পেশাদার ক্রিকেট ছেড়েছেন অনেক আগে, কিন্তু ২২ গজে এখনও আলো ছড়িয়ে যাচ্ছেন সাবেক প্রোটিয়া ক্রিকেটার এবি ডিভিলিয়ার্স। ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডসে ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্সদের বিপক্ষে বিধ্বংসী এক সেঞ্চুরি উপহার দিয়েছেন তিনি। রান তাড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকা চ্যাম্পিয়ন্সের দুই-তৃতীয়াংশ রানই করেছেন এই ব্যাটিং গ্রেট।

লিস্টারে গতকাল বৃহস্পতিবার রাতে ৭ ছক্কা ও ১৫ চারের মারে ৫১ বলে ১১৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন ডিভিলিয়ার্স। তার ঝড়োব্যাটিংয়ের সৌজন্যে ১৫৩ রান তাড়ায় ৪৬ বল বাকি থাকতে জিতে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। তিনি শতরানে পৌছান ৪১ বলে। ডিভিলিয়ার্সের বয়সও এখন ৪১ বছর। পেশাদার ক্রিকেটকে ডিভিলিয়ার্স প্রায় পাঁচ বছর আগে বিদায় জানালেও এখন মাঝেমধ্যে তাকে খেলতে দেখা যায় লিজেন্ডসদের কোনও টুর্নামেন্টে। সেখানে ব্যাট হাতে উজ্জ্বল তিনি। ৪১ বছর বয়সেও যেন বার্তা দিয়ে যাচ্ছেন যে, এখনও ফুরিয়ে যাননি।

চলমান ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডসে দলের আগের ম্যাচেও রান পেয়েছিলেন ডিভিলিয়ার্স। ভারতের বিপক্ষে ৩ ছক্কা ও ৪টি চারের মারে ৩০ বলে ৬১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অবশ্য ক্যারিয়ারের সেরা সময়ের ঝলক খোন ডিভিলিয়ার্স। লক্ষ্য তাড়ায় প্রথম ওভারে আজমল শাহজাদকে মারেন দুটি চার ও একটি ছক্কা। সেই যে ছুটে চলার শুরু, এরপর আর তাকে থামাতে পারেনি ইংলিশরা।

প্রতিপক্ষের বোলারদের ওপর ঝড় বইয়ে দিয়ে ২০ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ন করেন ডিভিলিয়ার্স। তিন অংকের উষ্ণ ছোঁয়া পান ৪১ বলে। ত্রয়োদশ ওভারে শাহজাদকে সীমানার দড়ি দেখিয়ে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন তিনি।

ডিভিলিয়ার্সের তান্ডব অন্য প্রান্তে দাঁড়িয়ে উপভোগ করেন দক্ষিণ আফ্রিকার আরেক ব্যাটিং গ্রেট হাশিম আমলা। ৪টি চারের মারে ২৫ বলে ২৯ রান করে কেবল ডিভিলিয়ার্সকে সঙ্গ দিয়ে যান তিনি।