বিভাগীয় নগরী রংপুরে অন্যতম প্রধান সড়ক নগরীর জাহাজ কোম্পানি থেকে মাহিগঞ্জ পর্যন্ত চলাচলের অযোগ্য চার কিলোমিটার সড়ক সংস্কারের দাবিতে সিটি করপোরেশনের প্রতীকী কফিনের গায়েবানা জানাযা ও বিক্ষোভ করেছে এলাকাবাসী।

রোববার দুপুরে বিক্ষোভকারীরা সড়ক সংস্কার না করার জন্য সিটি করপোরেশনের প্রশাসক শহিদুল ইসলাম ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা উম্মে ফাতিমাকে দায়ী করে বিভিন্ন শ্লোগান দেয়।

এর আগে রংপুর নগরীর মাহিগঞ্জ সাতমাথা এলাকায় শিক্ষার্থী ও এলাকাবাসী সিটি করপোরেশনের প্রতীকী মরদেহকে সামনে রেখে প্রথমে গায়েবানা জানাযা পড়েন তারা। পরে সেখানে অনুষ্ঠিত সমাবেশে বক্তব্য দেন রাবিজ্জামান হৃদয়, প্রান্ত হোসেন, সাকিব হোসেন, মোহাম্মদ হোসেন সৌরভ ইসলাম অন্যান্যরা। বক্তারা অভিযোগ করেন, রংপুর নগরীর জাহাজ কোম্পানি মোড় থেকে শুরু মাহিগঞ্জ সাতমাথা এলাকা পর্যন্ত সড়কটি খানা খন্দে ভরা, অনেক স্থানে বড় বড় গর্তের সৃষ্টি হয়েছে। অনেক আগেই সড়কের পিচ উঠে ইটের আস্তরও উঠে গেছে। ফলে পুরোপুরি চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়েছে। প্রতিদিন ওই সড়ক দিয়ে হাজারো যানবাহনসহ অন্তত লক্ষাধিক মানুষ যাতায়াত করে। সবাইকে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে। প্রতিদিনই দুর্ঘটনা ঘটেই চলেছে।

এ ব্যাপারে সিটি করপোরেশনের প্রশাসক শহিদুল ইসলামের সঙ্গে দেখা করতে কয়েকদিন করপোরেশন কার্যালয়ে গিয়েও তার দেখা পাওয়া যায়নি। তিনি সিটি করপোরেশনে না এসে সার্কিট হাউজে একটি ভিভিআইপি কক্ষে অবস্থান করে দুপুর সাড়ে ৩টা পর্যন্ত, ফাইল সই করেন। স্থানীয়দের মতে, তার মতো অযোগ্য অর্থব্য ব্যক্তিকে প্রশাসক পদ থেকে না সরালে রংপুর সিটি করপোরেশন অকার্যকর প্রতিষ্ঠানে পরিণত হবে।

সেই সঙ্গে প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা উম্মে ফাতিমাকেও অনেক বার বলার পরেও কোনো পদক্ষেপ নেয়া হচ্ছে না বলে অভিযোগ করেন বক্তারা। বক্তারা সিটি করপোরেশনের প্রশাসককে চরম দুর্নীতিবাজ আখ্যায়িত করে বলেছেন, তিনি করপোরেশনকে লুটপাটের স্বর্গরাজ্যে পরিণত করেছে। অবিলম্বে তাকে অপসারণ এবং রাস্তা সংস্কারের দাবি জানানো হয়। অন্যথায় কঠোর কর্মসূচি দেবার ঘোষণা দেয়ার হুঁশিয়ারি দেন আন্দোলনকারীরা। সমাবেশ থেকে সিটি করপোরেশনের প্রতীকী কফিন নিয়ে বিক্ষোভ মিছিল হয়। এ ব্যাপারে রংপুর সিটি করপোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা উম্মে ফাতেমার সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, এই সড়ক উন্নয়নের জন্য ঢাকায় প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। সেই সাথে আপাতত সড়ক সংস্কার করে চলাচলের উপযোগী করা হবে বলেও জানান তিনি।