বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিক ক্রিস্টানদের সর্বোচ্চ ধর্মীয় গুরু ও সার্বভৌম ভ্যাটিকান সিটির প্রধান পোপ ফ্রান্সিস মারা গেছেন। তার বয়স হয়েছিল ৮৮ বছর।

আজ সোমবার ভ্যাটিকানে নিজের সাসা সান্তা মার্তা বাসভবনে তিনি শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন।

ভ্যাটিকানের পক্ষ থেকে এক বার্তায় বলা হয়েছে, ‘বিশপ অব রোম’ পোপ ফ্রান্সিস স্থানীয় সময় সকাল ৭টা ৩৫ মিনিটে স্রষ্টার ঘরে ফিরে গেছেন।

স্রষ্টা ও তার উপাসনালয়ের জন্য ফ্রান্সিসের গোটা জীবন নিবেদিত ছিল। তিনি দীর্ঘদিন ধরে বার্ধক্যজনিত নানা শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন।

তার মৃত্যুতে বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিক বিশ্বাসীরা এবং অসংখ্য ধর্মপ্রাণ মানুষ গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। পোপ ফ্রান্সিসের আসল নাম ছিল জর্জ মারিও বেরগোলিও।

পোপ হওয়ার আগে ফ্রান্সিস আর্জেন্টিনার বুয়েনস এইরেসের আর্চবিশপ ছিলেন এবং ২০০১ সালে কার্ডিনাল পদে অধিষ্ঠিত হন। তার পরিচিতি ছিল একজন বিনয়ী ও সাধারণ জীবনধারার ধর্মীয় নেতা হিসেবে।

২০১৩ সালের মার্চে পোপ ষোড়শ বেনেডিক্ট ভ্যাটিকান থেকে অব্যাহতি নিলে কনক্লেভে (পোপ নির্বাচনের জন্য কার্ডিনালদের গোপন বৈঠক) জর্জ বেরগোলিও পোপ নির্বাচিত হন। তিনি ছিলেন প্রথম লাতিন আমেরিকান পোপ।

এসেছিলেন বাংলাদেশ সফরে

২০১৭ সালে বাংলাদেশে সফরে এসেছিলেন পোপ ফ্রান্সিস। সফরকালে ঢাকায় অয়োজিত গণপ্রার্থনাস্থলে মিয়ানমার থেকে পালিয়ে আসা রোহিঙ্গা শরণার্থীদের সঙ্গে কথা বলেন এবং তাদের দুর্দশার কথা শোনেন তিনি।

পোপ ফ্রান্সিস সবসময়ই শান্তি ও সংলাপের পক্ষে কথা বলেছেন, বিশেষ করে ইসরায়েল-ফিলিস্তিন সংঘাতের প্রসঙ্গে। তিনি বারবার ‘দুই রাষ্ট্র সমাধান’— অর্থাৎ, ইসরায়েল ও ফিলিস্তিন উভয়েরই আলাদা স্বাধীন রাষ্ট্র থাকা উচিত—এই অবস্থানকে সমর্থন করেছেন।