লিওনেল মেসি তার সাবেক ক্লাব বার্সেলোনায় ফেরার প্রক্রিয়া শুরু করেছেন বলে জানিয়েছেন তার বাবা ও এজেন্ট জর্জ মেসি। শনিবার বর্তমান ক্লাব পিএসজির হয়ে শেষ ম্যাচ খেলেছেন মেসি। বার্সেলোনা ২০২১ সালে মেসি উচ্চ বেতন ভাতা দেয়ার অর্থ যোগার করতে ব্যর্থ হওয়ায় মেসির সাথে চুক্তি নবায়ন করতে পারেনি। তখন ফ্রি খেলোয়াড় হিসেবে যোগ দেন পিএসজিতে। সেখানে দুই মৌসুম খেলার পর আবার তিনি ফ্রি খেলোয়াড় হয়েছেন।

সৌদি আরবের আল হিলাল ক্লাব বিপুল অর্থের বিনিময়ে মেসিকে দলে নেয়ার চেষ্টা চালায়। প্রাথমিকভাবে মনে হয়েছিল তারা সে লক্ষ্যে সফলও হয়েছে। কিন্তু শেষ সময়ে এসে মেসি তার মন পরিবর্তন করেছেন এবং তার সাবেক ক্লাব বার্সেলোনাতেই ফিরতে চান বলে জানালেন তার বাবা। মেসি সৌদি ক্লাবকে জানিয়েছেন ২০২৪ সালের আগে তিনি সেখানে যোগ দিতে চান না। তার অর্থ মেসি আরো অন্তত এক বছর ইউরোপিয়ান ফুটবলে খেলতে চান।

মাত্র ১৩ বছর বয়সে মেসি যোগ দিয়েছিলেন বার্সেলোনায়। একজন কিশোর হিসেবে যোগ দিয়ে ধীরে ধীরে নিজেকে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়ে পরিনত করেন তিনি। বার্সেলোনার হয়ে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ৭৭৮ ম্যাচ খেলে ৬৭২টি গোল করেন মেসি। এর পর দুই বছরের জন্য চলে যান পিএসজিতে।

বার্সেলোনার আর্থিক অবস্থার খানিকটা উন্নতি ঘটেছে। কিন্তু তার পরেও মেসির বর্তমান বেতন ভাতা দেয়ার সক্ষমতা তারা অর্জন করতে পারেনি। মাত্র কয়েক মাস আগেও তারা অর্থের কারণে ডিফেন্ডার রোনাল্ড আরাওহো এবং মিডফিল্ডার গাভিকে রেজিস্ট্রেশন করাতে পারছিল না।

মেসিকে দলে নিলে বার্সেলোনা আবার ফিন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে নিয়ম লংঘনের দায়ে দোষী হতে পারে। তাই মেসিকে দলে নেয়ার জন্য বর্তমান দলের কয়েকজন খেলোয়াড়কে বিক্রি করে বেতন ভাতা খাতে ব্যয় কমাতে হবে। তাহলেই কেবল মেসিকে রেজিস্ট্রেশন করা পারবে তারা। মনে করা হচ্ছে রাফিনিয়া, ওসমানে ডেম্বেলেসহ অন্তত ছয়জন খেলোয়াড়কে বিক্রি করে মেসিকে দলে নিবে তারা। তাই আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিতে তাদের ফুটবলার ট্রান্সফারের উইন্ডো চালু হতে হবে। ইউরোপে ট্রান্সফার উইন্ডো চালু হবে ১ জুলাই।

মেসির বাবা এক সাক্ষাতকারে বলেন, ‘লিও বার্সেলোনায় ফিরতে চায়, আমিও চাই সে বার্সেলোনায় ফিরুক।’

এদিকে বার্সেলোনাও মেসিকে ফেরানোর সম্ভাব্য সব কিছু বিবেচনা করে জানিয়েছে মেসিকে বার্সেলোনায় ফিরতে হবে তার ইচ্ছাতে। বার্সেলোনার কোচ জাভি হার্নান্ডেজ বলেছেন, ‘সব কিছুই নির্ভর করছে মেসির উপর।’

মেসির জন্য বিপুল পরিমান অর্থের প্রস্তাব দিয়েছে সৌদি ক্লাব। আমেরিকার ইন্টার মিয়ামিও অনেক টাকা তার পেছনে খরচ করতে প্রস্তুত। মেসি যদি সে অর্থের আশা বাদ দিয়ে অল্প বেতন ভাতায় খেলতে রাজী থাকেন তাহলেই কেবল বার্সেলোনায় ফেরার আশা বাস্তবে রূপ নেবে।