আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী অধিনায়ক টেম্বা বাভুমাকে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজে পাচ্ছে না দক্ষিণ আফ্রিকা। তার অনুপস্থিতিতে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দেবেন অভিজ্ঞ স্পিনার কেশব মহারাজ।

গত সপ্তাহে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান বাভুমা। সেই চোট থেকে এখনও সেরে ওঠেননি তিনি।

লর্ডসের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ২৭ বছরের আইসিসি ট্রফি-খরা কাটায় দক্ষিণ আফ্রিকা।

ম্যাচের পর বাভুমা বলেন, চিকিৎসকদের পরামর্শের বিরুদ্ধে গিয়ে ব্যাটিং করেছিলেন তিনি, কারণ ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তিনি মাঠ ছেড়ে যেতে চাননি।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে লড়াইয়ের পর দক্ষিণ আফ্রিকার পরের সিরিজ আগাস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে। একই সংস্করণে প্রোটিয়ারা সেপ্টেম্বরে খেলবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্রে তারা পথচলা শুরু করবে অক্টোবরে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে। ২০২৬ সালের অক্টোবরের আগে ঘরের মাঠে কোনো টেস্ট নেই তাদের। ৩৫ বছর বয়সী বাভুমা ইঙ্গিত দিয়েছেন, ফিটনেস সাপেক্ষে ঘরের মাঠে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।

জিম্বাবুয়ে সিরিজের জন্য এই মাসের শুরুতে ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছিল ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা। শুক্রবার,(২০ জুন ২০২৫) বাভুমার ছিটকে যাওয়ার কথা জানালেও, তার বদলি নেয়া হয়নি। স্কোয়াড তাই এখন ১৫ জনের।

এইডেন মার্করাম, রায়ান রিকেলটন, ট্রিস্টান স্টাবস, মার্কো ইয়ানসেন ও কাগিসো রাবাদার মতো নিয়মিদের বিশ্রাম দেয়া হয়েছে এই সিরিজে। দলে আছেন টেস্ট অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা পাঁচ জন ক্রিকেটার।

সাতটি ওয়ানডে ও পাঁচটি টি-টোয়েন্টিতে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়কত্ব করা মহারাজ ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণে নেতৃত্ব দেবেন এবারই প্রথম। প্রোটিয়াদের ৪১তম টেস্ট অধিনায়ক হচ্ছেন তিনি।

বুলাওয়ায়োতে আগামী ২৮ জুন শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। একই মাঠে ৬ জুলাই থেকে হবে দ্বিতীয় ম্যাচ।

দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট দল: কেশব মহারাজ (অধিনায়ক), ডেভিড বেডিংহ্যাম, ম্যাথু ব্রিটস্কি, ডেওয়াল্ড ব্রেভিস, কর্বিন বশ, টনি ডি জর্জি, জুবাইর হামজা, কিউনা মাফাকা, ভিয়ান মুল্ডার, লুঙ্গি এনগিডি (শুধু দ্বিতীয় টেস্ট), লুয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াস, লেসেগো সেনোকোয়ানে, প্রেনেলান সুব্রায়েন, কাইল ভেরেইনা, কোডি ইউসুফ।