ছাত্র-জনতার গণ-আন্দোলনে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর বেশকিছু শিল্পকারখানায় হামলা হয়। ধ্বংসাত্মক শ্রম অসন্তোষের মুখে ঝাঁপ টানা হতে থাকে একের পর এক কারখানায়। সে বিশৃঙ্খলা দমনের পর কিছু কারখানা চালু হলেও গ্যাস-বিদ্যুৎ, ডলার ও মূলধন সংকট, কাঁচামালের অপর্যাপ্ততা, পণ্যের চাহিদা কমে যাওয়াসহ নানা কারণে স্থায়ীভাবে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে অনেক কারখানা। গত ছয় মাসে বন্ধ হয়েছে শতাধিক গার্মেন্ট এবং অন্তত দশটি টেক্সটাইল মিল। চব্বিশের জুলাই থেকে সেপ্টেম্বরে আশিটির ওপর প্রতিষ্ঠান পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গেছে। সিমেন্ট, ইস্পাত ও কাগজ শিল্পের অনেক কারখানাও নাম লিখিয়েছে বন্ধের তালিকায়। নানা সংকটে বিপর্যয় নেমে এসেছে শিল্পক্ষেত্রে। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজ (বিলস) জানিয়েছে, প্রায় দশ লাখ শ্রমিক কর্মহীন হয়েছে। প্রতিদিনই কর্মক্ষম বেকারের সংখ্যা বাড়ছে। তারা রাস্তায় নেমে আসছেন। অবস্থা উদ্বেগজনক। জরুরি ভিত্তিতে পদক্ষেপ নিয়ে কর্মসংস্থান রক্ষা এবং নতুন কাজের ক্ষেত্র তৈরি করতে না পারলে সামাজিক অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ার শঙ্কা রয়েছে।

অন্যদিকে অর্থনৈতিক সংকটের পাশাপাশি রাজনৈতিক কারণেও বেশ কয়েকটি বড়

শিল্প গ্রুপের কারখানা বন্ধ হয়েছে। কোনো কোম্পানির মালিক গ্রেপ্তার হয়েছেন, কেউবা পালিয়ে গেছেন। এতে তাদের অনেক শিল্পপ্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়েছে। এসব কারখানায় কাজ হারিয়ে পথে বসা শ্রমিকরা সড়কে মানববন্ধন করেছেন। তারা চান-

তাদের কর্মস্থল খুলে দেয়া হোক। পরিবার-পরিজন নিয়ে বেঁচে থাকার রুটি-রুজির ক্ষেত্র ওই শিল্প।

একের পর এক শিল্পকারখানা যদি বন্ধ হয়ে যায়, স্বভাবতই লাখো শ্রমিক কাজ হারিয়ে পথে বসবে। কিন্তু তারা বেশিক্ষণ পথে বসে থাকতে পারবে না। পেটের জ্বালায়, পরিজনের দৈনন্দিন চাহিদা পূরণে তাদের অবশ্যই কিছু করতে হবে। আর তা করতে না পারলে তখন অপরাধপ্রবণতা ও সামাজিক অপরাধ বাড়বে। অস্থিরতা সৃষ্টি হলে জননিরাপত্তা হুমকির মুখে পড়বে। এসব ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছানোর আগেই জরুরি পদক্ষেপ নেয়া হোক।

দেশে বেকার জনগোষ্ঠীর সংখ্যা বেড়েছে। চলতি বছরের জুলাই-সেপ্টেম্বর প্রান্তিকে শ্রমশক্তির ২৬ লাখ ৬০ হাজার মানুষ বেকার ছিলেন। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) ২০২৪ সালের জুলাই-সেপ্টেম্বর সময়ের ত্রৈমাসিক শ্রমশক্তি জরিপে এ তথ্য পাওয়া গেছে।

বেকারের এই নতুন হিসাবটি ১৯তম আইসিএলএস (পরিসংখ্যানবিদদের আন্তর্জাতিক সম্মেলন) অনুযায়ী প্রস্তুত করেছে বিবিএস। এই পদ্ধতি অনুসারে যারা উৎপাদনমূলক কাজে নিয়োজিত থাকেন, কিন্তু বাজারে পণ্য বা সেবা বিক্রি করেন না, তারা কর্মে নিয়োজিত নন হিসেবে ধরা হয়। তারা বেকার জনগোষ্ঠী হিসেবে বিবেচিত হন। এবারই প্রথমবারের মতো এভাবে হিসাব করেছে বিবিএস।

এত দিন ১৩তম আইসিএলএস অনুসারে বেকারত্ব ও শ্রমশক্তির হিসাব করা হতো। নতুন হিসাবের পাশাপাশি এবার পুরোনো হিসাবটিও দেয়া হয়েছে। সেই হিসাব অনুসারে, গত সেপ্টেম্বর মাস শেষে দেশের বেকারের সংখ্যা দাঁড়ায় ২৫ লাখ ৫০ হাজার। এর আগের প্রান্তিকে এই সংখ্যা ছিল ২৬ লাখ ৪০ হাজার, তারা বেকার ছিলেন। এর মানে হলো পুরোনো হিসাবে বেকারের সংখ্যা কমেছে। তবে নতুন হিসাবে বেকার বেড়েছে ২০ হাজার।

বিবিএসের জরিপে বলা হয়েছে, সার্বিকভাবে বেকার জনগোষ্ঠী মূলত তারাই, যারা জরিপের আগের সাত দিন সময়ে এক ঘণ্টাও কোনো কাজ করেনি, কিন্তু কাজ করার জন্য প্রস্তুত ছিল। একই সঙ্গে তারা জরিপের পরের দুই সপ্তাহেও কাজের জন্য প্রস্তুত ছিল।

এ ছাড়া বিগত ৩০ দিনে বেতন বা মজুরি অথবা মুনাফার বিনিময়ে করার জন্য কোনো না কোনো কাজ খুঁজেছেন, এমন ব্যক্তিরা বেকার হিসেবে বিবেচিত হন। ১৩তম আইসিএলএসের ভিত্তিতে বিবিএসের সর্বশেষ ত্রৈমাসিক জরিপ অনুযায়ী, গত সেপ্টেম্বর মাস শেষে দেশের শ্রমশক্তি ছিল ৭ কোটি ৬ লাখ নারী-পুরুষ। এর মধ্যে পুরুষ ৪ কোটি ৭৪ লাখ ৯০ হাজার এবং নারী ২ কোটি ২৫ লাখ ৭০ হাজার।

জরিপের সময় দেশে ৬ কোটি ৭৫ লাখ ১০ হাজার নারী-পুরুষ আগের সাত দিনে এক ঘণ্টা মজুরির বিনিময়ে কাজ করেছেন। অর্থাৎ এরা কর্মে নিয়োজিত হিসেবে বিবেচিত হয়েছেন। এর মধ্যে পুরুষ ৪ কোটি ৫৭ লাখ ৭০ হাজার এবং নারী ২ কোটি ১৭ লাখ ৪০ হাজার। যারা কর্মে নিয়োজিত নয় কিন্তু বেকার হিসেবেও বিবেচিত নয়, তারাই মূলত শ্রমশক্তির বাইরের জনগোষ্ঠী। এই জনগোষ্ঠীতে আছেন শিক্ষার্থী, অসুস্থ ব্যক্তি, বয়স্ক, কাজ করতে অক্ষম, অবসরপ্রাপ্ত এবং কর্মে নিয়োজিত নন বা নিয়োজিত হতে অনিচ্ছুক এমন গৃহিণীরা। গত সেপ্টেম্বর মাস শেষে দেশে এমন ৫ কোটি ১৪ লাখ ৪০ হাজার নারী-পুরুষ ছিলেন।

প্রতিবছর কমপক্ষে ২০ লাখ মানুষ চাকরির বাজারে প্রবেশ করেন। তাদের মধ্যে ১৩-১৪ লাখ মানুষের দেশের অভ্যন্তরে কর্মসংস্থান হয়। বাকিরা কাজের জন্য প্রবাসে যান। তাই দুই দশক ধরে বেকারের সংখ্যা মোটামুটি ২৪-২৮ লাখের মধ্যেই রয়েছে। দেশের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের ফলে বিনিয়োগে ধীরগতি তৈরি হয়েছে। আগামী এক থেকে দেড় বছরে রাজনীতি কোন দিকে যায়-তা নিয়ে হিসাব কষছেন অনেকেই।

যে কোনো পরিবর্তন ঘটার পর সেটা স্বাভাবিক হতে সময় নেয়। তা ছোট হোক কিংবা বড় মাপের। গত ৫ আগস্ট রাজনৈতিক পালাবদলের পর দেশের সব ক্ষেত্রে কিছুটা পরিবর্তন হয়েছে। তবে, ব্যবসা-বাণিজ্যসহ সব খাত আস্তে আস্তে পুনর্গঠিত

হচ্ছে। এগুলো কার্যকর হতে কিছুটা সময় লাগতে পারে। আশার কথা হলোÑএ পরিবর্তনগুলো ইতিবাচক সংস্কারের দিকে যাচ্ছে; যা আমরা সবাই চাই। তবে সেটা

যত তাড়াতাড়ি হবে, ততই সবার জন্য মঙ্গলজনক।

[লেখক : সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট, এফবিসিসিআই ]