যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে ভয়াবহ হড়পা বানে প্রাণ হারিয়েছেন শতাধিক মানুষ। কার কাউন্টির মিসটিক সামার ক্যাম্পে ২৭ শিশুসহ এই কাউন্টিতেই মারা গেছেন অন্তত ৭৫ জন। এখনও নিখোঁজ রয়েছেন অনেকেই। চারদিন ধরে টানা উদ্ধার তৎপরতা চললেও ঝুঁকিপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে।

স্থানীয় সময় সোমবার হোয়াইট হাউস টেক্সাসে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প শিগগিরই দুর্গত এলাকা পরিদর্শনে যাবেন বলে জানিয়েছেন প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লেভিট।

টেক্সাসের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে গুয়াডালুপে নদীতে আকস্মিক বন্যা দেখা দেয়। শুক্রবার মধ্যরাতের পর প্রবল বৃষ্টিতে মাত্র ৪৫ মিনিটে নদীর পানি ২৯ ফুট বেড়ে যায়। এতে ঘুমন্ত মানুষজন পানির তোড়ে ভেসে যান। সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর মধ্যে রয়েছে কার কাউন্টি, বার্নেট, ট্রাভিস, টম গ্রিন ও উইলিয়ামসন কাউন্টি।

হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ জানিয়েছে, কোস্ট গার্ডের এক উদ্ধারকারী একাই জীবিত ১৬৫ জনকে উদ্ধার করেছেন। অনেকের মরদেহ উদ্ধার করা হলেও নিখোঁজের সংখ্যা নিয়ে এখনো নিশ্চিত নয় কর্তৃপক্ষ।

বিপর্যয়ের পর আবহাওয়া পূর্বাভাস ও সতর্কবার্তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। সমালোচকদের মতে, ট্রাম্প প্রশাসনের সময়ে আবহাওয়া বিভাগসহ জরুরি বিভাগগুলোর বাজেট কাটছাঁট হওয়ায় আগাম সতর্কতা ছিল দুর্বল। যদিও জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর দাবি করেছে, তারা যথাসময়ে সতর্কবার্তা দিয়েছিল।

ট্রাম্প বলেন, “এটি শতবর্ষে একবার ঘটে এমন দুর্যোগ। এরকম কিছু কেউ আশা করেনি।” তিনি সমালোচনাকে ‘ভুয়া প্রচারণা’ বলেও উল্লেখ করেন।

এদিকে উদ্ধারকাজ অব্যাহত থাকলেও টেক্সাসে আবহাওয়া আরও খারাপ হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। আগামী ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টায় আরও ঝড়ের পূর্বাভাস দিয়েছে আবহাওয়া বিভাগ।