আরও এক বড় প্রতিযোগিতায় মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। আগামী মাসে এশিয়া কাপে খেলবে দুই দল। তার আগে নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করলেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান মহসিন নকভি। জানিয়েছেন, দ্বিপক্ষীয় সিরিজ নিয়ে আর অনুরোধ করবেন না তারা।

২০০৮ সালে মুম্বাইয়ে জঙ্গি হামলার পর থেকে ভারত-পাকিস্তান দ্বিপক্ষীয় সিরিজ বন্ধ। এত বছরে পাকিস্তান বার বার খেলার অনুরোধ করলেও ভারত এক বারও রাজি হয়নি। ভবিষ্যতে কি তার কোনো সম্ভাবনা রয়েছে? পাক বোর্ডের চেয়ারম্যান জানিয়েছেন, তারা আর আগ বাড়িয়ে অনুরোধ করবেন না।

নকভি এখন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের চেয়ারম্যান। তার সংস্থাই এশিয়া কাপের দায়িত্বে। সেই প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার আগে লাহোরে সাংবাদিকদের নকভি বলেন, ‘একটা কথা পরিষ্কার করতে চাই, এরপর যা আলোচনা হবে তা দু’পক্ষের ইচ্ছাতেই হবে। আমরা আর অনুরোধ করবো না। সেই সময় চলে গিয়েছে। যা হবে সমানে সমানে হবে।’

কয়েক দিন আগেই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড স্পষ্ট করে দিয়েছে যে, আইসিসি বা এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রতিযোগিতায় ভারত পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলবে। কারণ, সেখানে আরও দল থাকে। তার দায়িত্ব আইসিসি বা এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের। ভারতে যদি কোনো বড় প্রতিযোগিতা হয় সেখানে পাকিস্তানকে আমন্ত্রণ জানানো হবে। কিন্তু দু’দলের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ হবে না।

২০০৮ সালের পর পাকিস্তানে খেলতে যায়নি ভারত। পাকিস্তান অবশ্য ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০২৩ সালের এক দিনের বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে গিয়েছে। ২০২৫ সালে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আয়োজক দেশ হলেও ভারত তাদের সব ম্যাচ দুবাইয়ে খেলেছে। তখনই আইসিসি জানিয়েছিল, আপাতত ২০২৭ সাল পর্যন্ত পাকিস্তানও ভারতে খেলতে আসবে না। সেই মতো চলতি বছর এশিয়া কাপের আয়োজক ভারত হলেও প্রতিযোগিতা হচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। চলতি বছর মহিলাদের এক দিনের বিশ্বকাপ ও আগামী বছর পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও ভারতে। দুই প্রতিযোগিতাতেই পাকিস্তান তাদের সব ম্যাচ শ্রীলঙ্কায় খেলবে। এ পরিস্থিতিতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ নিয়ে নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করলো পাকিস্তান।