আগের ম্যাচে এল ক্লাসিকোতে বার্সেলোনাকে ৩–২ গোলে হারিয়ে লিগ শিরোপায় এক হাত দিয়ে রেখেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। গতকাল রাতে রিয়াল সোসিয়েদাদকে হারানোর পর শিরোপার আরও কাছে পৌঁছে গেল কার্লো আনচেলত্তির দল।

সোসিয়েদাদের মাঠে পাওয়া ১–০ গোলের জয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা বার্সার সঙ্গে রিয়ালের পয়েন্ট ব্যবধান এখন ১৪। ৩৩ ম্যাচে রিয়ালের পয়েন্ট ৮৪ এবং এক ম্যাচ কম খেলে দুইয়ে থাকা বার্সার পয়েন্ট ৭০। বাকি ছয় ম্যাচে রিয়ালের সঙ্গে পয়েন্টের এই ব্যবধানে ঘোচানোর স্বপ্ন দেখছেন না হয়তো বার্সার কট্টর সমর্থকেরাও।

গতকাল রাতে রিয়ালের হয়ে গোলটি করেন ১৯ বছর বয়সী তরুণ আর্দা গুলের। মৌসুমজুড়ে চোটের সঙ্গে লড়তে থাকা গুলের এই ম্যাচ দিয়ে প্রথমবারের মতো রিয়ালের একাদশে সুযোগ পেয়েছেন। ২৯ মিনিটে গোল করে সুযোগ কাজেও লাগিয়েছেন এই তুর্কি মিডিফল্ডার। দানি কারভাহালের পাস থেকে পাওয়া বলকে দারুণ ফিনিশিংয়ে জালে জড়ান গুলের।

চ্যাম্পিয়নস লিগে আগামী মঙ্গলবার রাতে বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে গতকাল দলের মূল একাদশে বেশ কিছু পরিবর্তন আনেন রিয়াল কোচ আনচেলত্তি। জুড বেলিংহাম, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, এদোয়ার্দো কামাভিঙ্গা এবং আন্তোনিও রুডিগারদের মতো তারকাদের বিশ্রাম দিয়েই একাদশ সাজান এ ইতালিয়ান কোচ। এরপরও অবশ্য জয় পেতে সমস্যা হয়নি রিয়ালের। গুলেরের করা একমাত্র গোলটিই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দিয়েছে।

ম্যাচ শেষে জয়ের নায়ক গুলেরকে প্রশংসায় ভাসিয়ে রিয়াল কোচ আনচেলত্তি বলেন, ‘আর্দা (গুলের) গোল করেছে, সে ভবিষ্যতে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হতে যাচ্ছে। কোনো সন্দেহ নেই যে আগামী বছর সে এখানেই থাকছে।’

লিগ শিরোপা হাতের নাগালে। এমন পরিস্থিতিতে একাদশে বড় ধরনের পরিবর্তন দেখে অনেকে হয়তো ধরে নিয়েছিলেন এ ম্যাচকে হালকাভাবে নিয়েছে রিয়াল। সেই ধারণা যে ভুল ছিল, তা মনে করিয়ে দিয়ে আনচেলত্তি বলেছেন, ‘এটা অনেকটা নিশ্চিত যে অনেকে ভেবেছিল আমরা এখানে বেড়াতে এসেছি, তবে খেলোয়াড়েরা তেমনটা ভাবেনি। আমি খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্বিত, কারণ তাদের মনে জয়ের আকাঙ্ক্ষাটা সব সময় থাকে।’