গেল বছরের ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ড সফরটা সৌম্য সরকারকে যেন দিয়েছে দ্বিতীয় জীবন। জাতীয় দলের জার্সিতে নিজেকে আবার পুরোনো ছন্দে খুঁজে পেয়েছিলেন এই ড্যাশিং ব্যাটার। সময়টা বেশ ভালোই যাচ্ছিল তার। কিন্তু সদ্য সমাপ্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের একেবারে শেষ ম্যাচে এসে আঙুলের ইনজুরিতে পড়তে হয় এই ওপেনারকে। যে কারণে বিপিএলেও অনেকটা সময় অনিশ্চিত তিনি।

গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে আজ শনিবার সৌম্যকে নিয়ে আলাদাভাবে প্রশ্ন করা হলো রংপুর রাইডার্সের কোচ মিকি আর্থারকে। দলের গুরুত্বপূর্ণ তারকাকে না পাওয়ার হতাশা টের পাওয়া গেল এই কোচের কণ্ঠে, সৌম্য সরকার জিএসএলে আমাদের হয়ে দারুণ খেলেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজেও সে সেই ফর্মটা ধরে রেখেছিল, এটা দেখে আমার খুব ভালো লেগেছে। সে দারুণ একজন ক্রিকেটার। তার মতো একজন না থাকা আমাদের জন্য হতাশার।

সৌম্য না থাকায় ওপেনারের দায়িত্বটা কাকে দেবেন সেটাও জানালেন রংপুরের বিদেশি কোচ। সঙ্গে এও জানালেন নতুন কেউ সুযোগ পাবে এই সুবাদে, এটা অন্য একজন ছেলেকে দায়িত্ব নেয়ার সুযোগ করে দেবে। ওপেনিংয়ের জন্য আমরা অ্যালেক্স হেলস ও টেলরের মতো দুজন দারুণ বিদেশি ব্যাটার পেয়েছি। হেলস যখন চলে যাবে তখন আফগানিস্তানের অটল আসবে। আমরা এই জায়গাটা পূরণ করতে পারব। কিন্তু অবশ্যই সৌম্যকে শুরুতে পেলে ভালো হতো। আমরা তাকে ব্যাক করে যাব।

দল নিয়ে রংপুরের প্রধান কোচের মন্তব্য, সুবিধা পাব কারণ আমি আমার খেলোয়াড়দের চিনি। আমি তাদের সঙ্গে কাজ করেছি এবং আমরা যথেষ্ট প্রতিভাবান ক্রিকেটার পেয়েছি। আমরা যদি আমাদের নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারি তাহলে আমরা চ্যালেঞ্জ হতে পারি।

নিজেদের লক্ষ্যটাও এই ফাঁকে জানিয়ে রেখেছেন মিকি আর্থার, ‘আমাদের সবার প্রাথমিক লক্ষ্য হচ্ছে সেরা চারে যাওয়া। তখন সবার জন্য নক আউট। আমরা যদি সেরা চারে যেতে পারি তাহলে আমরা অবশ্যই টুর্নামেন্টের দাবিদার থাকবে।’