বাংলাদেশের বিটুবি কমার্স প্ল্যাটফর্ম শপআপ ও গালফ অঞ্চলের শীর্ষস্থানীয় বিটুবি মার্কেটপ্লেস ও সার্ভিস প্ল্যাটফর্ম সারি জোট বেধে গঠন করলো সিল্ক গ্রুপ। এর ফলে এশিয়া ও গালফ অঞ্চল মিলে গঠিত হল একটি অন্যতম বৃহৎ বাণিজ্যিক প্ল্যাটফর্ম।

যাত্রার শুরুতেই সিল্ক গ্রুপ পেয়েছে ১৩০০ কোটি টাকার বিনিয়োগ। সৌদি সরকারের বিনিয়োগ তহবিল পিআইএফের সানাবিল ইনভেস্টমেন্ট, পেপ্যালের সহপ্রতিষ্ঠাতা পিটার থিয়েলের ভেঞ্চার ক্যাপিটাল তহবিল, ই-বের প্রতিষ্ঠাতা পিয়ের ওমিডিয়ার, কুয়েত সরকারের ওয়াফ্রা, কাতার ডেভেলপমেন্ট ব্যাংকসহ মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন তহবিল থেকে এ বিনিয়োগ পাওয়া গেছে বলে জানা গেছে। এর মধ্যে রয়েছে ইক্যুইটি ইনভেস্টমেন্ট ও সিল্ক ফাইন্যান্সিয়ালের জন্য অর্থায়ন সুবিধা। এই বিনিয়োগ এসএমইভিত্তিক জিডিপি বৃদ্ধির মাধ্যমে সামগ্রিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ত্বরান্বিত করতে সহায়তা করবে।

শপআপ ও সারি এখন পর্যন্ত ছয় লক্ষাধিক খুচরা বিক্রেতা, হোটেল, রেস্টুরেন্ট, ক্যাফে এবং পাইকারদের সেবা দিয়েছে, যা থেকে উপকৃত হয়েছে লক্ষ লক্ষ খুচরা ব্যবসায়ী ও তাদের পরিবার। যৌথভাবে তাদের প্ল্যাটফর্মে ইতোমধ্যে ৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের বেশি লেনদেন হয়েছে এবং এমবেডেড ফাইন্যান্স হিসেবে ৭৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের বেশি পরিমাণ অর্থ ছাড় হয়েছে। এখন পর্যন্ত তারা বাজারে ১০ কোটি পণ্য সরবরাহ করেছে। এই সকল কার্যক্রমের মাধ্যমে সিল্ক এমন একটি প্ল্যাটফর্ম হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবে, যা আর্থিক, বাণিজ্যিক এবং লজিস্টিক পরিষেবা প্রদান করে ব্যবসার দক্ষতা ও প্রবৃদ্ধি নিশ্চিত করবে।

একীভূত হওয়ার পরেও শপআপ ও সারি তাদের নিজ নিজ ভৌগোলিক অঞ্চলে নিজস্ব নামেই কার্যক্রম চালিয়ে যাবে। তবে সিল্কের অবকাঠামো ব্যবহার করবে উভয় প্রতিষ্ঠানই। পাশাপাশি, সিল্ক ফাইন্যান্সিয়ালকে গ্রুপটির অর্থায়ন শাখা হিসেবে গড়ে তোলা হবে, যা দুই দেশের বাজারেই এমবেডেড ফাইন্যান্সিং এবং পয়েন্ট-অব-সেলস (চঙঝ) ব্যবসার স্কেল বাড়াবে।

শপআপ-এর প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও আফিফ জামান সিল্ক গ্রুপের সিইও পদে থাকবেন ও শপআপ-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা আতাউর রহিম চৌধুরী শপআপ (বাংলাদেশ) এর সিইও হিসেবে এ অঞ্চলের ব্যবসায়িক কর্মকান্ড পরিচালনা করবেন। সারি-এর প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও মোহাম্মদ আল দোসারি হবেন সিল্ক ফাইন্যান্সিয়ালের সিইও।

শপআপ-এর প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও আফিফ জামান বলেন, এই জোট তৈরির মাধ্যমে আমরা বিশে^র সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক করিডোরগুলোর একটিতে প্রবেশ করছি, যার আকার ৬৮২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।

সিল্ক ফাইন্যান্সিয়ালের সিইও মোহাম্মদ আল দোসারি বলেন, আমরা শুধু আমাদের ব্যবসার পরিসর বাড়াাচ্ছিনা, বরং গালফের ব্যবসায়ী ও দক্ষিণ এশিয়ার উৎপাদকদের জন্য ডিজিটাল বাণিজ্যের সংজ্ঞাই বদলে দিচ্ছি। এই অংশীদারিত্ব দুই দেশের আঞ্চলিক অভিজ্ঞতা ও বিশ^মানের প্রযুক্তির মত সেরা দিকগুলোকে একত্র করেছে। এর ফলে আমাদের ইকোসিস্টেমের প্রতিটি ব্যবসা উপকৃত হবে যার মূল উপাদান হিসেবে থাকবে আর্থিক সেবা।

উল্লেখ্য, ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে যাত্রা শুরু করা শপআপ একটি হোলসেল মার্কেট প্ল্যাটফর্ম। এটি দেশের শহর থেকে শুরু করে গ্রামাঞ্চল পর্যন্ত নিত্যপণ্যের সরবরাহব্যবস্থা নিয়ে কাজ করে। অর্থাৎ উৎপাদক প্রতিষ্ঠান থেকে পণ্য সংগ্রহ করে সেই পণ্য গুদামজাত, পরিবেশক ও ছোট ছোট মুদির দোকানে সরবরাহ করে থাকে। প্রতিষ্ঠানটি নিত্যপণ্যের সরবরাহ ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত প্রতিষ্ঠানগুলোকে অবকাঠামো ও আর্থিক সেবাও দিয়ে থাকে। বর্তমানে দেশজুড়ে পণ্য সরবরাহব্যবস্থা নিশ্চিত করতে শপআপের ২০০টির বেশি পরিবেশক কেন্দ্র বা হাব রয়েছে। এসব কেন্দ্র থেকে শপআপ দেশের প্রায় পাঁচ লাখ মুদির দোকানে পণ্য সরবরাহ করে। প্রতিষ্ঠানটিতে পাঁচ হাজারের বেশি কর্মী কাজ করেন।

অন্যদিকে সৌদি প্রতিষ্ঠান সারিও একটি প্রযুক্তিনির্ভর হোলসেল মার্কেট প্ল্যাটফর্ম বা বিটুবি মার্কেট প্ল্যাটফর্ম। যাদের কাজ হচ্ছে উৎপাদকের কাছ থেকে পণ্য সংগ্রহ করে দ্রুত তা ভোক্তার দোরগোড়ায় পৌঁছে দিতে খুচরা বিক্রেতাদের কাছে সরবরাহ করা। কোম্পানিটির ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, মধ্যপ্রাচ্যের বাজারে প্রায় দুই হাজার প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে কাজ করে তারা। কোম্পানিটি ৩০ হাজারের বেশি পণ্য সরবরাহ করে তাদের গ্রাহকদের কাছে।