মাতামুহুরীর উর্বর জমিতে তরমুজ চাষে নতুন সম্ভাবনা

এশিয়াপ্লাসে এসেছে আশাজাগানিয়া ফলন, হাসছে কৃষক

বর্ষা মৌসুমে মাতামুহুরী নদীতে পাহাড়ি ঢলের সঙ্গে গড়িয়ে আসা পলিমাটি জমে কক্সবাজারের চকরিয়া উপজেলার বেশিরভাগ কৃষিজমির উর্বরতা শক্তি বৃদ্ধি পায় বহুগুণ। এমন আবহে একই জমিতে বছরে দুই ফসলা বা তিনফসলা চাষাবাদ করলেও রকমারি সবজি থেকে ধানে ফলন পাওয়া যায় রীতিমতো চমকে উঠার মতো।

মাঠপর্যায়ে নিয়োজিত কৃষি কর্মকর্তাদের মতে, চকরিয়া উপজেলার কৃষি খাতে প্রতি বছর রেকর্ড পরিমাণ খাদ্য সষ্য উৎপাদনের পেছনে মূলত নিয়ামক শক্তি হিসেবে কাজ করছে উপজেলার বুকচিড়ে প্রবাহিত মাতামুহুরী নদী। এই নদীর মিঠাপানির সেচ সুবিধা নিয়েই কৃষকেরা বছরে বারোমাস চাষাবাদ করে আসছেন। এরই বদৌলতে সবজি থেকে ধান সব চাষেই ভালো ফলন হচ্ছে। অনুসন্ধানে জানা গেছে, সবজি ও ধান চাষের জন্য উর্বরভূমি খ্যাত চকরিয়া উপজেলায় আগে কোনো এক সময় তরমুজ চাষ ছিল বেশ পরিচিত একটি দৃশ্য। কিন্তু আবহাওয়ার বৈরী আচরণ এবং ভেজাল বীজের চারা রোপণে অনিশ্চিত ফলনের কারণে দীর্ঘদিন ধরে এই জনপদে তরমুজ চাষ প্রায় বন্ধ হয়ে যায়। এমন প্রেক্ষাপটে তরমুজ চাষে আগ্রহ ও ভরসা হারিয়ে ফেলেন স্থানীয় কৃষকরা।

তবে আশার কথা হলো চাষে আগ্রহ হারানো সেই কৃষকদের সামনে চকরিয়ার মাটিতে তরমুজ চাষে সম্ভাবনার নতুন দুয়ার খুলে দিয়েছেন সরকারি নিবন্ধনভুক্ত বীজ বাজারজাতকারী প্রতিষ্ঠান চট্টগ্রামের শহীদ এগ্রো সিড ফার্ম। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের বীজ গবেষণা ইনস্টিটিউট কর্তৃক উন্নতমানের বীজের তকমা পাওয়া হাইব্রিড জাতের তরমুজ ‘এশিয়া প্লাস’ এখন প্রতিকূল আবহাওয়াকে ডিঙিয়ে চকরিয়া উপজেলার উর্বর মাটিতে আশাজাগানিয়া ফলন দেখা দিয়েছে। চারা রোপণের পর ৬৫ দিনের মধ্যে ক্ষেত থেকে একেকটি তরমুজ ৬ থেকে ৮ কেজি ওজনের হবে বলে জানিয়েছেন কৃষকরা। চকরিয়া উপজেলার কাকারা ইউনিয়নের কামালউদ্দিন মাস্টারঘাটা এলাকায় মাতামুহুরী নদী লাগোয়া উর্বর জমিতে চলতি মৌসুমে এশিয়াপ্লাস জাতের তরমুজ চাষ করেছেন কৃষক নুরুল কবির। তিনি বলেন, ৬ কানি জমিতে নভেম্বর মাসের শুরুতে চারা রোপণ করা হয়েছে। জমি লাগিয়ত, সেচ খরচ ও শ্রমিক মুজুরি মিলিয়ে আমার এক লাখ টাকার মতো খরচ হবে। এখন ক্ষেত পরিচর্যায় পুরো সময় দিচ্ছি। এশিয়াপ্লাস জাতের তরমুজ ৬৫ দিনের মধ্যে ফলন শুরু হবে প্রতিটি গাছে। মৌসুম শেষে ৬ কানি জমিতে আমি ৫ থেকে ৬ লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি করতে পারবো বলে আশাবাদী।

কৃষক নুরুল কবিরের মতো পাশের পাহাড়ি জনপদ লামার ইয়াংছা এলাকায় এশিয়াপ্লাস জাতের তরমুজ চাষ করেছেন চাষি আবদুস সালাম মেম্বার। তিনি বলেন, অক্টোবর মাসে দুই কানি পাহাড়ি জমিতে তরমুজের চারা রোপণ করা হয়েছে। তিন মাসের মধ্যে এখন প্রতিটি গাছে ভালো ফলন এসেছে।

শহীদ এগ্রোসিড ফার্মের চকরিয়া উপজেলা ব্যবস্থাপক মেহেদী হাসান বলেন, চকরিয়া উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় কৃষকরা হাইব্রিড জাতের এশিয়াপ্লাস তরমুজ চাষ করে ভালো ফলন পেতে শুরু করেছে। চাষের ভালো অবস্থা দেখাদেখিতে এখন বিভিন্ন এলাকার কৃষকেরা তরমুজ চাষের প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেছেন। তিনি বলেন, চকরিয়া উপজেলার পাশাপাশি চলতি মৌসুমে লামার ইয়াংছা ও নাইক্ষংছড়ি সীমান্তের কুতুপালং এলাকায়ও ব্যাপক জমিতে এশিয়াপ্লাস জাতের তরমুজ চাষ করেছেন কৃষকেরা।

কুতুপালং এলাকার চাষি মাহাবুব আলম বলেন, তিনমাস আগে অক্টোবর মাসের শুরুতে তিন কানি জমিতে ১৭৫০টি এশিয়াপ্লাস জাতের তরমুজ চারা রোপণ করেছি। তার মধ্যে ১৭ শত চারা বেড়ে উঠেছে। চাষের শুরু থেকে এই পর্যন্ত আমার ৮০ হাজার টাকা খরচ পড়েছে। এখন প্রতিটি গাছে তিনটি আবার কোন গাছে চারটি ফলন এসেছে। চলতি মাসের শেষদিকে বিক্রি শুরু করব।

সেই পর্যন্ত তিন কানি জমিতে আমার খরচ পড়বে এক লাখ ২০ হাজার টাকার মতো। ক্ষেতের তরমুজ বিক্রি করে সাড়ে ৩ লাখ টাকার বেশি আয় করতে পারবো বলে আমি আশারাখি।

চকরিয়া উপজেলা কৃষি বিভাগের উপসহকারী কৃষি অফিসার (হিসাব ও উন্নয়ন) মো. আরিফুল ইসলাম বলেন, চলতি মৌসুমে চকরিয়া উপজেলার কয়েকটি এলাকায় প্রায় ১৯ একর (সাড়ে সাত হেক্টর) জমিতে তরমুজ চাষ হয়েছে। কৃষি বিভাগের মাঠপর্যায়ে নিয়োজিত উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তারা নিয়মিত তরমুজ ক্ষেত তদারকি করছেন। চাষে কোনধরনের অসঙ্গতি তৈরি হলে সঙ্গে সঙ্গে তা নিবারণে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিচ্ছেন।

চকরিয়ার উর্বর মাটিতে সাড়াজাগানো তরমুজ চাষে বীজ বাজারজাতকারী প্রতিষ্ঠান মেসার্স শহীদ এগ্রোসিড ফার্মের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. শহিদুল ইসলাম বলেন, এশিয়াপ্লাস একটি উন্নত জাতের তরমুজ। এই জাতের বীজ রোগ সহনশীল এবং যেকোনো আবহাওয়ার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। মাটির সঙ্গে সংমিশ্রণ হয়ে খাপ খাইয়ে নেয়ার সক্ষমতার কারণে এশিয়া প্লাস তরমুজ চাষে আশানুরূপ ফলন এসেছে। এ জাতের তরমুজ ৬৫ দিনে ফলন আসে। আকারে বড়, স্বাদে মিষ্টি ও বাজারজাতকরণে অধিক লাভজনক। এতে কৃষকরা ভালো লাভবান হন।

শহীদুল ইসলাম বলেন, আমরা আগে কৃষকদের স্বার্থ সংরক্ষণ ও যেকোনো চাষে ভালো ফলন লাভের বিষয়টি অনুধাবন করি। সেই দায়বদ্ধতা থেকে বাজারে ভালোমানের বীজ সরবরাহ করতে আমরা বদ্ধপরিকর। দীর্ঘ দুই যুগের বেশি সময় ধরে শহীদ এগ্রোসিড দেশব্যাপী পান্তিক কৃষকের ভাগ্য উন্নয়নে কাজ করছেন। ব্যবসার বিপরীতে প্রতিষ্ঠানের সুনাম ঐতিহ্য ধরে রাখায় হচ্ছে মুল চাবিকাঠি।

এশিয়াপ্লাস জাতের তরমুজ চাষের এই সাফল্য প্রমাণ করে, ভালো বীজ, আধুনিক কৃষির চিন্তা আর পরিশ্রম থাকলে অসম্ভব বলে কিছু নেই। শহীদ এগ্রোসিড এই অনুপ্রেরণাকে পুঁজি করে আজ তরমুজ চাষে চকরিয়ার কৃষিতে নতুন করে আশার আলো ছড়িয়েছে।

চকরিয়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শাহনাজ ফেরদৌসী বলেন, উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় চলতি মৌসুমে সাড়ে সাত হেক্টর জমিতে কৃষকরা তরমুজ আবাদ করেছেন। চাষের শুরু থেকে কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে তরমুজ চাষিদের সর্বোচ্চ সহযোগিতা করা হচ্ছে।

মাঠপর্যায়ে নিয়োজিত উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তারা নিয়মিত চাষ তদারকি করে কৃষকদের নানাভাবে পরামর্শ দিচ্ছেন। সে কারণে ভালো ফলন এসেছে।

তিনি বলেন, তরমুজ চাষে ভালো ফলনে কৃষকরা লাভবান হওয়ার দেখাদেখিতে আগামীতে চকরিয়া উপজেলায় চাষের পরিধি আরও বাড়বে বলে আমরা আশাবাদী।