চামড়া সংরক্ষণের জন্য দেশের বিভিন্ন জেলায় অত্যাধুনিক কোল্ড স্টোরেজ (হিমাগার) স্থাপন করা হচ্ছে। এরই ধারাবাহিকতায় নওগাঁ জেলায় একটি হিমাগার নির্মাণ প্রকল্প বাস্তবায়নের প্রাথমিক কাজ শুরু হয়েছে। প্রকল্পটি বাস্তবায়নের জন্য বানিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব মনছুরুল আলম নওগাঁ সফর করেন। বৃহস্পতিবার (২ ডিসেম্বর) বিকেলে তিনি জেলার মহাদেবপুর উপজেলার চেরাগপুর ইউনিয়নের স্বরুপপুর এলাকায় হিমাগার নির্মাণের সম্ভাব্য স্থান পরিদর্শন করেন।

এর আগে তিনি জেলা চামড়া ব্যবসায়ী গ্রুপের নিজস্ব কার্যালয়ে গ্রুপের নেতাদের সঙ্গে মত বিনিময় করেন। গ্রুপের সভাপতি মোমতাজ হোসেন, সহ-সভাপতি আবুল কালাম আজাদ, সহ-সাধারণ সম্পাদক আতোয়ার হোসেন, কোষাধ্যক্ষ ফরিদ আকতার, সদস্য সাদিক, আজিম উদ্দিন প্রমুখ এতে উপস্থিত ছিলেন।

সভা শেষে অতিরিক্ত সচিব সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তরে বলেন, চামড়াজাত পণ্যের প্রসারে চট্টগ্রাম, গাজিপুর, মুন্সিগঞ্জসহ কয়েকটি স্থানে বিশ্বমানের টেকনোলজি বসানো হচ্ছে। এছাড়া হিমাগার স্থাপনের পাশাপাশি দেশের বিভিন্ন স্থানে ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প স্থাপনের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। এসব উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে কাঁচা চামড়ার বাজারে আবারো সুদিন ফিরবে।

উল্লেখ্য, গত কোরবানি ঈদে মহাদেবপুর উপজেলার চামড়া ব্যবসায়ীরা বিনামূল্যে চামড়া সংগ্রহ করেন। কিন্তু তারা ট্যানারি ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে দাম পাননি। প্রয়োজনীয় লবন না দেয়ায় অসংখ্য চামড়ায় পচন ধরলে সেগুলো নদীর পানিতে ফেলা হয়।

পঁচা চামড়া নদীতে ফেলে পরিবেশ দুষণের দায়ে থানা পুলিশ ৪ ব্যবসায়ীকে আটক করে। এব্যাপারে গত ২৫ জুলাই দৈনিক সংবাদে ‘পচন ধরা চামড়া আত্রাই নদীতে ফেলায় আটক ৪’ শিরোনামে সংবাদ প্রকাশিত হয়।