নাটকীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে গ্রুপের শীর্ষ স্থান হারালো ভারত। টানা দুই ম্যাচ জিতে উড়তে থাকা ভারতকে মাটিতে নামিয়েছে টেম্বা বাভুমার দল। এই ম্যাচ হেরে ভারত তো চাপে রইলোই, সেইসঙ্গে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেল পাকিস্তানের। ভারতের দেওয়া ১৩৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৫ উইকেটের বড় জয় পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আর তাতেই গ্রুপ ‘২’র শীর্ষে উঠেছে প্রোটিয়ারা।

গ্রুপের ভবিষ্যৎ এবার নির্ভর করবে বাংলাদেশ বনাম পাকিস্তান এবং বাংলাদেশ বনাম ভারত ম্যাচের ওপর।

রোববার (৩০ অক্টোবর) পার্থে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নামে ভারত। বাড়তি ব্যাটার খেলানোর জন্য অক্ষর পটেলকে বসিয়ে দেওয়া হয়। তার জায়গায় দলে আসেন দীপক হুডা। তবে পার্থের গতিময় পিচে দক্ষিণ আফ্রিকা পেসারদের সামনে দাঁড়াতেই পারলেন না রোহিত-রাহুলরা।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আজ আরো একবারও ব্যর্থ হন ভারতীয় ওপেনাররা। লোকেশ রাহুল নেদারল্যান্ডস ম্যাচের মতো আজকেও মাত্র ৯ রান করে আউট হন। রোহিত শর্মা গত ম্যাচে ভাগ্যের সাহায্য পেয়ে রান করেছিলেন। এই ম্যাচে ভাগ্য তার সঙ্গ দিলো না। লুঙ্গি এনগেডির শিকার হয়ে মাত্র ১৫ রান করে প্যাভেলিয়ানে ফেলেন তিনি। গত দুই ম্যাচ ভারতের হয়ে দুর্দান্ত ব্যাটিং করা বিরাট কোহলিও আজ লুঙ্গির শিকার। দক্ষিণ আফ্রিকার এই পেসারের দাপটে ছিন্নভিন্ন হয়ে যায় ভারতের টপ অর্ডার।

তবে ইনিংসে ৫ উইকেট পড়ে যাওয়ার পরে পালটা লড়াই শুরু করেন সূর্যকুমার। মাত্র ৪০ বলে ৬৮ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেন তিনি। দীনেশ কার্তিকের সঙ্গে ৫০ রানের পার্টনারশিপ গড়ে দলকে টেনে তোলেন তিনি। নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ১৩৩ রান তোলে ভারত।

মাত্র ২৯ রান দিয়ে ৪ উইকেট তুলে নেন লুঙ্গি এনগেডি। ৩ উইকেট ওয়েন পার্নেলের।

১৩৪ রানের ছোট লক্ষ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা বাটে নামলে শুরুতেই ধাক্কা দেন অর্শদীপ সিং। একই ওভারে দু’টি উইকেট তুলে নেন তরুণ পেসার। প্রথম দিকে বেশ আঁটসাট বোলিং করে দক্ষিণ আফ্রিকা ব্যাটিংকে আটকে রেখেছিলেন ভারতীয় বোলাররা। ১০ ওভারের শেষে মাত্র ৪০ রান তুলেছিল প্রোটিয়ারা।

এরপরেই দক্ষিণ আফ্রিকা ইনিংসের হাল ধরেন এডেন মার্করাম ও ডেভিড মিলার। ৭৫ রানের পার্টনারশিপ গড়ে দলকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনে এই জুটি। হাফসেঞ্চুরি হাঁকান মার্করাম-মিলার দু’জনেই। শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা।

এদিকে, আজ জিতলে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলতে পারত ‘মেন ইন ব্লু’। তবে পরের দুই ম্যাচে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে ভারত। সেমিফাইনালে গেলেও ব্যাটিং নিয়ে ভারতীয় সমর্থকদের চিন্তা রয়েই যাবে।