বাংলাদেশের সঙ্গে ইকোনমিক পার্টনারশিপ অ্যাগ্রিমেন্ট (ইপিএ) করার জন্য জাপান খুবই আগ্রহী বলে জানিয়েছেন অর্থ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ। একই সঙ্গে জাপানে লোক পাঠানো নিয়ে দালালদের কোনো দৌরাত্ম্য নেই বলেও জানান তিনি।

সচিবালয়ে সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদ কমিটির সভা শেষে গত মঙ্গলবার সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এ কথা জানান অর্থ উপদেষ্টা।

সাম্প্রতিক জাপান সফর প্রসঙ্গে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, জাপান আমাদের সবচেয়ে বড় ডোনার। তাদের সঙ্গে আমাদের অনেকগুলো জরুরি প্রকল্প রয়েছে। যোগাযোগও বেশি। সেখানে এশিয়া উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) ও জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থার (জাইকা) সঙ্গে আমি কথা বলেছি। জাপানের অর্থমন্ত্রী এবং ট্রেড অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গেও আলোচনা করেছি। সেখানে আমাদের একটি বড় টিম গেছে ইপিএ করার জন্য। আমরা জাপানের সঙ্গে ইপিএ করতে যাচ্ছি। এতে জাপানও খুবই আগ্রহী।

সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, প্রধান উপদেষ্টা বলেছেন, আমরা যেন জাপানে লোক পাঠাই। তিনি এক লাখ লোকের কথা বলে এসেছেন। আমরা সেই এক লাখ লোক পাঠানোর চেষ্টা করছি। জাপানি ভাষা জানার একটি লেভেল আছে—এন-১ থেকে এন-৫ পর্যন্ত। ন্যূনতম এন-৩ থাকলেই সেখানে গেলেই চাকরি পাওয়া যাবে। প্রসেস কিছুটা ধীরগতির হয়ে গেছে।

অর্থ উপদেষ্টা আরও বলেন, এখানে কিন্তু দালালদের কোনো দৌরাত্ম্য নেই। আমরা কিছু স্কিল ডেভেলপমেন্ট করে লোক পাঠাব। জাপানে কৃষি প্রক্রিয়াকরণ খাতে লোকবলের ঘাটতি আছে। এছাড়া জাপানে উচ্চ শিক্ষারও ভালো সুযোগ রয়েছে, সেখানেও আমি তাদের অনুরোধ করেছি। এছাড়া মূল্যস্ফীতি কমেছে।

তিনি বলেন, খাদ্যে (মূল্যস্ফীতি) কিছুটা বেড়েছে, কিন্তু পুরো প্যাকেজটা দেখলে কমেছে। কোথাও ১৪ থেকে ৮ দশমিক ২৫-এ নেমে এসেছে।