দেশে কীটনাশক উৎপাদনের সুযোগ তৈরি করেছে সরকার। এতে ওষুধ শিল্পের মতো স্থানীয়ভাবে উৎপাদন সম্ভব হবে সব ধরনের বালাইনাশক। এর ফলে দেশের কৃষি খাতে আমদানি নির্ভরতা কমবে, উৎপাদন বাড়বে একই সঙ্গে রপ্তানিতে যোগ করবে নতুন সম্ভাবনা। সম্প্রতি বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের উপসচিব মো. সাইফুল ইসলামের স্বাক্ষরিত এক প্রজ্ঞাপনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

এতে জানানো হয়, ২১ অক্টোবর মন্ত্রণালয়ে ‘স্থানীয়ভাবে বালাইনাশক উৎপাদন ও রপ্তানির দ্বার উন্মোচন’ শীর্ষক এক সভা অনুষ্ঠিত হয়। এতে বাংলাদেশ এগ্রোকেমিক্যাল ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিএএমএ) সভাপতি এবং ১১টি মন্ত্রণালয়ের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন। সভায় সভাপতিত্ব করেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব।

সভায় দুটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। প্রথমত, ওষুধ উৎপাদনের ক্ষেত্রে যেমন ওষুধ প্রশাসন অধিদপ্তর কাঁচামাল আমদানি, অনুমোদন ও নিয়ন্ত্রণ করে, তেমনি বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ও বালাইনাশক শিল্পে অনুরূপ একটি নিয়ন্ত্রক ব্যবস্থা গড়ে তুলবে। দ্বিতীয়ত, কীটনাশক উৎপাদনের প্রয়োজনীয় কাঁচামালের তালিকা এনবিআরের (জাতীয় রাজস্ব বোর্ড) কাছে পাঠানো হবে শুল্ক রেয়াত ও আমদানি সহজীকরণের জন্য।

খাতসংশ্লিষ্টরা বলছেন, সরকারের এই সিদ্ধান্ত কৃষি ও এগ্রোকেমিক্যাল শিল্পের জন্য বড় মাইলফলক। দীর্ঘদিন ধরে উচ্চ শুল্কের কারণে দেশীয়ভাবে কীটনাশক উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছিল। এখন কাঁচামাল আমদানি সহজ ও শুল্ক রেয়াত সুবিধা পেলে স্থানীয় কোম্পানিগুলো প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে পারবে। এতে কৃষকরা সাশ্রয়ী দামে উন্নতমানের কীটনাশক পাবেন এবং দেশীয় শিল্পে রপ্তানির নতুন দিগন্ত খুলবে।

সংশ্লিষ্টতা জানান, বর্তমানে দেশের কীটনাশক বাজারের আকার প্রায় সাড়ে ৭ হাজার কোটি টাকা। এর মধ্যে প্রায় ৫৫ শতাংশ বাজার দখলে রয়েছে বহুজাতিক কোম্পানির, ৪১ শতাংশ আমদানিকারকদের হাতে এবং দেশীয় উৎপাদনকারীদের অংশ মাত্র ৪ শতাংশ। কারণ কীটনাশক উৎপাদনের কাঁচামালে শুল্কহার ৩০ থেকে ৫৮ শতাংশ পর্যন্ত, যেখানে প্রস্তুত পণ্য আমদানিতে শুল্ক মাত্র ৫ শতাংশ। ফলে উৎপাদনের তুলনায় আমদানিই ছিল বেশি লাভজনক।

বর্তমানে ন্যাশনাল এগ্রিকেয়ার (এনএসি), অ্যাডভান্সড কেমিক্যাল ইন্ডাস্ট্রিজ (এসিআই), স্কয়ারসহ প্রায় ২০টি স্থানীয় কোম্পানি কীটনাশক উৎপাদনে যুক্ত আছে।

উল্লেখ্য, সাম্প্রতিক বাজেট বক্তৃতায় কৃষি খাতে ব্যবহৃত কীটনাশকের কাঁচামাল আমদানিতে সব ধরনের শুল্ক ও কর প্রত্যাহারের ঘোষণা দেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। কিন্তু উচ্চ শুল্কের কারণে এতদিন দেশে কীটনাশক উৎপাদন বাধাগ্রস্ত হচ্ছিল। উৎপাদনে ব্যবহৃত কাঁচামালে সর্বোচ্চ ৮০ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক দিতে হতো, যেখানে আমদানিতে দিতে হতো মাত্র ৫ শতাংশ।

স্থানীয় উদ্যোক্তারা বলেন, ‘এই সিদ্ধান্ত শুধু একটি শিল্পকে নয়, পুরো কৃষি খাতকে বদলে দেবে। তাদের প্রত্যাশা, সরকারের এই নীতিগত সহায়তা দেশীয় উৎপাদনে গতি আনবে, কৃষকের ব্যয় কমাবে এবং আগামী দিনে কীটনাশক রপ্তানিতে ‘বাংলাদেশ’ নামটি গর্বের সঙ্গে উচ্চারিত হবে।’