বাহরাইন বধের পর বাংলাদেশের নারী ফুটবলাররা বেশ ফুরফুরে মেজাজে রয়েছেন। মধ্যপ্রাচ্যের দলটির বিপক্ষে এমন আশাতীত ফলের পর এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে পিটার বাটলারের দলের প্রত্যাশাও বেড়ে গেছে। গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক মিয়ানমার বধের কৌশল খোঁজা হচ্ছে। তবে সোমবার,(৩০ জুন ২০২৫) মনিকা-আফঈদারা মাঠের অনুশীলন করেননি। রিকভারি সেশনের দিকে ছিল মনোযোগ।

এবার আগামীকাল নিজেদের শক্তি দেখাতে চাইছে বাটলারের শিষ্যরা। ঋতুপর্ণা চাকমা যেমন বলেছেন, ‘আমাদের প্রথম ম্যাচ শেষ। ভালো একটি ফল নিয়ে বের হয়েছি, এখন পরবর্তী ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি। আজকে রিকভারি সেশন ছিল; সুইমিং ও স্ট্রেচিং। কোচ এখন দ্বিতীয় ম্যাচ নিয়ে যে নির্দেশনা দিবেন, তা কাজে লাগাবো। এবং আমাদের সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করবো।’

এই ফরোয়ার্ডের ছোট ভাই পার্বণ চাকমার মৃত্যুবার্ষিকী ছিল ম্যাচের দিন। বাহরাইনের বিপক্ষে ঋতুপর্ণার দারুণ এক গোল রয়েছে। সেই গোলটি প্রয়াত ভাইকে উৎসর্গ করে অন্যরকম প্রশান্তি খুঁজেছেন এই উইঙ্গার, ‘সোমবার আমার ভাইয়ের তৃতীয় মৃত্যুবার্ষিকী ছিল। সবমিলিয়ে আমার খুব আদরের ছোট ভাই। টার্গেট ছিল গোল পেলে তার উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করবো। গোল করে পরবর্তীতে তাই করতে পেরেছি।’

দলের সহকারী কোচ মাহবুবুর রহমান লিটু মিয়ানমার ম্যাচে সবার কাছ থেকে ভালো পারফরম্যান্স চাইছেন, ‘প্রথম ম্যাচটি ভালোভাবে শেষ করতে পেরেছি। এখন দেশবাসির কাছে দোয়া চাই, যেন মিয়ানমারের বিপক্ষে ভালো করতে পারি। যদিও তাদের র‌্যাঙ্কিং ৫৫। তবে যার যার জায়গা থেকে ভালো খেলতে পারলে ভালো ফল হবে। আগের ম্যাচে সবাই যার যার জায়গা থেকে ভালো করেছে। আমরা এখন পরের ম্যাচ নিয়ে প্রস্তুত হচ্ছি।’

মিয়ানমার ম্যাচ নিয়েও দারুণ আশাবাদী: বাটলার

মেয়েদের এশিয়ান কাপের বাছাই ফুটবলে বাহরাইনকে উড়িয়ে দেয়ার পর স্বাগতিক মায়ানমারের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়েও দারুণ আশাবাদী বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দলের কোচ পিটার বাটলার। গতকাল রোববার ইয়াংগুনে ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে বাহরাইনকে ৭-০ গোলে হারায় বাংলাদেশের মেয়েরা। গত বুধবার মেয়েদের পরের ম্যাচের প্রতিপক্ষ মায়ানমার, যারা বাছাই শুরু করেছে তুর্কমেনিস্তানকে ৮-০ ব্যবধানে গুঁড়িয়ে।

গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল মিয়ানমার। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়েও তারা (৫৫তম) বাংলাদেশের (১২৮তম) থেকে অনেক এগিয়ে। পাঁচ বছর আগের সবশেষ দেখায় মায়ানমারের কাছে ৫-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। সেবারের মতো এবারও ম্যাচ ইয়াংগুনের একই মাঠে। তবে এবার ভিন্ন গল্প লিখতে চান বাটলার।

‘আমি মনে করি, এই (মায়ানমারের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে) ম্যাচগুলোই খেলতে চাইবেন। কারও প্রতি অশ্রদ্ধা দেখাচ্ছি না, কিন্তু আমি সবসময় বলেছি, এ ধরনের কঠিন ম্যাচ খেলতে চাই। বাহরাইন সম্প্রতি সৌদি আরবের বিপক্ষে হেরে এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের সাথে ড্র করে এসেছিল।’

‘কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, মিয়ানমার আমাদের ভিন্ন চ্যালেঞ্জের মুখে দাঁড় করাবে, একেবারেই ভিন্ন চ্যালেঞ্জ। তারা টেকনিক্যালি দারুণ, সমর্থকদেরও পাশে পাবে, কিন্তু আমরা তাদের জন্য প্রস্তুত। আমি মনে করি, আমরা প্রস্তুত।’

সংযুক্ত আরব আমিরাত ও জর্ডান সফরে প্রত্যাশিত গোল না মেলায় যারা সমালোচনা করেছিলেন, তাদের প্রতিও উষ্মা দেখান বাটলার। ‘আমি জানি, মানুষ অনেক সময় গোল না পাওয়ার কারণে সমালোচনা করে, কিন্তু আমি সবসময় জানতাম, গোল আসবে। বিশেষ করে এই দলটায় তহুরা, শামসুন্নাহার (জুনিয়র), ঋতুপর্ণা, মনিকার (চাকমা) মতো গতিময় খেলোয়াড় আছে, মারিয়া (মান্দা) আছে এবং আমি মনে করে সে গতকাল রোবারের ম্যাচে দুর্দান্ত ছিল, সবাই দুর্দান্ত ছিল। নির্দিষ্ট কারও নাম নিতে পছন্দ করি না; আমার মনে হয়, মেয়েরা আসলেই দেশকে গর্বিত করেছে।’

অধিনায়ক আফঈদা: প্রথম ম্যাচে বড় জয়ে দারুণ খুশি অধিনায়ক আফঈদা প্রীতিও। প্রথমবারের মতো বাছাইয়ের বৈতরণী পেরুতে গোল ব্যবধান গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে, জানা আছে তারও। ‘প্রথম ম্যাচে আমাদের লক্ষ্য ছিল জেতা, গোল ব্যবধান বাড়ানোর কথা ছিল, আমরা সে চেষ্টাই করেছি। এখন আমাদের লক্ষ্য মিয়ানমার ম্যাচ।’

তহুরা খাতুন: প্রথম ম্যাচে জোড়া গোল করা তহুরা খাতুন বলেছেন, ‘র‌্যাংকিংয়ে বাহারাইন আমাদের থেকে অনেকটা এগুনো। তবে আমরা সেটা ভাবিনি। আমাদের কিপার (গোলরক্ষক) থেকে শুরু করে প্রতিটা খেলোয়াড় পুরো ম্যাচে মাঠে নিজেদের শতভাগ দেয়ার চেষ্টা করেছে সেখানেও সফল হয়েছি।’

বাছাইয়ে পর্বে বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে স্বাগতিক মিয়ানমারের। মুলত আফঈদাদের দেশ ছাড়ার আগ থেকেই পরিকল্পনা সাজাচ্ছে এই দলকে নিয়ে। সি গ্রুপের শক্তিশালী দলও স্বাগতিকরা। সামনের ম্যাচ নিয়ে তহুরা বলেন, ‘মায়ানমার অনেক শক্তিশালী দল। এর আগে এই মাঠেই তাদের বিপক্ষে নেমে পাঁচ গোল হজম করেছিলাম (২০১৮ সালে)। তবে সেইবারের তুলনায় এবার আমরা অনেকটা পরিণত দল। আমরা নিজেদের উন্নতি করেছি অনেক। তো আমরা চেষ্টা করবো তাদের বিপক্ষে আমাদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলার বাকীটা ম্যাচের ফলই দেখা যাবে।’