বাংলাদেশের অর্থনীতিতে বৈদেশিক লেনদেনের ভারসাম্যে সবচেয়ে বড় অস্বস্তি এখন আর্থিক হিসাবের ঘাটতি। চলতি অর্থবছরের নয় মাসেই এই ঘাটতি ৯ বিলিয়ন (৯০০ কোটি) ডলার ছাড়িয়ে গেছে। এর আগে এক অর্থবছরেও (১২ মাস) এই সূচকে এত বড় ঘাটতির মুখে পড়েনি বাংলাদেশ।

ডলার সংকটের কারণে আমদানি ব্যয়ের লাগাম টেনে ধরতে সরকার ও বাংলাদেশ ব্যাংক নানা পদক্ষেপ নিয়েছিল। তার সুফলও মিলছে। আমদানি ব্যয় কমছেই। আর তাতে বাণিজ্য ঘাটতি বেশ খানিকটা কমেছে। তবে আর্থিক হিসাবে (ফাইন্যান্সিয়াল অ্যাকাউন্ট) ঘাটতি বেড়েই চলেছে। আর এতে অর্থনীতিতে উদ্বেগ আরও বাড়ছে।

বাংলাদেশ ব্যাংক গত সোমবার বৈদেশিক লেনদেনের চলতি হিসাবের ভারসাম্যের হালনাগাদ তথ্য প্রকাশ করেছে। তাতে দেখা যায়, চলতি ২০২৩-২৪ অর্থবছরের প্রথম নয় মাসে (জুলাই-ফেব্রুয়ারি) পণ্য বাণিজ্যে সার্বিক ঘাটতির পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৪৭৪ কোটি ৫০ লাখ (৪.৭৪ বিলিয়ন) ডলার যা গত অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে ৬৭ দশমিক ৫৭ শতাংশ কম। ২০২২-২৩ অর্থবছরের এই নয় মাসে বাণিজ্য ঘাটতির পরিমাণ ছিল ১ হাজার ৪৬৩ কোটি ৩০ লাখ (১৪.৬৩ বিলিয়ন) ডলার।

জুলাই-মার্চ সময়ে ৪ হাজার ৫৬২ কোটি (৪৫.৬২ বিলিয়ন) ডলারের বিভিন্ন ধরনের পণ্য আমদানি করেছেন বাংলাদেশের ব্যবসায়ী-উদ্যোক্তারা। এই অঙ্ক গত বছরের একই সময়ের চেয়ে ১৫ দশমিক ৪২ শতাংশ কম। ২০২২-২৩ অর্থবছরের এই নয় মাসে ৫৩ দশমিক ৯৪ বিলিয়ন ডলারের পণ্য আমদানি হয়েছিল। অন্যদিকে জুলাই-মার্চ সময়ে বিভিন্ন পণ্য রপ্তানি করে ৪০ দশমিক ৮৭ বিলিয়ন ডলার আয় করেছেন রপ্তানিকারকরা, যা গত অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে ৩ দশমিক ৯৯ শতাংশ বেশি।

গত বছরের এই নয় মাসে পণ্য রপ্তানি থেকে ৩৯ দশমিক ৩০ বিলিয়ন ডলার আয় হয়েছিল। এ হিসাবেই চলতি অর্থবছরের প্রথম নয় মাসে পণ্য বাণিজ্যে সার্বিক ঘাটতির পরিমাণ কমে ৪ দশমিক ৭৪ বিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছে। ১৭ দশমিক ১৫ বিলিয়ন ডলারের বাণিজ্য ঘাটতি নিয়ে ২০২২-২৩ অর্থবছর শেষ হয়েছিল। তার আগের অর্থবছরে (২০২১-২২) অতীতের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে এই ঘাটতি ৩৩ দশমিক ২৫ বিলিয়ন ডলারে উঠেছিল।

চলতি অর্থবছরের জুলাই-মার্চ সময়ে আর্থিক হিসাবে (ফাইন্যান্সিয়াল অ্যাকাউন্ট) ঘাটতি বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯ দশমিক ২৬ বিলিয়ন ডলার। গত অর্থবছরের একই সময়ে এই সূচকে ২ কোটি ৯৩ বিলিয়ন ডলারের ঘাটতি ছিল। গত ২০২২-২৩ অর্থবছরে ২ দশমিক ১৪ বিলিয়ন ডলারের ঘাটতি নিয়ে অর্থবছর শেষ হয়। ২০২১-২২ অর্থবছরে এই সূচকে ১৫ দশমিক ৪৬ বিলিয়ন ডলারের বড় উদ্বৃত্ত ছিল।

২০২৩-২৪ অর্থবছরের জুলাই-মার্চ সময়ে বৈদেশিক লেনদেনের চলতি হিসাবের ভারসাম্যে (ব্যালান্স অব পেমেন্ট) উদ্বৃত্তের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৫ দশমিক ৮০ বিলিয়ন ডলার। আট মাসে অর্থাৎ জুলাই-ফেব্রুয়ারি সময়ে এই উদ্বৃত্ত ছিল ৪ দশমিক ৯৭ বিলিয়ন ডলার। জুলাই-জানুয়ারি উদ্বৃত্ত ছিল ৩ দশমিক ০৯ বিলিয়ন ডলার। ছয় মাসে (জুলাই-ডিসেম্বর) ছিল ১ দশমিক ৯২ বিলিয়ন ডলার। পাঁচ মাসে অর্থাৎ জুলাই-নভেম্বর সময়ে ছিল মাত্র ৪৬ কোটি ৪০ লাখ ডলার। গত ২০২২-২৩ অর্থবছরের জুলাই-মার্চ সময়ে অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ এই সূচকে ৩ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলারের ঘাটতি ছিল।

আমদানি অস্বাভাবিক বেড়ে যাওয়ায় অতীতের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে ১৮ দশমিক ৭০ বিলিয়ন ডলারের বিশাল ঘাটতি নিয়ে শেষ হয়েছিল ২০২১-২২ অর্থবছর। বাংলাদেশের ইতিহাসে এর আগে কখনোই কোনো অর্থবছরে ব্যালান্স অব পেমেন্টে এতো ঘাটতি দেখা যায়নি। আমদানি কমায় গত ২০২২-২৩ অর্থবছরে এই ঘাটতি ৩৩৩ কোটি (৩.৩৩ বিলিয়ন) ডলারে নেমে এসে অর্থবছর শেষ হয়েছিল। ২০২০-২১ অর্থবছরে ব্যালান্স অব পেমেন্টে ঘাটতি ছিল ৪ দশমিক ৫৭ বিলিয়ন ডলার।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, ২০২১ সালের আগস্ট থেকে আমদানি ব্যয় বাড়তে শুরু করে। পুরো অর্থবছরে সেই উল্লম্ফন দেখা যায়। শেষ পর্যন্ত ৩৬ শতাংশ প্রবৃদ্ধি নিয়ে ২০২১-২২ অর্থবছর শেষ হয়। ওই অর্থবছরে রপ্তানি আয়েও উল্লম্ফন হয়েছিল, ৩৪ দশমিক ৩৮ শতাংশ প্রবৃদ্ধি হয়েছিল। কিন্তু আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সূচক রেমিটেন্স কমেছিল ১৫ দশমিক ১২ শতাংশ। সে কারণেই ব্যালান্স অব পেমেন্টের ঘাটতি চূড়ায় উঠেছিল।

বেশ কয়েক বছর পর ২০২০-২১ অর্থবছরে লেনদেন ভারসাম্যে ঘাটতিতে পড়ে বাংলাদেশ। প্রায় ৪ বিলিয়ন ডলারের ঘাটতি নিয়ে শেষ হয়েছিল ওই বছর। তার আগে ৯ দশমিক ২৭ বিলিয়ন ডলারের বড় উদ্বৃত্ত নিয়ে ২০১৯-২০ অর্থবছর শেষ হয়েছিল। ২০১৮-১৯ অর্থবছরে উদ্বৃত্ত ছিল ৩ দশমিক ১৭ বিলিয়ন ডলার। ২০২৩-২৪ অর্থবছরের জুলাই-মার্চ সময়ে ১৭ দশমিক ০৭ বিলিয়ন ডলারের রেমিটেন্স পাঠিয়েছেন প্রবাসীরা। এই অঙ্ক গত অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে ৬ দশমিক ৪৮ শতাংশ বেশি। গত অর্থবছরের একই সময়ে এসেছিল ১৬ দশমিক ০৩ বিলিয়ন ডলার। গত ২০২২-২৩ অর্থবছরে ২১ দশমিক ৬১ বিলিয়ন ডলার রেমিটেন্স পাঠিয়েছিলেন প্রবাসীরা। যা ছিল আগের বছরের চেয়ে ২ দশমিক ৭৫ শতাংশ বেশি।

ইতোমধ্যে অর্থবছরের দশ মাসের অর্থাৎ জুলাই-এপ্রিল সময়ের তথ্যও প্রকাশ করেছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। তাতে দেখা যায়, এই দশ মাসে ১৯ দশমিক ১৭ বিলিয়ন ডলার রেমিটেন্স দেশে এসেছে। যা গত অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে ৭ দশমিক ৮৯ শতাংশ বেশি।

জুলাই-মার্চ সময়ে সামগ্রিক লেনদেন ভারসাম্যে (ওভারঅল ব্যালান্স) ঘাটতি দাঁড়িয়েছে ৪ দশমিক ৭৫ বিলিয়ন ডলার। ২০২২-২৩ অর্থবছরের একই সময়ে এই সূচকে ঘাটতি ছিল ৮ দশমিক ৪৮ বিলিয়ন ডলার।