যুক্তরাষ্ট্রের সম্মানজনক ‘দ্য বিজ অ্যাওয়ার্ড-২০২৩’ পেয়েছেন মুক্তিযোদ্ধা ও দি ঢাকা মার্কেন্টাইল কো-অপারেটিভ ব্যাংকের প্রধান উপদেষ্টা গ্রুপ ক্যাপ্টেন (অব.) আবু জাফর চৌধুরী। ‘এ ওয়ার্ল্ড লিডার বিজনেস পারসন’ হিসেবে অত্যন্ত সম্মানজনক পুরস্কার ‘দ্য বিজ-২০২৩’ অর্জন করেন বিমান বাহিনীর সাবেক এই কর্মকর্তা। গত ২৫ মার্চ যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টন টেক্সাসে আয়োজিত এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানের মাধ্যমে গ্রুপ ক্যাপ্টেন আবু জাফরের হাতে এ পুরস্কার তুলে দেন ‘ওয়ার্ল্ড কনফিডারেশন অব বিজনেস’র সভাপতি জেসাস জে মরান। শনিবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়।

এতে বলা হয়, আবু জাফর চৌধুরী ১৯৭১ সালের মহান স্বাধীনতাযুদ্ধ চলাকালে এক নম্বর সেক্টরের অধীন পার্বত্য চট্টগ্রাম এবং চট্টগ্রাম জেলার বিভিন্ন অংশে সক্রিয়ভাবে যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেন। নির্ভীক এই বীর মুক্তিযোদ্ধা বাংলাদেশের বিজয়ের পর ১৯৭২ সালে বাংলাদেশ বিমান বাহিনীতে ফ্লাইট ক্যাডেট হিসেবে প্রথম জিডি(পি) কোর্সে যোগদান করেন। পেশাগত জীবনে গ্রুপ ক্যাপ্টেন জাফর ছিলেন সুদক্ষ প্রশিক্ষক এবং ক্যাটাগরি ‘এ’ বৈমানিক। এছাড়াও, আশির দশকের শুরুর দিকে তিনি ইরাকি ক্যাডেটদের উড্ডয়ন প্রশিক্ষণ প্রদানের লক্ষ্যে ইরাকি বিমান বাহিনীতে প্রেষণে নিযুক্ত ছিলেন। বর্তমানে গ্রুপ ক্যাপ্টেন (অব.) আবু জাফর ক্ষুদ্র ঋণ প্রতিষ্ঠান দি ঢাকা মার্কেন্টাইল কো-অপারেটিভ ব্যাংকের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধে ও বাংলাদেশ বিমান বাহিনীতে অসামান্য অবদান রাখার পাশাপাশি ক্ষুদ্র ঋণ প্রকল্পের মাধ্যমে তিনি বাংলাদেশের দারিদ্র্য নিরসনে রেখেছেন অসামান্য অবদান। তার এই ঐকান্তিক প্রচেষ্টা এ দেশের দরিদ্র মানুষের সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়নে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা পালন করছে বলেও সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়।