উইমেন’স এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের ‘সি’ গ্রুপে রবিবার নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাহরাইনের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। মায়ানমারের ইয়াংগুনে খেলাটি শুরু হবে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়।

গ্রুপের তিন দলের মধ্যে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের (১২৮তম) পেছনে কেবল তুর্কমেনিস্তান (১৪১তম)। বাহরাইনের (৯২তম) চেয়েও অনেক এগিয়ে স্বাগতিক মিয়ানমার (৫৫তম)। বাছাইয়ের আট গ্রুপের সেরা আট দল পাবে মূল পর্বে খেলার টিকেট। বাংলাদেশের জন্য তাই পথটা মসৃণ নয় মোটেও।

শনিবার,(২৮ জুন ২০২৫) সংবাদ সম্মেলনে বাংলদেশ দলের ইংলিশ কোচ পিটার জেমস বাটলারের কণ্ঠে তাই আত্মবিশ্বাসের স্ফুরণ।

‘আমরা একটা প্রকল্পের মধ্যেই তিনটা কার্যক্রম চালাচ্ছি। জাতীয় দল, অনূর্ধ্ব-১৭ ও ২০ দল। আমাদের ফ্যাসিলিটিজ কম। এ কারণে তিনটা গ্রুপের কার্যক্রম একসঙ্গে চলছে। সিনিয়র দলে ৫০ শতাংশ খেলোয়াড়ই অনূর্ধ্ব-২০ বছর বয়সী। ফলে আমাদের পাইপলাইনটা ভালো আছে, বয়সভিত্তিক দলের মেয়েরাও খেলতে পারে জাতীয় দলে। ‘সীমিত সুবিধার মধ্যেই ফেডারেশন র‌্যাঙ্কিংয়ে উপরে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে ম্যাচের আয়োজন করেছিল, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ইন্দোনেশিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষে। সব মিলিয়ে এই টুর্নামেন্ট সবাই পুরোপুরি আত্মবিশ্বাস ও ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে শুরু করতে চায়।’

প্রতিপক্ষ তিন দলকে বিশ্লেষণ করেছেন বাটলার।

‘আমি মনে করি, ফুটবলে আপনি কোনও দলকে খাটো করে দেখতে পারেন না। যে কোনও দলই আপনার পথ রোধ করে দাঁড়াতে পারে। মায়ানমার শক্তিশালী, বাহরাইন শারীরিকভাবে শক্তিশালী ও তরুণ দল, উন্নতি করছে। আমি মনে করি, কোনও দলকে উপেক্ষা করা ঠিক হবে না।’

‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, আমরা পেশাদার মনোভাব নিয়ে প্রস্তুতি নিয়েছি। নিজেদের কাজগুলো করেছি। আমাদের ভিডিও অ্যানালিস্ট সব প্রতিপক্ষ নিয়ে বিশ্লেষণ করেছে। আমি মনে করি, ফুটবল যে কোনও সময় আপনাকে বিস্মিত করতে পারে।’

বাহরাইন কোচ মোহাম্মেদ আদনান হুসেইন অবশ্য সবশেষ তিন ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুই ড্র, সৌদি আরবের বিপক্ষে হারের প্রসঙ্গ টেনে দিলেন নিজেদের মেলে ধরার প্রতিশ্রুতি।

‘আমাদের প্রস্তুতি ভালো। অল্প সময় অনুশীলন করেছি। তিনটা ম্যাচ খেলেছি, সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুটি ও সৌদি আরবের বিপক্ষে একটি। সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ যে আমরা এখানে আসতে পেরেছি। অভিজ্ঞ ও নবীনের মিশেল আছে আমাদের দলে। আশা করি, আমরা ভালো কিছু মেলে ধরতে পারব’।