গ্রপ পর্বে সবচেয়ে কম পয়েন্ট নিয়ে শেষ ষোলতে ওঠা ইউক্রেন এবার দশজনের সুইডেনকে পরাজিত করে জায়গা করে নিয়েছে ইউরো ২০২০ এর কোয়ার্টার ফাইনালে। তারা বুধবার রাতে গ্লাসগোতে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় রাউন্ডের শেষ ম্যাচে অতিরিক্ত সময়ের শেষ দিকে গোল করে সুইডেনকে হারিয়ে দেয় ২-১ গোলে। গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থাকা সুইডেনের বিপক্ষে ইউক্রেন নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ গোলে শেষ করে। এর পর অতিরিক্ত সময়ের ইনজুরি টাইমে করে জয়সূচক গোল। তাদের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন গ্রুপ পর্বে কোন ম্যাচ খেলার সুযোগ না পাওয়া আর্টিম ডোভিক। ওলেকজান্ডার জিনচেঙ্কোর ক্রসে তিনি হেড দিয়ে গোলটি করেন। জাতীয় দলের হয়ে ২৪ বছর বয়সী এ খেলোয়াড়ের এটাই প্রথম গোল। এ গোলের পর ইউক্রেনের কোচ আন্দ্রেই শেভচেঙ্কো খেলোয়াড়দের সাথে নিয়ে অদম্য আনন্দে মেতে ওঠেন। শনিবার রোমে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ডের।

ইউক্রেনের জিনচেঙ্কো খেলার ২৭ মিনিটে অধিনায়ক আন্দ্রেই ইয়ারমোলেঙ্কোর পাস থেকে বল পেয়ে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। ৪৩ মিনিটে এমিল ফোর্সবার্গ পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে নেয়া শটে সমতা ফেরান। চলতি ইউরোতে এটা ছিল তার চতুর্থ গোল। তবে দ্বিতীয়ার্ধে দুইবার তিনি গোল বঞ্চিত হন ক্রসবার ও পোস্টে লেগে তার শট প্রতিহত হওয়ায়। সুইডেন কোচ ইয়ান অ্যান্ডারসন বলেন, ‘এটা খুবই কষ্টের পরাজয়। দ্বিতীয়ার্ধে গোলের চারটি সুযোগ সৃষ্টি করেছিলাম। আমার মনে হয়েছে আমাদের গোল করা উচিত ছিল।’ অ্যান্ডারসন মনে করেন ৯৮ মিনিটে তার দলের ডিফেন্ডার মার্কাস ড্যানিয়েলসন লাল কার্ড দেখলে খেলোয়াড়রা হতোদ্যম হয়ে পড়ে। এর পরই ছন্দ হারায় সুইডেন। মাঠের মধ্যে খেলোয়াড়রা মেজাজ হারান। সাইডলাইনে দুই কোচ তর্কে লিপ্ত হন। শেভচেঙ্কোর সাথে তর্কে লিপ্ত হওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করে সুইডেনের কোচ জানান, তার কাছে মনে হয়েছে শেষ দিকে ইউক্রেনের খেলোয়াড়রা ইচ্ছাকৃতভাবে ডাইভ দিয়েছে।

ইউক্রেনকে শেষ আটে তুলতেও ভুমিকা ছিল সুইডেনের। তারা গ্রুপ পর্বে দুটি ম্যাচে পরাজিত হয় এবং তাদের গোল ব্যবধানও ছিল নেগেটিভ। পোল্যান্ড যদি তাদের ম্যাচে সুইডেনকে হারিয়ে দিতে পারতো তাহলে গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিত ইউক্রেন। কিন্তু সে ম্যাচে সুইডেন ৩-২ গোলে হারিয়ে দেয় পোল্যান্ডকে।

ইউরোপিয়ান ফুটবলের নক আউট পর্বে ইউক্রেনের এটা ছিল প্রথম জয়। তারা কোয়ার্টার ফাইনালে যদি ইংল্যান্ডকে হারাতে পারে তাহলে সেমিফাইনালে খেলবে ডেনমার্ক এবং চেক প্রজাতন্ত্রের মধ্যেকার বিজয়ী দলের সাথে।