কোচ টমাস টুখেলের অধীনে চেলসি তাদের চমৎকার পারফরমেন্সের রেকর্ড আরও উন্নত করতে সমর্থ হয়েছে। সোমবার ইংলিশ প্রিমিয়ার ফুটবল লিগে তারা ২-০ গোলে এভারটনকে পরাজিত করে শীর্ষ চারএ তাদের অবস্থান মজবুতও করেছে। একই দিন ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড ২-০ গোলে লিডস ইউনাইটেডকে হারিয়ে সেরা চারে থাকার সম্ভাবনাও উজ্জ্বল করেছে।

চেলসির হয়ে গত মৌসুমে ব্যর্থতার পরিচয় দেয়া হাভার্টস টুখেলের অধীনে নিজেকে ফিরে পাওয়ার সম্ভাবনা সৃষ্টি করেছিলেন আগেই। এভারটনের বিপক্ষে তিনি বেশ ভাল করেছেন। তার শট থেকেই চেলসি পেয়ে যায় প্রথম গোলটি। যদিও সেটি আত্মঘাতি হিসেবেই লিপিবদ্ধ হয়েছে। তার শট বেন গডফ্রের গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে যায় এবং সেটি আত্মঘাতি হিসেবে রেফারি রায় দেন। ২১ বছর বয়সী হাভার্টস গত অক্টোবরের পর আর কোন গোল করতে না পারলেও টুখেল তাকে ফলস নাইন হিসেবে ব্যবহার করেন এবং তিনি সুযোগ সৃষ্টি করে দেন। কোচ টুখেলও তার প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, ‘ওর পারফরমেন্সে আমি খুব খুশী। সে খুবই প্রতিভাবান এবং পরিশ্রমী। দরকার শুধু প্রিমিয়ার লিগের সাথে তার মানিয়ে নেয়া। তার খেলতে হবে এমন ক্লাবে যেটি প্রতিটি ম্যাচ জিততে চায়।’ জানুয়ারি মাসে টুখেল দায়িত্ব নেয়ার পর থেকে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় চেলসি ১১ ম্যাচ খেলে অপরাজিত রয়েছে। এর মধ্যে তারা জিতেছে আটটি ম্যাচে। এ ম্যাচ জিতে চেলসি আছে আগের মতো চতুর্থ স্থানেই। তারা পঞ্চম স্থানে থাকা ওয়েস্ট হ্যামের চেয়ে দুই পয়েন্টে এগিয়ে আছে। ওয়েস্ট হ্যাম অবশ্য একটি ম্যাচ কম খেলেছে।

টুখেলের অধীনে চেলসির রক্ষণভাগও দারুন খেলছে। তারা নয়টি ম্যাচেই কোন গোল খায়নি। এর আগে মরিজিও সারির অধীনে তার প্রথম ১২টি ম্যাচ অপাজিত ছিল চেলসি। আর একটি ম্যাচে অপরাজিত থাকলেই সে রেকর্ড স্পর্শ করে ফেলবে তারা। পরাজিত হওয়া এভারটন নেমেছে ষষ্ঠ স্থানে। নভেম্বরের পর অ্যাওয়ে ম্যাচে এটাই ছিল তাদের প্রথম পরাজয়।

এভারটনের ম্যানেজার কার্লো অ্যানচেলোত্তি স্বীকার করেছেন যে চেলসি তাদের চেয়ে ভাল খেলেছে। তিনি মনে করেন একটি গোল খাওয়ার পর ম্যাচটি তাদের জন্য কঠিন হয়ে যায়। ম্যাচটিতে পরাজিত হওয়ায় তিনি হতাশ হলেও খুব বেশী ভেঙ্গে পড়েননি।

প্রিমিয়ার লিগে নবাগত লিডসকে হারিয়ে ওয়েস্ট হ্যাম শীর্ষ চারএ জায়গা করে নেয়ার সম্ভাবনা উজ্জ্বল করেছে। ওয়েস্ট হ্যাম কোচ ডেভিড ময়েস অবশ্য জানিয়েছেন তিনি এখনও শীর্ষ চার নিয়ে ভাবছেন না।