ভারতের বিপক্ষে এশিয়া কাপ ফুটবলের বাছাই খেলতে বৃহস্পতিবার সকালে শিলংয়ে রওনা দিয়ে বিকেলে সেখানে পৌঁছে গেছেন হামজা চৌধুরী-জামাল ভূঁইয়ারা।

বৃহস্পতিবার সকাল ৯টার ফ্লাইটে ঢাকা থেকে কলকাতার যায় বাংলাদেশ ফুটবল দল। সেখানে কয়েক ঘণ্টা যাত্রা বিরতির পর আরেক ফ্লাইটে বিকেল চারটায় শিলংয়ে পৌঁছায় বাংলাদেশ দল। সেখান থেকে টিম হোটেলে যাওয়ার কথা হাভিয়ের কাবরেরার দলের।

আগের রাতে বাংলাদেশের হয়ে প্রথমবার অনুশীলন করলেন হামজা চৌধুরী। এরপর খুব বেশি বিশ্রামের সুযোগ নেই, বৃহস্পতিবার সকালেই ভারতের উদ্দেশ্যে রওয়ানা দিয়েছেন তারা। ২৭ জনের দল থেকে তিনজনকে বাদ দিয়ে ২৪ জনের স্কোয়াড নিয়ে গেছেন হাভিয়ের কাবরেরা।

বুধবার টিম হোটেলে ২৭ জনকে নিয়ে হয় ফটোসেশন, সন্ধ্যায় কিংস অ্যারেনায় অনুশীলনেও ছিলেন তারা। তাদের মধ্য থেকে বাদ পড়েছেন পিয়াস আহমেদ নোভা, তাজ উদ্দিন ও আরিফ। সর্বশেষ দলে ছিলেন না হামজা ও আল-আমিন। তারা এলেন প্রথমবার। এর আগে ৩০ জনের দল থেকে বাদ পড়েন ফাহমিদুল ইসলাম, সুশান্ত ত্রিপুরা (চোট), পাপন সিং (চোট)।

দেশ ছাড়ার আগে বিমানবন্দরে ম্যানেজার আমের খান বলেন, ‘আমাদের কোচিং স্টাফ যে পরিকল্পনা করছে, সেই অনুযায়ীই আমাদের খেলার ধরণ নির্ধারিত হবে। তবে এবারের সফরে আমরা একটু বাড়তি আশাবাদী। দলের সবাই অনুভব করছে, হামজা চৌধুরীর অন্তর্ভুক্তি পুরো দলের পরিবেশ বদলে দিয়েছে। তার উপস্থিতিতে দল আরও উজ্জীবিত হয়েছে, যা আমাদের ভালো ফল পেতে সাহায্য করবে।’

হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার সোহেল রানা বলেন, ‘হামজা খুব দ্রুত দলের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন, এটা যেন মনে হচ্ছে তিনি আমাদের সঙ্গেই অনেকদিন ধরে খেলছেন। এটা ইতিবাচক দিক, কারণ আমরা, স্থানীয় খেলোয়াড়রা, যত দ্রুত হামজার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পারবো, দলের জন্য ততই ভালো হবে।’

হামজার উপস্থিতি দলের বন্ধন আরও দৃঢ় করেছে বলে মনে করেন সোহেল, ‘হামজাকে পেয়ে ড্রেসিং রুমের পরিবেশ দারুণ ছিল। তিনি অত্যন্ত বিনয়ী এবং দলের একজন সদস্য হিসেবে দারুণভাবে মিশে গেছেন, যা অনেক বড় ব্যাপার। তিনি ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের খেলোয়াড় হওয়া সত্ত্বেও তার কোনো অহংকার নেই তিনি খুবই ভালো মানুষ এবং কখনও আমাদের এড়িয়ে চলেন না। আমি মনে করি, প্রতিটি খেলোয়াড়ের হামজার মতো গুণাবলি থাকা উচিত।’

তিনি আরও বলেন, এটি একটি ‘নতুন বাংলাদেশ’ দল, যারা ভারতের বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে আনতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এবং এই সাফল্য হামজাকে উৎসর্গ করতে চায়।

‘আমরা ভারতের বিপক্ষে এক নতুন বাংলাদেশ হিসেবে খেলতে চাই, বিশেষ করে হামজার অন্তর্ভুক্তির পর। আমাদের লক্ষ্য বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়া এবং সেটি তাকে উৎসর্গ করা। তার অন্তর্ভুক্তি আমাদের দলকে বাড়তি শক্তি দিয়েছে, এবং আমরা বিশ্বাস করি যে ভারতের বিপক্ষে ভালো ফল আনতে পারব,’ বলেন সোহেল।

তবে হামজার আগমনে প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়া অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে সোহেলেরই। তবে এই প্রতিযোগিতাকে ইতিবাচকভাবে দেখছেন তিনি, ‘মিডফিল্ডারদের মধ্যে এই প্রতিযোগিতা স্বাস্থ্যকর এটি দলকে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করে তোলে। এটি ভালো দিক, এবং আমি মনে করি দলের প্রতিটি পজিশনে এ ধরনের প্রতিযোগিতা থাকা উচিত।’

স্থানীয় খেলোয়াড়রা হামজার খেলার ধরণ বুঝে নেয়ার পাশাপাশি প্রধান কোচ হাভিয়ের কাবরেরার পরিকল্পনা যথাযথভাবে বাস্তবায়নে কাজ করছেন বলে জানান তিনি, ‘আমরা সবসময় কোচের কৌশল অনুযায়ী খেলি, এবং আমি বিশ্বাস করি হামজাও একইভাবে মানিয়ে নেবেন। ফুটবলের একটি বিশ্বজনীন ভাষা আছে, যা প্রতিটি খেলোয়াড় বোঝে। আমি নিশ্চিত, আমরা সবাই কোচের পরিকল্পনার সঙ্গে সামঞ্জস্য রাখতে পারবো।’

হামজার উপস্থিতি দলের বন্ধন আরও দৃঢ় করেছে বলে মনে করেন সোহেল, ‘এটি একটি ইতিবাচক পরিবর্তন, এটি যেন আমাদের ফুটবলের নতুন যুগের শুরু। হামজার উপস্থিতি তরুণ প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করবে, এবং আমি বিশ্বাস করি বাংলাদেশের ফুটবলের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।’

হামজাকে নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করে গেছেন ডিফেন্ডার তপু বর্মণও, ‘হামজা বুধবার অফিসিয়ালি আমাদের সঙ্গে ট্রেনিংয়ে অংশগ্রহণ করেছে। অবশ্য এটা আমাদের জন্য একটা ভালো ব্যাপার। সে ফিট আছে। আমরাও ফিট আছি। খুব সহজেই হামজা মানিয়ে নিয়েছে আমাদের সঙ্গে যা ইতিবাচক।’

আগামী ২৫ মার্চ শিলংয়ে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ। তার পাঁচদিন আগে সেখানে গেল লাল সবুজের প্রতিনিধিরা।

ভারত ম্যাচের বাংলাদেশ দল

গোলরক্ষক : মিতুল মারমা, সুজন হোসেন, মেহেদী হাসান শ্রাবণ।

ডিফেন্ডার : শাকিল আহাদ, রহমত মিয়া, তারিক কাজী, তপু বর্মণ, সাদ উদ্দিন, ঈসা ফয়সাল, শাকিল হোসেন।

মিডফিল্ডার : চন্দন রায়, সোহেল রানা, মোহাম্মদ সোহেল রানা, মোহাম্মদ হৃদয়, মজিবুর রহমান জনি, সৈয়দ শাহ কাজেম কিরমানি, শেখ মোরছালিন, জামাল ভূঁইয়া, হামজা চৌধুরী।

ফরোয়ার্ড : ফয়সাল আহমেদ ফাহিম, মোহাম্মদ ইব্রাহিম, শাহরিয়ার ইমন, আল আমিন, রাকিব হোসেন।