলে মহামারীর মধ্যেও বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভে নতুন রেকর্ড হয়েছে।

রেমিট্যান্স প্রবাহ মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুরসহ মধ্যপ্রাচ্যের কয়েকটি দেশের ওপর নির্ভশীল হয়ে পড়েছে। এসব দেশ যখন নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে বা কোন কারণে শ্রমিক কাজ হারায় তখন রেমিট্যান্সের পরিমাণ কমে যায়।

দেশের শ্রমবাজারকে আন্তর্জাতিক বাজারে বড় করার কথা বলা হচ্ছে অনেকদিন ধরে। বিশেষ করে, দক্ষ শ্রমশক্তি নির্ভর বাজার ধরতে হবে। কিন্তু সমস্যা হচ্ছে দেশে দক্ষ শ্রমশক্তির অভাব রয়েছে। এজন্য মেধা ও জ্ঞানভিত্তিক দক্ষ জনশক্তি গড়ে তোলা প্রয়োজন। শুধু কারিগরি শিক্ষা দিয়ে এই বাজারে প্রবেশ করা যাবে না। তাই উন্নত বিশ্বের চাহিদা অনুযায়ী দক্ষ শ্রমিক গড়ে তুলতে হবে।