বাংলাদেশের রপ্তানি পণ্যে যুক্তরাষ্ট্রের আরোপ করা বাড়তি শুল্ক কমাতে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর চেষ্টা চলছে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দিন। এ লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রের আরও ১০০ পণ্যকে শুল্কমুক্ত তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র প্রশাসনকে চিঠি দেওয়া হয়েছে। তিনি বলেন, *“এই চিঠির ইতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে আশা করি। আমাদের মূল লক্ষ্য বাণিজ্য ঘাটতি কমানো।”*

মঙ্গলবার সচিবালয়ে সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদ কমিটির বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা।

বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রে ৮.৪ বিলিয়ন ডলারের পণ্য রপ্তানি করে, অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বাংলাদেশে আমদানি হয় ২ বিলিয়ন ডলারের পণ্য। এই ব্যবধান কমানোর জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন বাংলাদেশসহ বিশ্বের শতাধিক দেশের পণ্যে অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করেছে। বাংলাদেশের পণ্যে আগে থেকেই ১৫% শুল্ক ছিল, এখন আরও ৩৭% সম্পূরক শুল্ক যুক্ত হওয়ায় মোট শুল্ক দাঁড়িয়েছে ৫২%। এতে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পোশাক শিল্পসহ অন্যান্য রপ্তানি পণ্য বড় ধাক্কা খেতে পারে।

বাণিজ্য উপদেষ্টা বলেন, *“আমাদের লক্ষ্য বাণিজ্য ঘাটতি কমানো। এখন কোন পণ্য দিয়ে এটা কমানো যায়, তা নিয়ে কাজ করছি।”* বাংলাদেশ ইতোমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ১৯০টি পণ্যে শুল্কহার শূন্য রেখেছে, এবার আরও ১০০ পণ্য যুক্ত করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি দপ্তর (ইউএসটিআর)-এ পাঠানো চিঠিতে বলা হয়েছে, বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান রপ্তানি পণ্য কাঁচা তুলা ও স্ক্র্যাপ লোহার ওপর শুল্ক যথাক্রমে শূন্য ও ১%। অথচ যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পণ্যের ওপর গড়ে ১৫% শুল্ক আরোপ করা হয়েছে। চিঠিতে অশুল্ক বাধা দূর করা, শুল্ক প্রক্রিয়া সহজীকরণ এবং মেধাস্বত্ব সুরক্ষার মতো সংস্কারের কথাও উল্লেখ করা হয়েছে।

বর্তমান পরিস্থিতিকে *“অতি পরিবর্তনশীল”* আখ্যায়িত করে বশিরউদ্দিন বলেন, *“যুক্তরাষ্ট্র-চীন বাণিজ্য উত্তেজনার প্রভাবেও পরিস্থিতি জটিল। আমরা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে পদক্ষেপ নেব।”*

এর আগে, প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূসের পক্ষ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে সম্পূরক শুল্ক পুনর্বিবেচনা ও তিন মাস স্থগিত করার অনুরোধ জানিয়ে চিঠি পাঠানো হয়েছে।

অর্থ উপদেষ্টা সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেন, *“আমরা আশাবাদী, ইতিবাচক সমাধান হবে। উভয় পক্ষের জন্যই এটি লাভজনক হবে।”*

এদিকে, সরকারি ক্রয় কমিটির বৈঠকে মসুর ডাল, চাল, এলএনজি ও তেল আমদানির অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। প্রতিযোগিতা বাড়ায় এগুলো আগের তুলনায় কম দামে কেনা সম্ভব হচ্ছে বলে জানান তিনি।