চোট সারিয়ে কানাডার বিরুদ্ধে মাঠে নেমেই গোল। দলও জয় পেয়েছে। কোপায় প্রথম থেকেই তার ফর্ম নিয়ে কথা উঠছিল। সমালোচকদের জবাব দিয়েছেন গোল করে। প্রতিযোগিতার ফাইনালে ওঠার পর আবেগ ধরে রাখতে পারেননি রিওনেল মেসি। তা হলে কি এটাই মেসির শেষ কোপা আমেরিকা? সরাসরি উত্তর দেননি তিনি। বলেন, ‘আমি প্রতিটা দিন নিয়ে ভাবি। সুদূর ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবি না। এখন বয়স ৩৭। এই বয়সে আগে থেকে কিছু ঠিক করা কঠিন।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমি প্রতিযোগিতার মুহূর্তগুলো উপভোগ করছি। ঠিক যেমন গত বারের কোপা আমেরিকা বা বিশ্বকাপ উপভোগ করেছি। কানাডার সঙ্গে ম্যাচটাও বেশ উপভোগ করলাম। এখন আমাদের সামনে ফাইনাল। আরও এক বার চ্যাম্পিয়ন হতে পারি আমরা। তবে লড়াই সহজ হবে না।’

দলের পারফরম্যান্স নিয়েও খুশি মেসি। আর্জেন্টিনার অধিনায়ক বলেন, ‘এ বারের কোপা বেশ কঠিন হচ্ছে। কখনও আমাদের খারাপ মাঠে খেলতে হয়েছে। কখনও আবার অতিরিক্ত গরমে নাজেহাল হতে হয়েছে। শক্তিশালী দলগুলোর সঙ্গে খেলতে হয়েছে। তবে আমরা সব বাধা অতিক্রম করে ফাইনালে উঠেছি। এই মুহূর্তটা উপভোগ করতে চাই। প্রতিযোগিতার বাকি অংশটাও উপভোগ করতে চাইছি।’

ঘনিষ্ঠ মহলে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো বলেছেন, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে শেষ বার চেষ্টা করবেন দেশকে বিশ্বকাপ জেতানোর। তার আগেই ছেড়ে দেবেন নাকি মেসি? মেসি আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, শরীর সায় দিলে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ খেলতে পারেন। সিদ্ধান্ত নেবেন উপযুক্ত সময়ে। আগাম ঘোষণা করতে চান না।

গতকাল দেশের হয়ে ১০৯টি গোল করে ফেললেন মেসি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক গোলদাতা হয়েছেন ইরানের আল দায়িকে টপকে। কোপা আমেরিকায় খেলে ফেললেন নিজের ৩৮তম ম্যাচ। অপেক্ষা আরও একটা খেতাবের। ফুটবলজীবনের শেষ প্রান্তে চলে আসা মেসি হয়তো শেষটা দেখতে পাচ্ছেন।