কোনো ক্রিকেটার ভালো খেললেই তার নামের পাশে বিভিন্ন বিশেষণ জুড়ে দেয়ার সংস্কৃতি রয়েছে বাংলাদেশের ক্রিকেটে। বিশেষ করে সংবাদকর্মীরাই বিভিন্ন তকমা যোগ করে দেন ক্রিকেটারদের নামের সঙ্গে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডে জয়ের পর আফিফ হোসেন ধ্রুবর নামের পাশে ক্রাইসিস ম্যান যোগ করে দেয়া যায় কিনা সেটা নিয়েই ছিল প্রশ্ন।

দারুণ ফিনিশিং দক্ষতার কারণে দীর্ঘদিন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের নামের সঙ্গে যোগ হয়েছে সাইলেন্ট কিলার, ক্রাইসিস ম্যান। তিনি এখন নিজের সেরা ছন্দে নেই। সেই ভূমিকাটাই বেশ ভালোভাবে গত কয়েক সিরিজ ধরে পালন করছেন আফিফ। এর সর্বশেষ উদাহরণ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডেতে ৮১ বলে অপরাজিত ৮৫ রানের ইনিংস।

অবশ্য আফিফকে এখনই বাংলাদেশ দলপতি তামিম ইকবাল কোনো তকমা দিয়ে প্রত্যাশার পাল্লাটা ভারী করতে নিষেধ করেছেন। সরাসরি না বললেও তামিম স্পষ্ট বুঝিয়ে দিয়েছেন আফিফকে আফিফের মতোই থাকতে দিন। আফিফের সুন্দর ভবিষ্যতের প্রত্যাশা করলেও তামিম তাকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করতে নারাজ।

এ প্রসঙ্গে ওয়ানডে অধিনায়ক বলেন, ‘তাকে এখনোই কোনো নাম দেবেন না। সেটা একটু দ্রুতই হয়ে যায়। তার মধ্যে এমন অনন্য গুণ আছে, যা খুব বেশি মানুষের মধ্যে নেই। আজকের ম্যাচ কিংবা দ্বিতীয় ম্যাচটাই যদি দেখেন, আমরা চাপে ছিলাম। কিন্তু সে (ব্যাটিংয়ে) এসেই ম্যাচটা প্রতিপক্ষের মুঠো থেকে ছিনিয়ে নিয়েছে।’

দলীয় ১২০ রানে ৪ উইকেট হারানোর পর তৃতীয় ওয়ানডেতে মাঠে নামেন আফিফ। সেখান থেকেই দলকে প্রায় একাই টেনে নিয়েছেন ২৫৬ রানে। উইকেটে এসেই মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের সঙ্গে আফিফ যোগ করেন ৫৭ বলে ৪৯ রান। এরপর মেহেদী হাসান মিরাজকে নিয়ে যোগ করলেন ৪৭ বলে আরও ৩৩ রান। আর তাতেই লড়াইয়ের পুঁজি নিশ্চিত হয়ে যায় বাংলাদেশের।

তরুণ এই ব্যাটারকে আগলে রেখে তামিম বলেছেন, ‘একটা বিষয় কি, এ ধরনের খেলোয়াড় অনেক সময় একই কাজ (খেলার ধরন) করতে গিয়ে আউট হয়ে যাবে। তখন আমরা কিংবা আপনারা হয়তো বলাবলি করব, এটা কী করল! আমি চাই না সে তার এই গুণটা হারাক, সে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করতে চায় এবং এটা দারুণ একটা গুণ। আমি জানি সে খুব ভালো একটা ক্যারিয়ার গড়বে, তবে এখনই তাকে কোনো নাম দেওয়াটা একটু তাড়াহুড়া হয়ে যায়।’