ভালুকা পৌর এলাকাসহ উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়ায় অধিকাংশ বাসা বাড়ির সাব মার্সিবল নলকূপ নষ্ট হয়ে পানি সরবরাহ বন্ধ হওয়ায় এলাকার মানুষ চরম দুর্ভোগ পোহাচ্ছেন। বাসা বাড়ির নষ্ট নলকূপ মেরামতে কল মিস্ত্রিদের চাহিদা বেড়ে গেছে সর্বত্র। পানির স্তর নীচে নামায় অজানা বসত মটর চালু রাখায় মটর গরম হয়ে পিবিসি পাইপের হাউজিং চেপে গিয়ে অনেকের মটর অকেজো হয়ে যাওয়ায় হাজার হাজার টাকার ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছেন। পানির চাহিদা মেটাতে অনেকে নতুন করে নলকূপ স্থাপন করতে বাধ্য হলেও অর্থনৈতিক কারণে অনেকের পক্ষে সম্ভব হচ্ছে না নতুন কল বসানো। ১১ এপ্রিল শুক্রবার পৌরসভার মেজরভিটা এলাকার একটি সাব মার্সিবল মেরামত করার সময় কল মিস্ত্রি আরিফ মিয়া জানান ওই কলটি পানির স্তর নীচে নামায় মটর চালু থাকায় গরম হয়ে পিবিসি পাইপ চেপে মোটর আটকে যাওয়ায় উঠা নামা না করায় সচল করা সম্ভব হচ্ছে না। এ রকম আরও ৫টি সাবমার্সিবল আটকে রয়েছে। গত কয়েকদিনে তিনি একাই ৩০টির মতো অকেজো সাব মার্সিবল নলকূপে পানির স্তর নেমে যাওয়ায ১০ ফুটপাইপ সংযোজন করে নীচে পানির চলমান স্তরে মটর নামিয়ে পানি উত্তেলনের ব্যবস্থা করে দিয়েছেন। মিস্ত্রিরা জানান প্রচণ্ড তাপদাহ ও অনাবৃষ্টির কারণে এলাকাবেধে পানির স্তর ৬০ থেকে ৭০ ফুট নীচে নেমে যাওয়ায় পৌর এলাকাসহ উপজেলার বিভিন্ন গ্রামাঞ্চলে সাবমার্সিবল অকেজো হয়ে পানির সংকট বেড়ে গেছে। ওই সব অকেজো নলকূপ সাড়াতে মিস্ত্রিরা দিনরাত কাজ করছেন। বর্তমানে বিদ্যুতায়িত হওয়ায় পৌর এলাকাসহ উপজেলার প্রায় গ্রামেই মোটর চালিত সাবমার্সিবল পানির পাম্পের প্রচলন বেড়ে গিয়েছে। কমেছে চাপ কলের ব্যবহার। গত কয়েকদিন ধরে প্রচণ্ড তাপদাহ বয়ে যাওয়ায় ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নীচে নেমে অধিকাংশ পানির কলে পানি উঠা বন্ধ হয়ে যায়। সমস্যা সারাতে লোকজন ভিড় করছেন টিউবওয়েলের দোকানে আর দারস্থ হচ্ছেন টিউবওয়েল মিস্ত্রিদের। গত কয়েক বছর ধরে ভালুকা পৌর এলাকার বাসা বাড়িতে ব্যবহৃত উপরের লেয়ারে স্থাপনকৃত চাপকল গুলি একেবারেই বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ডিপসেট সাবমার্সিবল টিউবওয়েল ব্যবহার করছেন। টিউবওয়েল মিস্ত্রিদের সাথে কথা বলে জানাযায় ভালুকা পৌর এলাকার মেজর ভিটা, ঢালী ভবন, তোতাখাঁর ভিটায় বর্তমানে পানির স্তর ৭০ ফুট নিচে নেমে গেছে। ফলে বেশিরভাগ সাবমার্সিবল মোটর চালিত পানির পাম্পগুলো বন্ধ হয়ে গেছে। এসব সারাতে তারা দিন রাত বাসায় বাসায় কাজ করছেন। এসব কলের কোনটায় অতিরিক্ত ১০ ফুট কোনটার ১৫ ফুট পাইপ সংযোজন করে নিচে নামিয়ে পানির লেয়ারে স্থাপন করে পানি উঠাতে সক্ষম হচ্ছেন। আর যেসব চাপ কলে হাউজিং করে ৭০ ফুটের নীচে পিষ্টন বাকেট স্থাপন করা আছে শুধু মাত্র ওইসব চাপকল গুলি পানি দিচ্ছে। কল মিস্ত্রিরা জানান যদিও চৈত্র মাসে খরার কারনে প্রতি বছর তাদের কাজের চাপ বেড়ে যায় এ বছর তারা প্রচণ্ড চাপে রয়েছেন। তারা জানায় গত ৫ বছরের মধ্যে এত নিচে পানির স্তর কখনো নামেনি। এ সময় যদি বৃষ্টি না হয় তাহলে পানির স্তর আরও নীচে নেমে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তখন পানি সংকট ব্যপক আকার ধারণ করতে পারে বলে তারা আশঙ্কা করছেন। এলাকাবাসীর সাথে কথা বলে জানা যায় শতকরা ৮০টি টিউবওয়েল একই অবস্থা। স্তর নীচে নামার কারনে পানি উত্তোলনে ব্যঘাত ঘটচ্ছে। যারা ৮০ ফুট নীচে মোটর স্থাপন করেছেন তাদের কলে এখনও পর্যন্ত পানি উঠছে।

অনেকেই বলছেন এ অঞ্চলে বিগত বছরগুলোতে খরা মৌসুমে পানির স্তর সর্বোচ্চ ৩০ থেকে ৩৫ ফুট পর্যন্ত নামলেও তা স্থায়ী হয়নি। কিন্ত এ বছর ৬০ থেকে ৭০ ফুটের নীচে পানির স্তর নেমে গেছে। কারন হিসেবে অভিজ্ঞরা বলছেন এজন্য পরিবেশ বিপর্যয় একমাত্র দায়ী। এক সময়ের ভালুকার ক্ষীরু নদী খাল বিল পুকুর আর বড় বড় বৃক্ষের সমারোহে আদ্রতায় ভরা ছিল আবহাওয়া, জলীয় বাষ্প অনুকূল থাকায় যথা সময়ে বৃষ্টিপাত ও পুকুর খালবিলে প্রচুর পানি থাকার কারণে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর অনেক ওপরে অর্থাৎ ৩০-৩৫ ফুটের মধ্যে স্থিতাবস্থায় থাকত। গত কয়েকবছর ধরে নির্বিচারে ছোট বড় বৃক্ষ কর্তনের ফলে ছায়াশুন্য মাটিতে কেবলই বাধাহীন সূর্যের তাপদাহ আর ভরাট হওয়া পানিশূন্য পুকুর নদী খাল বিল গুলো পানিশূন্য হয়ে যেন খা খা করছে। অপরদিকে একশ্রেণীর ভূমিদস্যুরা শিল্পপতিদের মদদপুষ্ট হয়ে স্বল্পমুল্যে জলাভূমি ক্রয়ের মাধ্যমে সরকারি আইনের তোয়াক্কা না করে মাটি ফেলে জমির শ্রেণি পরিবর্তন করে তাতে দেদার্সে শিল্প কারখানা স্থাপন আর পরিবেশ ধ্বংস করছেন। যা দেখা বা প্রতিরোধের কোন পদক্ষেপ নিচ্ছেন না কোন সংশ্লিষ্ট মহল। এছাড়া উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নে কৃষি সেচে ব্যবহৃত গভীর নলকূপ ছাড়াও কয়েকশ মিল ফ্যাক্টরিতে শক্তিশালী গভীর নলকূপ দিয়ে দিন রাত পানি উত্তোলন করার কারনে ভূগর্ভস্থ পানির স্তরের আরও অবনতি হবে বলে অভিজ্ঞ মহল মনে করছেন। বর্তমানে গ্রামাঞ্চলে দরিদ্র শ্রেণীর মানুষের পক্ষে ৩০-৩৫ হাজার টাকায় একটি সাবমার্সিবল পানির কল স্থাপন সম্ভব নয়। খরা মৌসুমে এসব মানুষের খাবার পানি অন্যের বাড়ি থেকে আনতে হয়।

কারন চাপ কল কিংবা টানা কলে এখন আর পানি পাওয়া যায়না। খড়ার কারনে তাপদাহ অব্যাহত থাকলে খাবার পানি ও কৃষিতে সেচ কাজ ব্যহত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে অনেকেই আশঙ্কা করছেন।