২৯ দিন ব্যাপী ৩২ দলের ৬৪ ম্যাচের ফুটবল মহারণ শেষ হচ্ছে আজ। সামনে এলো বিশ্বকাপ ফুটবলের সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। এই দিনটির জন্যই অপেক্ষার প্রহর গুনছিলেন কোটি ফুটবলভক্ত। ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ ফুটবল বিশ্বকাপের শিরোপা লড়াইয়ে কে হাসবে শেষ হাসি? সেই উত্তর জানা যাবে আর মাত্র কয়েক ঘন্টা পর।

১৯৩০ সালে শুরু হওয়া ফিফা বিশ্বকাপের ২২তম আসরের আয়োজক দেশ কাতার। কাতারের আয়োজক হওয়া নিয়ে আলোচনা যেমন ছিল, ছিল নানামুখী সমালোচনাও। তবে সব কিছু ছাপিয়ে ইতিহাসের অন্যতম সফল এক বিশ্বকাপ শেষ করার পথে মরুর দেশটি।

এবারের বিশ্বকাপের মোট ৩২টি দেশ এইচ গ্রুপ পর্যন্ত ৮টি গ্রুপে বিভক্ত করা হয়। ২০ নভেম্বর স্বাগতিক কাতার ও ইকুয়েডরের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে মাঠে গড়ায় বিশ্বকাপ।

গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষে ৩ ডিসেম্বর থেকে শুরু হয় নক-আউট পর্বের ম্যাচ। রাউন্ড অব ১৬ থেকে কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল, তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ পার করে ফাইনালের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে কাতার বিশ্বকাপ। এই ফাইনালে কে হাসবে শেষ হাসি, কার হাতে উঠবে আরাধ্য শিরোপা, সেই প্রশ্নের উত্তর মিলবে আজ রাতেই।

আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসির সামনে ইতিহাস গড়ার হাতছানি। এই ম্যাচে নামলেই একমাত্র ফুটবলার হিসেবে বিশ্বকাপে ২৬টি ম্যাচ খেলার কীর্তি গড়বেন এই ফুটবল জাদুকর। বিশ্বকাপে নিজের শেষ ম্যাচ আর সেটাও ফাইনাল। উপলক্ষটাকে নিশ্চিয় স্মরণীয় করে রাখতে চাইবেন মেসির সতীর্থরা।

এমনিতেই শুধু মেসিকে সঙ্গ দিতে দলের সঙ্গে থাকছেন তার বন্ধু সার্জিও আগুয়েরো। করছেন দলের সঙ্গে অনুশীলনও। থাকছেন মেসির সঙ্গে একই রুমে; যেমনটা সবসময় করে এসেছেন এই দুই বন্ধু।

তবে কোচ লিওনেল স্কালোনি ব্যস্ত সুপার সানডের ফাইনালের ছক কষা নিয়ে। মেসি-আলভারেজদের সঙ্গে ডি মারিয়া প্রথম একাদশে খেলবেন তা নিশ্চিত। কার্ড জটিলতা কাটিয়ে মার্কাস আকুইনা আর গঞ্জালো মন্টিয়েল ফিরবেন মূল একাদশে। একমাত্র পাপু গমেজকে নিয়ে কিছুটা চিন্তা আছে। গোড়ালির ইনজুরির কারণে।

তবে দুশ্চিন্তায় ফাইনালের আগে বিশ্বকাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ায় নিয়মিত সেন্টারব্যাক রাফায়েল ভারান ও ইব্রাহিমা কোনাতে করেননি অনুশীলন। এর আগে আরেক ডিফেন্ডার উপামেকানো, মিডফিল্ডার রাবিতে ও কিংসলে কোমানরাও সপ্তাহের শুরুতে অসুস্থ হওয়ায় গতদিনও অনুশীলনে দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেনি।

করিম বেনজেমা এখনো ফ্রান্সের বিশ্বকাপ দলের অংশ। বিশ্বকাপ দলে ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের এই স্ট্রাইকার। কিন্তু ইনজুরির কারণে দলের ক্যাম্প ছেড়ে কাতার থেকে দেশে ফিরে যান তিনি। পরে ক্লাবের ক্যাম্পে গিয়ে পূর্ণ ফিটনেসেও ফিরেছেন তিনি। ফ্রান্স বিশ্বকাপ জিতলে মেডেলও পাবেন ফ্রান্সম্যান।