বাংলাদেশ ক্রিকেটের হেড কোচের দায়িত্বে আবারও আসলেন চান্দিকা হাথুরুসিংহে। ২ বছরের চুক্তিতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের দায়িত্বে ফিরলেন ২০১৪ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত টাইগারদের কোচ হিসেবে থাকা এই লঙ্কান কোচ। বিসিবি সূত্রে জানানো হয়েছে, তিন ফরম্যাটেই বাংলাদেশের হেড কোচের দায়িত্ব পালন করবেন হাথুরুসিংহে।

আজ মঙ্গলবার (৩১ জানুয়ারি) বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন সাংবাদিকদের কাছে আনুষ্ঠানিক ঘোষণায় এ কথা জানান। কমপক্ষে দুই বছরের মেয়াদে চান্দিকা হাথুরুসিংহের সাথে চুক্তি হয়েছে বলে তিনি জানান। ফেব্রুয়ারির ১৯-২০ তারিখেই হাথুরুসিংহে বাংলাদেশে এসে পৌঁছাবেন বলে বোর্ড সভাপতি জানান।

নাজমুল হাসান পাপন আরও জানান, হেড কোচ হিসেবে হাথুরুসিংহের নিয়োগের ব্যাপারের খেলোয়াড়দের সাথে তার কোনো কথা হয়নি। তবে মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা, তামিম ইকবাল ও সাকিব আল হাসানের সাথে এ বিষয়ে তার কথা হয়েছে। তারা এই সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানিয়েছেন।

বাংলাদেশের কোচ হিসেবে চান্দিকা হাথুরুসিংহে আসবেন নাকি আসবেন না; এ নিয়ে গত কয়েকদিন বেশ কয়েক দফার গুঞ্জন শোনা গেছে ক্রিকেটাঙ্গনে। সোমবার (৩০ জানুয়ারি) সিলেটে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে বিসিবির সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন জানান, আগামী ১৮ থেকে ২০ তারিখের মধ্যে নতুন কোচ নিয়োগ দেবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। তিনি বলেন, নতুন কোচ আসবে। আমি জানি না, সেটা হাথুরু নাকি অন্য কেউ। এখনও বিসিবি কারও নাম ঘোষণা করেনি। কিন্তু আপনারা শীঘ্রই সব জানতে পারবেন। কোচ অবশ্যই ইংল্যান্ড সিরিজের (১ মার্চ থেকে শুরু) আগেই আসবেন।

সম্প্রতি ক্রিকেট নিউ সাউথ ওয়েলস নিশ্চিত করে, দলটির সহকারী কোচের দায়িত্ব ছেড়েছেন চান্দিকা হাথুরুসিংহে। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট নিউ সাউথ ওয়েলসের প্রধান মাইকেল ক্লিঙ্গারও হাথুরুকে বিদায় জানিয়ে টুইট করেছেন। তিনি বলেন, গত দুই বছরে ক্রিকেট নিউ সাউথ ওয়েলস, ব্লুজ ও সিডনি থান্ডারের হয়ে চান্দির অবদান ছিল দারুণ। তাকে যেতে দেখাটা আমাদের জন্য কষ্টের। তবে তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কোচিংয়ে ফেরার তাড়না আমরা পুরোপুরি অনুধাবন করছি এবং কোচিং অধ্যায়ের পরের ধাপের জন্য তাকে শুভ কামনা জানাই।

এর আগে, নিউ সাউথ ওয়েলস থেকেই ২০১৪ সালের জুনে বাংলাদেশের দায়িত্ব নিয়েছিলেন হাথুরুসিংহে। ২০১৭ সালের অক্টোবরে তিনি পদত্যাগ করেন আচমকাই। শ্রীলঙ্কার হয়ে ২৬ টেস্ট ও ৩৫ ওয়ানডে খেলা সাবেক অলরাউন্ডার বাংলাদেশ থেকে বিদায়ের ক’দিন পরই নিজ দেশের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেন। সেখানেও শেষটা ভালো হয়নি তার। ২০১৯ সালে শ্রীলঙ্কার দায়িত্ব থেকে তাকে বরখাস্ত করা হয়। ২০২০ সালে তিনি আবার ফিরে যান নিউ সাউথ ওয়েলসের ক্রিকেটে। এবার যখন সেখানেও বিদায় বলে দিলেন, আর ক্লিঙ্গারের টুইটে ছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কোচিংয়ে ফেরার তাগিদ; তখন অনেকেই দুইয়ে দুইয়ে চার মিলিয়ে ফেলেছিলেন। অপেক্ষা ছিল আনুষ্ঠানিক ঘোষণার। সেটিও হয়ে গেলো সম্পন্ন।

২০১৪ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশ দলে ছিলেন হাথুরুসিংহে। তার অধীনে ঘরের মাঠে ওয়ানডেতে অপ্রতিরোধ্য ছিল বাংলাদেশ। ২০১৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের পর অন্তর্দ্বন্দ্বের কারণে সম্পর্ক ছিন্ন হয় বিসিবির সাথে। পরে শ্রীলঙ্কার প্রধান কোচের দায়িত্ব নেন তিনি। এরপর তিনি পাড়ি জমান অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে।