বাংলাদেশ সময় শুক্রবার রাতে শুরু হচ্ছে অ্যান্টিগা টেস্ট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই টেস্টে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন মেহেদি হাসান মিরাজ। অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবার দেশকে সাদা পোশাকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। এদিন একটা রেকর্ডও গড়তে যাচ্ছেন তিনি।

অ্যান্টিগা টেস্ট দিয়ে এই সংস্করণের ক্রিকেটে ৫০তম ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছেন মিরাজ। গতকাল ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘খুবই ভালো লাগছে। এটা দেশের জন্য, আমার জন্য অনেক বড় একটা পাওয়া। আমার মনে হয় দেশের জন্য ৫০টা টেস্ট খেলা অনেক বড় প্রাপ্তি। এখন এটা যেন স্মরণীয় করতে পারি, সেটাই আমার লক্ষ্য।’

সর্বশেষ ২০২২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজে এই সংস্করণে সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ। সেবার ২ ম্যাচের সিরিজে হেরেছিল বাংলাদেশ। তবে এবার ভালো কিছু করতে চান অধিনায়ক মিরাজ, ‘আমাদের লক্ষ্য থাকবে ভালো ক্রিকেট খেলা। কারণ, এর আগে আমরা যখন এখানে খেলেছিলাম, টেস্টে আমরা অতটা ভালো করতে পারিনি। গত চার বছরে আমরা যদি দেখি, এখানে দুইটা টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলাম, কিন্তু জিততে পারিনি। আমাদের লক্ষ্য থাকবে জেতার এবং সবাই যেন পারফর্ম করতে পারে।’

অ্যান্টিগার ভাগ্য বদলাতে চান মিরাজ, ‘অ্যান্টিগাতে এর আগে আমরা ভালো টেস্ট ক্রিকেট খেলিনি। খুব বাজেভাবে হেরেছিলাম। কিন্তু এবার আমরা নতুনভাবে এসেছি। আমরা এখানে প্রায় ১০ দিনের মতো অনুশীলন করেছি, একটা প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছি। খেলোয়াড়েরাও খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছে। আমি অনেক আত্মবিশ্বাসী যে আমার দল অনেক ভালো করবে। সবাই ভালো ক্রিকেট খেলে আমরা যেন ম্যাচটা জিততে পারি। ব্যাটসম্যানরা, বোলাররা, সবাই যেন ভালো পারফর্ম করতে পারি, সেটাই হচ্ছে লক্ষ্য। যদি আমরা ঐক্যবদ্ধভাবে খেলতে পারি, আশা করি এই টেস্টে ভালো একটা ফল আসবে।’