ম্যালেরিয়া চিকিৎসায় আরো এক নতুন দ্বার উন্মোচিত হলো। ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত শিশুদের জন্য ওষুধ এখনো বাজারে আছে। কিন্তু একেবারেই ছোটো শিশুদের (যাদের ওজন সাড়ে চার কেজির কম) সুনির্দিষ্ট কোনো ওষুধ এতোদিন ছিল না।

এবার তাদের জন্যই নির্দিষ্ট ওষুধ প্রথমবারের মতো অনুমোদন দিয়েছে সুইজারল্যান্ড। কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই আফ্রিকার দেশগুলোতে এই ওষুধের প্রয়োগ শুরু হবে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা। খবর বিবিসি।

এতদিন একেবারেই ছোট্ট শিশুদের চিকিৎসার ক্ষেত্রে বড় শিশুদের জন্য থাকা ম্যালেরিয়ার ওষুধই দেয়া হতো। যা খুব ছোটো বাচ্চাদের ক্ষেত্রে অনেক সময় ঝুঁকির বিষয় হয়ে দাঁড়ায়। এ নিয়ে বিশেষজ্ঞরাও বরাবরই মতো দিয়ে আসছিলেন।

এখন ওষুধ কোম্পানি নোভার্টিসের নতুন একটি ওষুধকে সুইজারল্যান্ড কর্তৃপক্ষ অনুমোদন দিয়েছে। কোম্পানিটি ‘মুনাফার জন্য নয়’ নীতির ভিত্তিতে এটি উৎপাদন করবে।

কোম্পানিটির প্রধান নির্বাহী ভাস নারাসিমহান বলেন, ম্যালেরিয়ার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে তিন দশকের বেশি সময় ধরে বিরামহীনভাবে কাজ করেছি আমরা। আমাদের অংশীদারদের সঙ্গে নিয়ে নবজাতক ও অল্প বয়সী বাচ্চাদের জন্য প্রথমবারের মতো ক্লিনিক্যালি প্রমাণিত ওষুধ উদ্ভাবন করতে পেরে আমরা গর্বিত।

ম্যালেরিয়ার কারণে ২০২৩ সালে ৫ লাখ ৯৭ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়। এর বেশিরভাগই ছিল আফ্রিকায় এবং এর মধ্যে তিন চতুর্থাংশই ছিল পাঁচ বছরের কম বয়সি শিশু। এর আগে ২০২২ সালে, ম্যালেরিয়ায় আনুমানিক ৬০৮,০০০ মানুষ মারা গেছে, যার বেশিরভাগই ছিল সাব-সাহারান আফ্রিকার ছোট শিশু। গত দশকে, অংশীদার এবং সম্পদের ক্রমবর্ধমান সংখ্যা ম্যালেরিয়া নিয়ন্ত্রণ প্রচেষ্টা দ্রুত বৃদ্ধি করেছে।

নোভার্টিস যে ওষুধ তৈরি করেছে সেটিতে সহযোগিতা করেছে সুইজারল্যান্ডভিত্তিক অলাভজনক সংস্থা মেডিসিনস ফর ম্যালেরিয়া ভেনচার (এমএমভি)।