নাটোরের সিংড়ায় শালমারা গ্রামে হয়ে গেল দিনব্যাপী মাছ ধরা উৎসব। সকাল থেকে মাছ ধরা উৎসবে অংশগ্রহণ করেন গ্রামের শতশত মানুষ। ৮২ বছরেরও অধিক সময় ধরে গ্রামটিতে আয়োজন হয়ে আসছে এই উৎসবের।

১১ ফেব্রুয়ারি (মঙ্গলবার) এই উৎসবকে ঘিরে আনন্দ মেতে ওঠেন গ্রামবাসী। এই মাছ ধরা উৎসব দেখতে দূর-দূরান্ত ও আত্মীয়-স্বজনসহ মানুষ ভিড় করেন পুকুরের চারপাশে।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা গেছে, নাটোরের সিংড়া উপজেলার ইটালি ইউনিয়নের শালমারা গ্রামে একটি পুকুরে সৌখিন শিকারিরা মাছ ধরছেন। শতাধিক শিকারি ওই পুকুরে নৌকা, কলাগাছের ভেলা দিয়ে সকাল থেকে মাছ ধরছেন। এই মাছ ধরা উৎসব দেখতে বিভিন্ন গ্রামের শত শত নারী-পুরুষ ভিড় করেছেন।

উৎসবে শিকারিদের অনেকেই নানান প্রজাতির মাছ ধরেছেন। পানিতে জাল টেনে হইহুল্লোড় আর উল্লাসের মধ্যে দিয়ে মাছ ধরেছেন তারা। এই মাছ ধরা দেখতে অনেকের আত্মীয়-স্বজনরা এই গ্রামে বেড়াতে এসেছেন।

মাছ ধরা উৎসবে আসা সাকিব নামে একজন বলেন, প্রতি বছরই এই মাছ ধরার আয়োজন করা হয়ে থাকে। আমরা এখানে আসি। মাছ ধরা দেখতে খুবই ভালো লাগে। দেখে মনে হয়, যেন বাঙালির চিরচেনা সেই ঐতিহ্য আবার ফিরে এসেছে। কাহার আলী নামে এক সৌখিন মৎস্য শিকারি বলেন, মাছ ধরতে আমার অনেক ভালো লাগে। অনেক মাছ পেয়েছি আমি। তাই আমার খুশি একটু বেশিই। শিকারিদের অনেকেই রুই, কাতলা, চিতল, ফলি, তেলাপিয়া এবং বিভিন্ন ধরনের কার্প মাছসহ বিভিন্ন দেশিয় প্রজাতির মাছ ধরেছেন। কেউ কেউ প্রচুর মাছ ধরলেও, আবার কেউ কেউ ফিরেছেন সামান্য মাছ নিয়ে। যারা বড় মাছ শিকার করতে পেরেছেন তাদের চোখে-মুখে ছিল আনন্দের ছাপ।

৮২ বছরের পুরনো এই মাছ ধরা উৎসবে অংশগ্রহণকারী মাছ শিকারিরা বলেন, বেশি মাছ পাওয়াটা বড় বিষয় নয়। এতো বছরের পুরনো এই মাছ ধরা উৎসবে আমরা অংশগ্রহণ করছি, সেটাই আমাদের কাছে অনেক বেশি আনন্দের।