বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, ‘১৯৭১ সাল ছিল স্বাধীনতা অর্জনের যুদ্ধ, আর ২০২৪ সাল ছিল স্বাধীনতা রক্ষার যুদ্ধ।’ তিনি ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানে শহীদদের আত্মত্যাগকে স্মরণ করে বলেন, ‘’৭১-এর শহীদ মুক্তিযোদ্ধাদের বাংলাদেশ ভোলেনি, ’২৪-এর গণঅভ্যুত্থানের শহীদদেরও বাংলাদেশ ভুলবে না।’ আর ৫ আগস্টকে ‘ইতিহাস বদলের মুহূর্ত’ বলে আখ্যা দিয়েছেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

মঙ্গলবার তারেক রহমান জুলাই গণঅভ্যুত্থানের প্রথম বর্ষপূর্তি উপলক্ষে জাতির উদ্দেশে দেয়া এক ভিডিও বার্তায় এবং মির্জা ফখরুল তার ফেইসবুক পোস্টে দিনটির তাৎপর্য তুলে ধরেন এবং আন্দোলনে শহীদ ও আহত যোদ্ধাদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। এক বছর আগে এই দিনে দেশ ‘ফ্যাসিস্ট’ শাসন থেকে ‘রাহুমুক্ত’ হয়েছে বলে তারেক রহমান তার বক্তব্যে উল্লেখ করেন।

গত দেড় দশকের শাসনকালকে একুশ শতকের বাংলাদেশে ‘বিভীষিকার রাজত্ব’ হিসেবে আখ্যায়িত করে তারেক বলেছেন, সেই সময়ে গুম, খুন, অপহরণ এবং নির্যাতন সাধারণ ঘটনায় পরিণত হয়েছিল। ২০২৪ সালের জুলাই-আগস্টের গণঅভ্যুত্থানে ছাত্র, কৃষক, শ্রমিকসহ সব স্তরের মানুষের অংশগ্রহণের কথা স্মরণ করেন তারেক রহমান বলেন, ‘এই অভ্যুত্থানে দেড় হাজারের বেশি মানুষ শহীদ এবং কমপক্ষে ৩০ হাজার মানুষ আহত হয়েছেন।’

রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে ভিন্নমতকে ‘গণতন্ত্রের সৌন্দর্য’ হিসেবে উল্লেখ করেন। তবে তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেন, ‘এই ভিন্নমত যেন ফ্যাসিবাদ, উগ্রবাদ বা চরমপন্থার উত্থানের কারণ না হয়।’ সহিংসতা পরিহারের আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘বিজয়ীর কাছে পরাজিতরা নিরাপদ থাকলে বিজয়ের আনন্দ মহিমান্বিত হয়।’

আর বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল তার ভেরিফায়েড ফেইসবুক পেইজে দেয়া পোস্টে ৫ আগস্টকে ‘ইতিহাস বদলের মুহূর্ত’ বলে উল্লেখ করেন। তিনি তার পোস্টে গত ১৫ বছরের গণতান্ত্রিক সংগ্রামে শহীদ ও যোদ্ধাদের প্রতি গভীর ঋণ স্বীকার করে তার প্রবাসী মেয়ের সঙ্গে ফোনালাপের এক আবেগঘন স্মৃতিচারণ কথা তুলে ধরেন।

তিনি লিখেছেন, ‘সকালে উঠেই প্রথম ফোন করলাম আমার মেয়েকে। কণ্ঠ শুনে বুকটা ভেঙে পড়লো। এই সময়টায় ঠিক এক বছর আগে ও আমাকে ফোন করেছিল।’

মির্জা ফখরুল জানান, আন্দোলনের সেই দিনগুলোতে যোগাযোগ ব্যবস্থা প্রায় অসম্ভব ছিল এবং বহু রাত নির্ঘুম কেটেছে। গত বছরের ঘটনা তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘কথা বলতে পারছিলাম না ঠিকমতো। ও শুধু জিজ্ঞেস করেছিল, কী হচ্ছে? আমি কিছুই বুঝিয়ে বলতে পারিনি, শুধু বলেছিলাম ইনশাআল্লাহ, জয়ী হব।’