নেদারল্যান্ডসকে ১৬০ রানে হারিয়ে বিশ্বকাপের পয়েন্ট টেবিলের দশ থেকে সাত নম্বরে উঠে গেলো গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন শেষ হয়ে যাওয়ায় ইংল্যান্ডের চোখ এখন ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার যোগ্যতা অর্জনের দিকে। সেজন্য বিশ্বকাপের পয়েন্ট টেবিলে সেরা আটে থাকতে হবে। তাই নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে শুধু জিতলেই হবে না, দেখাতে হবে প্রবল দাপট।

নেট রান রেটে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কাকে টপকাতে হলে নেদারল্যান্ডসকে ২৭১ রানের মধ্যে আটকাতে হতো ইংল্যান্ডকে। ৩৩৯ রানের বিশাল পাহাড় গড়ার পর তারা তাদের লক্ষ্য পূরণ করেছে আধিপত্য দেখিয়ে। ৩৮তম ওভারে ১৭৯ রানে নেদারল্যান্ডসকে অলআউট করেছে ইংল্যান্ড।

তাতে ৮ ম্যাচে সমান চার পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কাকে পেছনে ফেলে সপ্তম স্থানে জায়গা করে নিয়েছে ইংল্যান্ড।

লক্ষ্যে নেমে পেসারদের তোপের মুখে পড়ে নেদারল্যান্ডস। ক্রিস ওকস ও ডেভিড উইলির নৈপুণ্যে ১০৪ রানেই তাদের পাঁচ উইকেট তুলে নেয় ইংলিশরা।

স্কট এডওয়ার্ডস ও তেজা নিদামানুরু ষষ্ঠ উইকেটে প্রতিরোধ গড়েন। তবে তা ভেঙে দিয়ে এই বিশ্বকাপে প্রথম উইকেট পান মঈন আলী। ৫৯ রানে তাদের বিচ্ছিন্ন করেন তিনি। ৩৮ রানে এডওয়ার্ডসকে বোল্ড করেন এই অফস্পিনার।

স্পিন দিয়ে নেদারল্যান্ডসকে নাজেহাল করে ইংল্যান্ড। ১৬ রানের মধ্যে শেষ পাঁচ উইকেট হারায় ডাচরা, যার সবগুলো নিয়েছেন দুই স্পিনার মঈন ও আদিল রশিদ। সর্বোচ্চ ৪১ রানে অপরাজিত থাকেন নিদামানুরু। মঈন ও রশিদ সর্বোচ্চ তিনটি করে উইকেট নেন।

বুধবার পুনেতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে ইংল্যান্ড বে স্টোকসের ৮৪ বলে ১০৪, মালানের ৮৭ ও ওকসের ৫১ রানের ওপর ভরকরে ৯ উইকেটে ৩৩৯ রান করে।