করোনাভাইরাসের তান্ডবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল)-এর ২০২০ সালের আসরটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে। চলতি বছরের আইপিএল ভারতের মাটিতে শুরু হলেও গত মে মাসে করোনার প্রভাব বেড়ে যাওয়ায় ২৯টি ম্যাচ হওয়ার পর মাঝপথে স্থগিত হয়ে যায় এবারের আসর। স্থগিত হওয়ার চার মাস পর কাল আবারও মাঠে গড়াচ্ছে আইপিএল। তবে আইপিএলের বাকি ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে মরুরদেশে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে আজ শুরু হচ্ছে আইপিএলের চতুর্দশ আসরের বাকি অংশ। প্রথম দিন (রাত ৮টায়) মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ও চেন্নাই। প্রথম লেগে মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাইকে ৪ উইকেটে হারিয়েছিল রোহিত শর্মার মুম্বাই।

আইপিএলের চতুর্দশ আসরের বাকি অংশে অনেক তারকাকেই খেলতে দেখা যাবে না। ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস, জস বাটলার, জনি বেয়ারস্টো, ডেভিড মালান, জোফরা আর্চার ও ক্রিস ওকস খেলবেন না।

স্ত্রী সন্তান সম্ভবা হওয়ায় কোলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে এই অংশে দেখা যাবে না অস্ট্রেলিয়ার পেসার প্যাট কামিন্সকে। ২০২০ সালের নিলামে ২ মিলিয়ন ডলারে তাকে দলে নিয়েছিল কোলকাতা।

ইংল্যান্ডের কিছু খেলোয়াড় ইনজুরিতে আছেন এবং টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য কিছু খেলোয়াড় বিশ্রাম নিয়েছেন। আবার অনেকের সরে যাওয়াটা নানা প্রশ্নেরও জন্ম দিয়েছে। গত সপ্তাহে করোনার কারণে ম্যানচেস্টারে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট বাতিল হয়। বাতিল হবার পরই আইপিএল না খেলার সিদ্বান্ত জানান বেয়ারস্টো, মালান, ওকস।

বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি বলেছেন, ম্যানচেস্টার টেস্টের আগে ভারতের খেলোয়াড়রা করোনাভাইরাস বিস্তারে ভয় পেয়েছিল।

কিন্তু ইংল্যান্ডের কিছু ধারাভাষ্যকার ও সাবেক খেলোয়াড়রা জানান, অর্থের জন্য আইপিএলকে প্রাধান্য দিয়েছে ভারতের খেলোয়াড়রা।

কিন্তু আইপিএলকে প্রাধান্য দেয়ার বিষয়টি পুরোপুরিভাবে অস্বীকার করেছে ভারতের ম্যানেজমেন্ট। দুবাইয়ে থাকা ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক ও ব্যাঙ্গালুরুর অধিনায়ক বিরাট কোহলি বলেন, দুর্ভাগ্যজনক যে আমাদের তাড়াতাড়ি শেষ করতে হয়েছিল।

আগামী টি-২০ বিশ্বকাপের পর ক্রিকেটের ছোট ফরম্যাটে অধিনায়কত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেয়া কোহলি আরও বলেন, কোভিডের পরিস্থিতি খুবই অনিশ্চিত।

তিনি বলেন, যেকোন সময় যেকোন কিছু ঘটতে পারে। আশা করি, আমরা একটি ভালো, শক্তিশালী এবং নিরাপদ পরিবেশ বজায় রাখতে সক্ষম হবো এবং একটি মানসম্মত আইপিএল আয়োজন করতে পারবো।

আট দলের এই আসরের প্রথম অংশ শেষে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে দিল্লি ক্যাপিটালস। এরপরই আছে, চেন্নাই, ব্যাঙ্গালুুরু ও মুম্বাই।

টুর্নামেন্টের বাকি ৩১ ম্যাচ হবে দুবাই, শারজাহ ও আবুধাবিতে। ১৫ অক্টোবর দুবাইয়ে ফাইনাল দিয়ে শেষ হবে আসরটি। আইপিএলের ফাইনাল শেষ হবার দু’দিন পরই টি-২০ বিশ্বকাপ শুরু হবে। বাছাই পর্ব দিয়ে শুরু হতে যাওয়া আসরের প্রথম দিকের ম্যাচগুলো হবে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমানে।

কোহলি বলেছেন, এটি একটি রোমাঞ্চকর পর্ব হতে যাচ্ছে। ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর পরপরই খেলব বিশ্বকাপে। শুধু আমি নই, ভারতের জাতীয় দলের প্রতিটা ক্রিকেটারই টি-২০ বিশ্বকাপের আগে কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর সুযোগ পাচ্ছে যা ভারতের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

অনেকেরই চোখ থাকবে কোহলি ও রোহিতের পারফরমেন্সের দিকে। টি-২০ দলের অধিনায়কত্ব নিতে যাবার আগে, রোহিতের অধীনে পঞ্চমবারের মতো শিরোপা জিতে কি না মুম্বাই, সেটিই হবে দেখার বিষয়।

গত এপ্রিলে ভারতে করোনা বেড়ে যাবার কারণে, দল ছেড়েছিলেন কোহলির দলের দুই অস্ট্রেলিয়ান এডাম জাম্পা ও কেন রিচার্ডসন।

তাদের পরিবর্তে দুস্মন্থ চামিরা ও ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাকে দলে নিয়েছে ব্যাঙ্গালুরু। সঙ্গে সিঙ্গাপুরের ব্যাটসম্যান টিম ডেভিডকে দলে ভিড়িয়েছে তারা।

ওকসের পরিবর্তে অস্ট্রেলিয়ার পেসার বেন দারশুইসকে দলে নেয় দিল্লি। বিশ্বকাপের আগে বিশ্রামের জন্য আইপিএল না খেলার সিদ্বান্ত নেন ওকস।

পয়েন্ট টেবিলের পঞ্চমস্থানে থাকা রাজস্থানের হয়ে এই পর্বে দেখা যাবে না স্টোকস (মানসিক স্বাস্থ্য বিরতি), আর্চার (ইনজুরি), বাটলার (ব্যক্তিগত কারণ) ও লিয়াম লিভিংস্টোনকে।

আর্থিক বিষয় বিবেচনায় ভারতের ঘরোয়া এই টি-২০ লীগটি বিসিসিআইর জন্য বড় অঙ্কের রাজস্ব যোগানদাতা। মহামারীর আগে, প্রতিবছর ভারতের অর্থনীতির জন্য ১১ মিলিয়ন ডলারের বেশি আয় অনুমান করা হয়েছিল। ওয়েবসাইট।