দীর্ঘ পাঁচ বছর পর এশিয়া কাপ ট্রফি জিতেছে ভারত। মোহাম্মদ সিরাজের অনবদ্য বোলিংয়ে ৫০ রানে গুটিয়ে যাওয়া শ্রীলঙ্কাকে ১০ উইকেটে হারিয়ে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট নিজেদের করে নিয়েছে রোহিতের শিষ্যরা।

গত ১৭ সেপ্টেম্বর ফাইনাল জয়ের পর অনুষ্ঠান মঞ্চে ভারতীয় দলের হাতে ট্রফি তুলে দেওয়া হয় এসিসির পক্ষ থেকে। সেই ট্রফি সিরাজ নিজে হাতে না নিয়ে তুলে দেন একেবারে অজ্ঞাতপরিচয় এক ব্যক্তির হাতে! দলের ক্রিকেটার বা কোচ কোনোটাই নন এই ব্যক্তি! তাহলে কে তিনি? কেনই বা তার হাতে ট্রফি তুলে দিলেন সিরাজ?

জেনে নেওয়া যাক নেপথ্যের কাহিনি।

এশিয়া কাপ জয়ের পরে কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ভারতের হাতে ট্রফিটি তুলে দেওয়া হয়। সেই ট্রফিই ফাইনাল জয়ের নায়ক মোহাম্মদ সিরাজ যার হাতে তুলে দিলেন তিনি ডি রাঘবেন্দ্র। ভারতীয় ক্রিকেট দলের অনেক বড় সমর্থকও। ভারতীয় ক্রিকেটারদের কাছে তিনি আদরের রঘু। ভারতীয় ক্রিকেট দলের থ্রো ডাউন স্পেশালিস্ট তিনি। অর্থাৎ নেটে বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মাদের জোরে জোরে বল ছুড়ে তিনি ব্যাটিং অনুশীলন করান। দ্রুতগতির বল যাতে সহজে ভারতীয় ব্যাটাররা সামলাতে পারেন সেই বিষয়টি নিশ্চিত করেন ডি রাঘবেন্দ্র।

ভারতের দক্ষিণের রাজ্য কর্ণাটকের বাসিন্দা তিনি। কর্ণাটক রাজ্যের কুমটার বাসিন্দা তিনি। ছোট থেকেই ক্রিকেটার হওয়ার স্বপ্ন ছিল তার। ভারতের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখতেন তিনি। তবে হাতে বাজে একটি চোট পান তিনি। যার ফলে ভেঙে চুরমার হয়ে যায় তার পেশাদার ক্রিকেটার হওয়ার স্বপ্ন। তবে দুধের স্বাদ ঘোলে মেটাতেই অন্যভাবে তার ভালোবাসা ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত থাকতেই থ্রো ডাউন স্পেশালিস্ট হওয়ার পথটি বেছে নেন তিনি।

প্রথমে কর্ণাটক রাজ্য অ্যাকাডেমিতে কাজ করা শুরু করেন তিনি। তারপরেই ন্যাশনাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে কাজ শুরু করেন ডি রাঘবেন্দ্র। সেখান থেকেই খুলে যায় ভারতীয় সিনিয়র দলের দরজা। এখন তিনি সবার প্রিয় হয়ে উঠেছেন।

সূত্র : হিন্দুস্থান টাইমস