সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশে প্রায়শই ‘মব’ বা উচ্ছৃঙ্খল জনতার হাতে নিরীহ, সাদাসিধে, আলাভোলা মানুষের প্রাণহানির ঘটনা ঘটছে। ইংরেজিতে একে বলা হয় Angry Mob বা Riotous Crowd- অর্থাৎ এমন একদল উত্তেজিত জনতা, যারা আইন নিজের হাতে তুলে নেয়, বিচার করেÑ এমনকি হত্যার মতো জঘন্য অপরাধেও লিপ্ত হয়। শান্তিপূর্ণ জনতার সঙ্গে এদের পার্থক্য হলো, তারা অসংলগ্ন, অবিবেচক এবং উন্মাদ এক শক্তিতে রূপ নেয়। রাজনৈতিক ভাষায় একে বলা হয় Ochlocrazy বা Mob Justice। এ ধরনের অরাজকতা সভ্য সমাজের জন্য গভীর হুমকি।

তারাগঞ্জের নির্মম ঘটনা

সম্প্রতি রংপুর জেলার তারাগঞ্জ উপজেলায় ভ্যানচোর সন্দেহে দুই নিরীহÑরুপলাল দাস ও প্রদীপ দাসÑউচ্ছৃঙ্খল জনতার হাতে নির্মমভাবে নিহত হয়েছেন। ঘটনার বিবরণ হৃদয়বিদারক।

মিঠাপুকুর উপজেলার প্রদীপ দাস নিজের ভ্যান চালিয়ে আত্মীয় রুপলাল দাসের বাড়ি যাচ্ছিলেন। পথে তারা সায়ার ইউনিয়নের বুড়িরহাট এলাকায় পৌঁছালে কিছু লোক ভ্যান থামিয়ে তল্লাশি শুরু করে। ভ্যানে থাকা কয়েকটি প্লাস্টিকের বোতলে স্থানীয় পানীয় পেয়ে তারা গুজব ছড়ায়Ñএটি নাকি চোলাই মদ। মুহূর্তেই উত্তেজিত জনতা তাদের দুজনকে ঘিরে ধরে এবং পিটুনি দিতে থাকে। একপর্যায়ে তাদের স্কুলে নিয়ে যাওয়া হয় এবং বেধড়ক মারধরের ফলে অচেতন হয়ে পড়েন। পুলিশ এসে উদ্ধার করলেও চিকিৎসাধীন অবস্থায় দুজনেই মৃত্যুবরণ করেন।

এ প্রশ্ন জোরালোভাবে সামনে আসেÑযদি তাদের কাছে সত্যিই স্থানীয় পানীয় থাকতেও পারে, তবে কি এজন্য মানুষকে গণপিটুনি দিয়ে হত্যা করা সভ্য সমাজে গ্রহণযোগ্য হতে পারে? আইন ও ন্যায়ের শাসনের দেশে এ ধরনের অমানবিকতা কখনোই সহ্য করা যায় না।

ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর সাংস্কৃতিক বাস্তবতা

বাংলাদেশে ২৫৫টি ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী রয়েছে। এদের মধ্যে ‘রবিদাস’ সম্প্রদায় একটি। ঐতিহ্যগতভাবেই তারা ‘তাড়ি’, ‘হাড়িয়া’ বা ‘পঁচুই’ পান করে থাকে। ব্রিটিশ আমল থেকেই এ পানীয় তাদের জীবনযাত্রার সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত। সারাদিনের কঠোর পরিশ্রমের পর সন্ধ্যায় কিংবা বিভিন্ন ধর্মীয় ও সামাজিক উৎসবে তারা এ পানীয় ব্যবহার করে থাকে।

এ বাস্তবতা বিবেচনা করেই বাংলাদেশ সরকার ২০১৮ সালে মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ আইন প্রণয়ন করে। ওই আইনের ১১(১) ধারা অনুযায়ী, পারমিট ছাড়া কেউ অ্যালকোহল পান করতে পারবে না। তবে উপধারা (২)এ বলা আছেÑমুচি, মেথর, ডোম, চা-শ্রমিক ও ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর জনগণ তাদের ঐতিহ্যগতভাবে প্রচলিত স্থানীয় পানীয় পান করতে পারবেন। অর্থাৎ রবিদাসসহ বিভিন্ন ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর লোকেরা আইনত তাদের প্রথাগত চোলাই মদ বা হাঁড়িয়া পান করতে বাধামুক্ত।

আইন, সংস্কৃতি ও সমাজের দায়

এখানে মূল বিষয় হলো এই ঐতিহ্য ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর সংস্কৃতি, পরিচয় ও জীবনযাত্রার অবিচ্ছেদ্য অংশ। তাদের তৈরি পানীয়কে বিদেশি মাদক বা ক্ষতিকর নেশাজাতীয় দ্রব্যের সঙ্গে এক কাতারে ফেলা যায় না। বাস্তবে দেখা গেছে, ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর জনগণ ফেনসিডিল, ইয়াবা, হেরোইন বা কোকেনের মতো সর্বনাশা মাদকের ধারেকাছেও যায় না।

অতএব, তাদের সাংস্কৃতিক অধিকার রক্ষা করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব। আইন এই বিষয়টি স্পষ্টভাবে নিশ্চিত করেছে। কিন্তু সাধারণ মানুষ অজ্ঞতার কারণে কিংবা গুজবের বশে অনেক সময় অন্যায়ভাবে তাদের ওপর আঘাত হানে। তারাগঞ্জের ঘটনাটি সেই অজ্ঞতার ভয়াবহ উদাহরণ।

মব জাস্টিস বা উচ্ছৃঙ্খল গণবিচার একটি সভ্য সমাজের জন্য কলঙ্ক। এটি আইনের শাসনকে ভেঙে ফেলে, সমাজে ভীতি ও অরাজকতা সৃষ্টি করে। অন্যদিকে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর সাংস্কৃতিক অধিকারকে অস্বীকার করা মানে তাদের অস্তিত্বকেই অস্বীকার করা।

অতএব, রাষ্ট্র ও সমাজকে সচেতন হতে হবে। মানুষকে আইন সম্পর্কে জানাতে হবে, গুজব ঠেকাতে হবে এবং আইনের শাসন প্রতিষ্ঠা করতে হবে। নইলে তারাগঞ্জের মতো ট্র্যাজেডি বারবার ঘটতে থাকবে।

[লেখক : আইনজীবী, জজ কোর্ট, জয়পুরহাট]