জয় দিয়ে টি-২০ বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্ব শুরু করার লক্ষ্য নিয়ে আজ বার্বাডোজে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও আফগানিস্তান। গ্রুপ পর্বের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা সুপার এইটে বজায় রাখতে মরিয়া দুই দলের লড়াইটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাঠে শুরু হবে রাত ৮টা ৩০ মিনিটে।

গ্রুপ পর্বে চার ম্যাচের তিনটিতেই জিতেছে ভারত, বৃষ্টিতে ভেসে গেছে একটি ম্যাচ। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৮ উইকেটের জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করা টিম ইন্ডিয়া পরের ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১১৯ রানের পুঁজি নিয়েও ৬ রানের রোমাঞ্চকর জয় তুলে নেয়।

টানা দুই ম্যাচে জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে ৭ উইকেটে হারিয়ে সুপার এইট নিশ্চিত করে ভারত। কানাডার বিপক্ষে ভারতের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়। এতে ৪ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সুপার এইট নিশ্চিত করে ম্যান ইন ব্লুজ’রা

গ্রুপ পর্বে ব্যাট-বলে সমান নৈপুন্য দেখিয়েছে উপমহাদেশীয় ক্রিকেট পরাশক্তি ভারত। প্রথম ম্যাচে আইরিশদের ৯৬ রানে গুটিয়ে দেয়া ভারতীয় বোলিং ইউনিটের কল্যানেই পরের ম্যাচে ১২০ রানের টার্গেট ছুঁড়ে দিয়ে, পাকিস্তানকে ১১৩ রানে আটকে দিয়ে তুলে নেয় রোমাঞ্চকর জয়।

বোলারদের এমন ধারাবাহিকতার বিপরীতে বিরাট কোহলির ফর্মহীনতা টিম ইন্ডিয়ার ব্যাটিংয়ে চিন্তার কারণ হয়ে আছে। তিন ইনিংসে কোহলির রান যথাক্রমে- ১,৪ ও ০। তবে দলের সেরা ব্যাটারের এমন ফর্ম নিয়ে মোটেও চিন্তিত নন ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তিনি বলেছেন, কোহলি ফর্ম নিয়ে আমাদের কোনো দুশ্চিন্তা নেই। দলের সেরা ব্যাটার দ্রুতই রানে ফিরবে বলে আশা করছি। অতীতে নিজেকে বারবার প্রমান করেছেন তিনি এবং দলের জন্য বড় অবদান রেখেছেন।

গ্রুপ পর্বের সবগুলো ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রের নিউইর্য়কের রহস্যময় উইকেটে খেলেছে ভারত। এবার সুপার এইটের ম্যাচগুলো খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে চারদিন আগেই যুক্তরাষ্ট্র থেকে বার্বাডোজে পৌঁছে ভারতীয় দল সেখানকার উইকেট এবং আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার সুযোগ পেয়েছে। সুপার এইট মিশন শুরুর আগে ভারত অধিনায়ক রোহিত বলেন, আমরা নিজেদের শক্তি এবং দক্ষতার জায়গাগুলোয় গুরুত্ব দিচ্ছি। দল হিসাবে নিজেদের লক্ষ্যটা মাঠেই নিশ্চিত করতে চাই। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে আমাদের খেলার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা আছে। দলের সকলে জানে, কার কি করা উচিত ও কাকে কি করতে হবে। দলের সবাই সামনের দিকে তাকিয়ে আছে। প্রত্যেকেই বিশেষ কিছু করতে চায়। সবাই গুরুত্ব দিয়ে অনুশীলন করছে। দক্ষতার জায়গাগুলো আরও মজবুত করার চেষ্টা করছি আমরা।

এ দিকে, গ্রুপ পর্বে দারুণ ছন্দে ছিল আফগানিস্তানও। উগান্ডা, নিউজিল্যান্ড ও পাপুয়া নিউ গিনির বিপক্ষে নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচ জিতে সহজেই সুপার এইট নিশ্চিত করেছিল আফগানরা। শেষ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ১০৪ রানের বড় ব্যবধানে হেরে গ্রুপ রানার্স-আপ হয় কাবুলিওয়ালাদের দল।

ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ফর্মে আছে আফগানিস্তানের ওপেনিং জুটি। উগান্ডা ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শতরানের জুটি গড়েন দুই ওপেনার রহমানুল্লাহ গুরবাজ ও ইব্রাহিম জাদরান। এখন পর্যন্ত ৪ ইনিংসে গুরবাজ ১৬৭ ও জাদরান ১৫২ রান করেছেন। চলতি বিশ্বকাপের এ পর্যন্ত সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও গুরবাজ।

বোলিংয়েও সর্বোচ্চ উইকেট শিকার করেছেন আফগানিস্তানের পেসার ফজল হক ফারুকি। ৪ ইনিংসে ৮০ রানে ১২ উইকেট নিয়েছেন তিনি। উগান্ডার বিপক্ষে ৯ রানে ৫ উইকেট নিয়ে ক্যারিয়ার সেরা বোলিং করেন ফারুকি।

গ্রুপ পর্বের পারফরমেন্স সুপার এইটেও ধরে রাখতে মরিয়া আফগান অধিনায়ক রশিদ খান বলেছেন, গ্রুপ পর্বে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। আশা করি সতীর্থরা নিজেদের সেরাটা ধরে রাখবে এবং সুপার এইটেও ভালো খেলবে। সুপার এইটে আমাদের লক্ষ্য ম্যাচ বাই ম্যাচ ভালো খেলা এবং সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়া। সব ম্যাচেই জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আমরা মাঠে নামবো।

শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে সতর্ক আফগান অধিনায়ক বলেন, ভারতের বিপক্ষে আমাদের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে। বিশ্ব ক্রিকেটে অন্যতম সেরা দল তারা। এজন্য আমাদের বেশ কিছু পরিকল্পনা আছে। পরিকল্পনাগুলো মাঠে বাস্তবায়ন করতে চাই।

এখন পর্যন্ত টি-২০তে আটবার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও আফগানিস্তান। এরমধ্যে ভারতের সাতটি জয়ের বিপরীতে আফগানদের কোনো জয় নেই। অবশিষ্ট ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়। পরিত্যক্ত হওয়া ম্যাচটি ছিল এশিয়ান গেমসে। বিশ্বকাপের মঞ্চে তিনবারের সাক্ষাতে প্রতিবারই পরাজিত হয়েছে আফগানরা।