বর্তমানে বিশ্বের সেরা পেস বোলারদের একজন জাসপ্রিত বুমরাহ। তিনি কি পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরামের মতো ভালো? পাকিস্তানের অন্য পেস বোলিং গ্রেট ওয়াকার ইউনিসের চোখে, ক্রিকেট বিশ্বের সেরা বোলার বুমরাহ। পাকিস্তানের ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম বোলার ওয়াসিম আকরাম। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার চেয়ে বেশি উইকেট নেই দেশটির কারও। ১০৪ টেস্টে ৪১৪ উইকেট ও ৩৫৬ ওয়ানডেতে ৫০২ উইকেট রয়েছে তার নামের পাশে। দুই সংস্করণেই পাকিস্তানের হয়ে যা সর্বোচ্চ। টেস্টে ৩৭৩ ও ওয়ানডেতে ৪১৬ উইকেট নিয়ে তালিকায় দুইয়ে ওয়াকার।

আকরামের মতো বুমরাহও এখন প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের জন্য ভয়ের কারণ। বলের ওপর তার নিয়ন্ত্রণও অসাধারণ। অপ্রচলিত বোলিং অ্যাকশন, হাত থেকে দেরিতে বল ছাড়া ও বলে বৈচিত্র্য আনায় বেশ পারদর্শী তিনি। ছোট্ট রানআপে দুর্দান্ত সব ইয়র্কার, স্লোয়ার, বাউন্সারে কাবু করেন ব্যাটারদের। অনেকের মতে, বোলিং বৈচিত্র্যে ব্যাটারদের বোকা বানানোয় কিছু ক্ষেত্রে তো ওয়াসিম কেও ছাড়িয়ে গেছেন বুমরাহ। ওয়াসিমের মতো অবশ্য এখনও এত বেশি ম্যাচ খেলতে কিংবা উইকেট নিতে পারেননি বুমরাহ। তবে এখন পর্যন্ত যা করেছেন, তাতেই তাকে বিশ্বের সেরাদের কাতারে রাখেন কেউ কেউ। ৪৮ টেস্ট খেলে এরই মধ্যে ২১৯ উইকেট নিয়েছেন বুমরাহ। ৮৯ ওয়ানডেতে ডানহাতি এই বোলারের শিকার ১৪৯ উইকেট। ভারতের হয়ে ৭০ টি-টোয়েন্টি ৮৯ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ‘ওয়ার্কলোড ম্যানেজ’ করতে ইংল্যান্ড সফরে পাঁচ টেস্টের তিনটি খেলা বুমরাহকে নিয়ে এখন চলছে আলোচনা-সমালোচনার ঝড়। সেই প্রসঙ্গে নিজের ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলার সময়, বুমরাহ ভারতীয় দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ সেটা তুলে ধরেন আকাশ চোপড়া। তখনই বুমরাহর সম্পর্কে ওয়াকারের বলা কথাটি সামনে আনেন ধারাভাষ্যকার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ।

‘আমরা গাড়িতে ছিলাম। ওয়াকার ইউনিস সঙ্গে ছিলেন। আমি তাকে জিজ্ঞাস করলাম, ‘পুরো ক্রিকেট বিশ্ব ওয়াসিম আকরামকে তার বোলিংয়ের বৈচিত্র্য ও নিয়ন্ত্রণের জন্য সম্মান করে। তিনি ছিলেন এই ঘরানার বোলারদের মধ্যে সেরা। বুমরাহ ডানহাতি ওয়াসিম আকরামের মতো, তাই না?’ ওয়াকার বললেন, ‘না, সে (বুমরাহ) আমাদের সবার চেয়ে ভালো। ওর বয়সে আমাদের চিন্তা-ভাবনা এই পর্যায়ে ছিল না। তার স্কিল ভালো, চিন্তাশক্তিও চমৎকার। সে ইতিহাসের সেরা বোলার’।’