গতকাল অঘটনের শিকার হওয়ার পর লিওনেল মেসি বলেছেন, ‘কোন অজুহাত নেই। আমাদের এখন সবসময়ের চেয়ে বেশি ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। এই দলটা শক্তিশালী আর তারা এটা দেখিয়েছেও। এখন এমন একটা অবস্থা, যার মধ্যে দিয়ে অনেক লম্বা সময় ধরে যাইনি আমরা। এখন আমাদের দেখাতে হবে এটা সত্যিকারের দল।’

‘এই হার দলের সবার জন্যই বড় ধাক্কা। আমরা এমন শুরুর প্রত্যাশা করিনি। সবকিছুই কোন একটা কারণে হয়। আমাদের তৈরি হতে হবে সামনে যা আসছে তার জন্য। জিততে হবে আর নির্ভর করছে আমাদের ওপর।

এদিকে গ্রুপ পর্বের খেলাগুলোকে ফাইনাল হিসেবে দেখছেন দলের স্ট্রাইকার লাউতারো মার্টিনেস। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের প্রথমার্ধে এক গোলের চেয়ে বেশি করতে হতো কিন্তু এটাই বিশ্বকাপ। আমাদের সামনে এখন আর দুটি ফাইনাল বাকি আছে। ’

‘ভুলের কারণে আমরা ম্যাচ হেরেছি, দ্বিতীয়ার্ধেই হয়েছে এটি বেশি। এসব জিনিসই ব্যবধান গড়ে দেয় আর আমাদের এগুলো ঠিকঠাক করতে হবে। ’

সৌদি আরবের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার শুরুটা মন্দ হয়নি। প্রথমার্ধে একে একে চারবার সৌদি আরবের জালে বল জড়ায় তারা। কিন্তু তিনটিই বাতিল হয়ে যায় অফসাইডে। দ্বিতীয়ার্ধে পাঁচ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল দিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় সৌদি। শেষ অবধি জয় নিয়েই ছাড়ে মাঠ।

কারণ জানালেন লাউতারো

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা প্রত্যাশী লিওনেল মেসিদের শুরুটা হয়নি প্রত্যাশিত। তাদের টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থাকার কীর্তির ইতি টেনেছে শক্তিতে অনেক পিছিয়ে থাকা সৌদি আরব। ‘সি’ গ্রুপের জমজমাট ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও তারা জিতেছে ২-১ গোলে। আর্জেন্টিনার সঙ্গে পাঁচবারের দেখায় এটি তাদের প্রথম জয়।

গতকাল খেলার ২২ মিনিটে মেসি এবং ২৮ ও ৩৪ মিনিটে লাউতারো বল জালে পাঠালেও গোল বাতিল হয় অফ সাইডে।

বিব্রতকর হারের পর গণমাধ্যমের কাছে নিজেদের ভুলকে দায় দেন লাউতারো, ‘অন্য যে কোন কিছুর চেয়ে দ্বিতীয়ার্ধে আমাদের ভুলের কারণে আমরা ম্যাচটা হেরেছি। প্রথমার্ধে আমাদের এক গোলের চেয়ে বেশি করতে হতো। কিন্তু বিশ্বকাপ এমনই।’

‘দ্বিতীয়ার্ধে আমরা ভুল করেছি। সামনে যা আছে সেটার জন্য আমাদের তা শুধরে নিতে হবে।’ আর্জেন্টিনার গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোনো নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। পরের দুই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ যথাক্রমে মেক্সিকো ও পোল্যান্ড। সৌদির কাছে পরাস্ত হওয়ার ক্ষত পেছনে ফেলে লাউতারোর মনোযোগ এখন সামনের দিকে, ‘এখন আমাদের বিশ্রাম নিয়ে ভাবতে হবে সামনে কী আসছে। এখন দুটি ম্যাচই বড়। মেক্সিকো ও পোল্যান্ড কঠিন প্রতিপক্ষ হতে যাচ্ছে, যে রকমটা ছিল আজকে।’

‘এই হার অনেক কষ্ট দিচ্ছে। আমরা জয় দিয়ে শুরু করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু এই ম্যাচটা শেষ হয়ে গেছে। আমাদের সামনের ম্যাচগুলো নিয়ে চিন্তা করতে হবে।’