যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স তাঁর প্রথম ভারত সফরে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে বৈঠক করেছেন। বৈঠকে ভারত–মার্কিন দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে ফলপ্রসু আলোচনা হয়েছে বলে জানিয়েছে দুই দেশের কর্তৃপক্ষ।

সোমবার (২১ এপ্রিল) বিকেলে দিল্লিতে অনুষ্ঠিত এ বৈঠকে বাণিজ্য ও শুল্ক নীতিই ছিল আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। বৈঠকের পর মোদীর কার্যালয় থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলা হয়, “উভয় নেতা পারস্পরিক স্বার্থে জ্বালানি, কৌশলগত প্রযুক্তি এবং প্রতিরক্ষা সহযোগিতা বাড়ানোর পাশাপাশি আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক ইস্যু নিয়েও আলোচনা করেছেন।”

যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর এটিই ভ্যান্সের প্রথম ভারত সফর। সঙ্গে রয়েছেন তাঁর ভারতীয় বংশোদ্ভূত স্ত্রী ঊষা ভ্যান্স, দুই পুত্র ও এক কন্যা। সফর শুরুতেই তারা দিল্লির পালাম টেকনিক্যাল বিমানবন্দরে পৌঁছালে কেন্দ্রীয় মন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব তাঁদের স্বাগত জানান।

ভারতীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই সফরের মাধ্যমে দীর্ঘদিন ঝুলে থাকা বাণিজ্য চুক্তির আলোচনায় নতুন গতি এসেছে। নয়াদিল্লির এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানান, “জুলাইয়ের শেষের মধ্যেই চুক্তির চূড়ান্ত রূপরেখা তৈরি করার ব্যাপারে দুই দেশই আশাবাদী।”

এই সফরের পটভূমি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পের নেতৃত্বে যখন বৈশ্বিক শুল্কযুদ্ধ উত্তপ্ত, তখন ভারতসহ বিভিন্ন দেশের ওপর আরোপিত অতিরিক্ত শুল্ক ৯০ দিনের জন্য স্থগিত রেখেছে যুক্তরাষ্ট্র। এ সময়ের মধ্যে প্রতিটি দেশের সঙ্গে পৃথক দ্বিপক্ষীয় চুক্তি করতে চাইছে ট্রাম্প প্রশাসন।

হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, ভারত–মার্কিন সুসম্পর্ক স্থাপন ট্রাম্প প্রশাসনের অগ্রাধিকারের মধ্যে রয়েছে। চীনের সঙ্গে চলমান বাণিজ্য উত্তেজনা সামাল দিতে ভারতের সঙ্গে একটি শক্তিশালী চুক্তি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে বলেও মনে করছে ওয়াশিংটন।

এদিকে ভারতের অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমনের আগামী সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র সফরে গিয়ে উভয় দেশের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে চূড়ান্ত পর্যায়ের আলোচনা করার কথা রয়েছে।

সফরের অংশ হিসেবে জেডি ভ্যান্স ও তাঁর পরিবার দিল্লির অক্ষরধাম মন্দির পরিদর্শন করেছেন। মঙ্গলবার জয়পুর ও আগ্রায় তাজমহল ঘুরে দেখবেন তাঁরা।

যদিও সফরটি পারিবারিক রূপ নিয়েছে, তবে কূটনৈতিক বিশ্লেষকেরা বলছেন, বর্তমান বৈশ্বিক বাণিজ্য প্রেক্ষাপটে এই সফরের তাৎপর্য ও প্রভাব দীর্ঘমেয়াদে গুরুত্বপূর্ণ হবে।